太守夏庆忠屏退左右.这才來到大奎身前深施一礼道：“下官身为本县太守.不得不依法行事.事情尚未查清之前.就…就….”太守夏庆忠思虑再三.这才断言道：“就先委屈大人了.”
也不等大奎说话.夏庆忠便转身回到公案后.随即长声喝道：“升堂.”
“威武”.堂外公差唱着堂威再次走进大堂.分作两班站定.
太守夏庆忠这才一拍惊堂木道：“兹有外乡人流窜本地.失窃马匹.后与‘白吃面’伙计发生口角.并将其误伤.本官宣判：县内当值捕快三日内清查本县各农户及牛马市.凡有疑似战马尽皆提來辨认.”太守夏庆忠鼓足了勇气.最后道：“张大奎身份存疑.然打伤他人证据确凿.先将张大奎收监.视‘白吃面’伙计小三伤情再行定罪.退堂.”
大奎沒有争辩.由班头带路去了监室.所谓的监室就像是客房一般.床榻家什一应俱全.想必这是夏庆忠刻意的安排.大奎虽然很累.但却在等夏庆忠.
不多时.门外传來一声问询：“大人安歇了吗.”
大奎坐在桌边品着香茗.闻言道声：“夏大人请进.”
门开处夏庆忠进了房.回手关门后向着大奎深施一礼：“下官夏庆忠参见张大人.”
大奎笑道：“无需多礼.请坐.”
夏庆忠走到桌边落座.动手为大奎续了茶.这才道：“大人途径此地遭了窃贼.下官难辞其咎.”
大奎微微一笑道：“我身为当朝一品.丢失了官服印信也是死罪一条.况且还有兰州密信在内.说起來也是笑话.”
夏庆忠忙道：“本县尚有乡勇五百人.县衙内衙差五十人.此刻已封锁本县四方道路.并挨家挨户的搜查.想必不到天亮便会有结果.”
大奎点点头.满意的笑道：“夏大人费心了.”
夏庆忠连忙抱拳道：“下官职责所在.怎敢玩忽职守.”
“尚有一件大事要劳烦夏大人.”大奎望着夏庆忠郑重其事的说道.
夏庆忠起身施礼道：“请张大人吩咐.”
大奎也不客气.吩咐道：“即刻八百里加急.向应天求援.就说兰州城破在即.”
夏庆忠知道此言非虚.当即领命.大奎伸手捏了捏额头.这才续道：“本官印信全失去.唯有手书一封.只要夏大人将此书信交给汤和将军便可.”
夏庆忠忙出门叫人送來文房四宝.大奎执笔喂墨一挥而就.夏庆忠看着大奎写字不仅暗皱眉头.只见白纸黑字蟑螂爬一般.身为文官字迹潦草到这种地步.真不知道这官是怎么当的.虽是如此想.但夏庆忠却是面沉如水丝毫不露心迹.
大奎将书信折好装封.又取了桌上的灯内蜡烛封了信口.这才交到夏庆忠手上.
“本官原为武职.后來改作了文官.皇命难违.呵呵呵.”大奎笑着说道.
夏庆忠拿着书信.却是疑惑道：“大人信上不盖印章如何使得.”
大奎笑着摆手道：“汤和将军识的我的字.盖不盖印章都是一样的.去办差吧.”
夏庆忠再不迟疑.拿了书信再施一礼.这才出门而去.等到夏庆忠一走.大奎便急不可耐的上床歇息.躺下片刻便已是酣然大睡.
当晚.夏庆忠办了两件事.一是命人八百里加急.将大奎的信件送往汉中以南最近的驿站.其二是县衙的捕快打听到大奎的马匹有着落了.闻听此讯.夏庆忠心中大喜过望.
但凡衙差办案.盗窃之流先查惯偷.偷马的贼人恰恰是个惯偷.况且盗了马匹牛羊等牲畜.皆是贩卖给汉中的一个马帮.汉中县的捕快不光堵死了各方要道.还将汉中县内的江湖人物过了一遍筛子.
马帮的帮主姓谢名华天.少年读书时感喟泱泱华夏地大物博.故此励志遍游各地.谢华天子袭父业接下了马帮.从此后天涯海角四处为家.而汉中便是谢天华的祖业所在之地.汉中县的捕头与谢天华是故交.深知谢天华的马帮圈养了大批的牲畜.
拜访之时.铺头留下通文及口讯：“若是有人私卖战马.务必向官府知会一声”.
马帮虽是江湖帮派.但谢天华却非江湖人.接到官府通文自然要小心留意.沒想到天公作美.真的有江湖朋友出售战马.要价五两银子.谢天华命帐房付了一两银子的定金.声言天明后看货.卖家留下地址便回去了.等到卖家一走.谢天华急命下人报了官.
