周婉佩“哦”了一声，声音渐冷，一直喜欢的酥点好像也不香了。屋外树上的叶子开始飘落的让她心烦意乱，昨天还觉得颇有诗意的景色，今天看来却是如夏天扰人的蝉鸣一样讨厌。
扯着方怡巧谈起了家中的事，拐弯抹角打听三房，特别是方怡雪的事来。听到她娘是商户许家的女儿，父亲又没有功名，刚偷偷松了口气。又听到方怡巧将她容貌夸得娇如牡丹，艳比芍药。脸上的笑容终于还是尴尬起来，到后面甚至有些郁郁的。
三娘子果然上了周家的门，礼物却被周太太坚辞不肯受。推拉之下，周太太只得实话实说，服孝人家受不得鲜艳花色绸锻。
“羞得三娘子脸如红布一样，灰溜溜回来还夹着她那二匹‘上好’的绸锻。”方家那有秘密可言，金大娘将听来的学给慧娘听。好久没这样痛快过了，直把她笑得打跌。
“哥儿的衣服都得了，一会儿我去给规整规整。”
“嗯，我问他有没有额外想要的，他倒只管摇头，吃东西也不挑。”慧娘感慨，这孩子还真是安静得过份。只有当书房传来稚嫩的读书声，才会想起家里已经多了这样一个人。
“这孩子没爹没娘，谁知道以前过得是什么日子。遇到老爷太太这样的人，是他的福气。他呀，是在惜福。”金大娘说完起了身，去收拾小石头的屋子。
周太太命人将三娘子送出去，自己坐在中堂生闷气。那方家四娘子说话办事都是个好的，怎么三嫂却这般不着调。
方怡巧下课照例与周婉佩来跟周太太请安道别，路上就听下了说方家来人送礼，结果将主母气得不轻，两人赶过去，果然周太太少有的黑着脸。
方怡巧进门就深福一礼“婶婶莫怪，我替我三婶娘给您赔不是了。”半天不肯起身，倒让周太太扶了她，“这孩子，关你什么事，你是你她是她，这点我可分得清楚。”
旁边的周婉佩嘟嘴道“巧儿的三婶娘是商户出身呢，她三姐在我们家门口偷看到了林少爷，还去问他姓甚名谁，实在不象女儿家做的事。”
周太太横了女儿一眼“女孩子家家，不可胡说，更不可背后道人长短。”
看娘真心怒了，周婉佩讨饶般打着千“女儿不敢了，娘饶了我吧。”
终于逗得周太太转出笑脸，又让巧姐莫要担心，自己不会与四房生份。眼看两个丫头手挽手一起出去，端得是两个好孩子。
想到那三房行事作派与那张家娘子一般上不得台面，那女儿必是不堪的。林家少爷与自己家是姻亲关系，怕是少不得还要上门。若那三房的女儿进了周家大门，做出什么私相授受的丑事来，害了儿子的姻缘不说。更要连累到女儿的名声，周家的名声。
再想到自己寡居的身份，周太太没来由的打了一个寒颤，此事，万万不可。
方怡雪还在自家院子里闹着，哭着让娘去求老太太出面，一定要去周家附学。却不知道，周太太已经将她算作拒绝往来户，就是请了大罗金仙来当说客，都没用了。
方怡雪虽未明说，当娘的那会看不出女儿的心思。本想凭着女儿的花容貌，若真被林少爷瞧上了，肯来提亲，那自是极好的。只是今番已经将周太太得罪得狠了，再去也没有好借口。老太太还有老太爷的严令在，必是不敢出门。
三娘子也不是全然无知的人，看女儿如魔障了一般，严厉道“娘知道你的心思，可你一个姑娘家也不能这样嚷嚷出来，若被知道丢了方家的脸面。你太公可不会对你客气，你最好给我收敛些。”
听到太公两字，方怡雪不得不软了下来，委屈道“那岂不是便宜了四房的，日日去周家，朝夕相处。”
“傻话，那林家少爷怎么会日日去周家。再说了，客人上门不得打大门进去啊。”三娘子一笑，有心的话想遇上也不是难事。
三娘子为了女儿的前程也有耐心，专门让人注意着隔壁的动静。这不，机会来了，听说林家少爷进了周家大门，母女俩精神俱是一振，穿戴齐全又邀了张家娘子一块上了周家坐客。
许是有人说了，这回再没犯穿戴上的错误，都低调的穿着蓝或绿的马面裙配深色夹衣。进了中堂方怡雪行礼时仍不忘四处看看，却没发现林少爷的踪影，失望之色溢与言表。
见方