夏庆忠为求稳妥.连夜请见了谢天华问清了來龙去脉.谢天华言道：“卖家说的仔细.这是匹青鬃马.马臀烫着烙印.这烙印是元庭专属战马的印记.错不了.”
夏庆忠又问道：“交货地点在何处.”
谢天华答道：“汉中县城东七里村.”
夏庆忠闻言放下心來.送走了谢天华后.便派人连夜集合乡勇.由汉中县捕头带领直奔七里村.等到天色放亮之时.大奎的战马及行李已送到了汉中县衙.
大奎醒了.起身后早有丫鬟送來洗漱的清水.随后送进房的是颇为讲究的早点.金丝烧饼及莲子羹.大奎吃过早点.又有专人送來沐浴的大桶及香汤.等到大奎沐浴完毕.呈在大奎眼前的便是自己的官服了…….
大奎对这个夏庆忠不禁又增添了几分好感.如此神速便破了案.可见其人乃是不可多得的人才.大奎出了房门.门外是两名青衣下人候在门边.见到大奎出门忙双双跪身见礼.
“起來吧.夏大人何在.”大奎出言问道.
两名下人起身后.左首的下人答道：“夏大人在公堂审案.嘱咐小的们伺候好上差.”
大奎含笑点点头.又转身回了房内.既然夏庆忠在审案.去打扰了自然不妥.下人随后将大奎的挑担送进了房.东西放在桌上便退出了房间.
大奎解了包裹上的绳索.开始一一查验.张温的密信及自己的印信都在.却不见有银两.再有就是自己着人捡來的石头.大奎又在竹扁担里抽出了龙吟剑.这才长长舒了一口气.张温的密信及自己的印信还有龙吟剑.少一样自己的脑袋都要搬家.这恐怕沒人能救得了自己.看來还是要好好谢过夏庆忠才是.
直等到午时大奎才见到了夏庆忠.夏庆忠持礼甚恭.
大奎不禁问道：“盗马的贼人如何处置.”
夏庆忠一愣.却是反问道：“大人的马匹丢过吗.下官委实不知.”
这会轮到大奎愣住了.但随即大奎哈哈大笑.不仅赞道：“夏大人八面玲珑啊.”
夏庆忠谦恭道：“大人谬赞了.下官着实汗颜.”随后续道：“窃贼乃是惯偷.早年里屡屡犯案.大牢也坐了几回.如今太祖皇上新颁《大明律》.窃盗者斩.为此下官拟在年关到來之前将其处斩.”
大奎点点头又问道：“那个店家伙计怎么样了.伤得可严重.”
夏庆忠忙道：“小三不知大人身份.冒犯了大人.下官代其赔罪.”说着深深一揖到底.大奎连忙伸手搀扶道：“区区小事.何足挂齿.夏大人快快免礼.”
夏庆忠抱拳道：“下官为大人寻得一匹好马.还请张大人移步品评.”
“夏大人费心了.”大奎笑着答道.夏庆忠伸手作请.大奎呵呵一笑率先出了房门.
在夏庆忠的引领下.大奎來到了县衙的后院.一进院门便看到一匹神骏黑马立身院中.两名下人正一左一右给这匹马擦身.显然此马刚刚洗过澡.
见到这匹马.大奎心中不由的一紧.只见这匹黑马身形健硕四腿修长.在马的前额处有一块巴掌大的白地.四蹄的毛色却是纯白如雪.身体其它各处却是乌黑发亮.见到这匹马骏马.大奎不由得想起了战死在云南的红云.若是这匹马的毛色是红的.岂不是像极了红云.
夏庆忠站在大奎身边.见到大奎目不转睛的看着这匹黑马.不禁笑道：“闻听大人要选良马.马帮的谢帮主特意献上此马.此马名曰‘黑风踏雪’足可当得千里名驹.不知大人可还中意.”
“这怎么好意思.”大奎此刻倒是有些腼腆了.
夏庆忠呵呵笑道：“下官一介酸儒.对外界之事所知甚少.但谢帮主交游广阔.对大人的事迹早有耳闻.所谓宝马配英雄.想來也只有张大人这等英雄人物方能骑的此马.”
正说话间.院外进來一名衙差.來到夏庆忠身旁细语了一番.夏庆忠当即呵呵笑道：“说曹操曹操就到.谢帮主此刻正在前厅等候.看來是想拜会张大人.不知大人意下如何.”
大奎望着这匹‘黑风踏雪’竟是连连应承.却是挪不动步.这匹马太漂亮了.除了毛色又像极了红云.怎不叫大奎牵肠挂肚.
夏庆忠见大奎对自己的话心不在焉.却一直盯着马看.不由再次说道：“大人.谢帮主求见.不知您意下如何.”
大奎猛然醒悟.当下笑道：“如此厚礼.自然要当面致谢.劳烦夏大人引荐.”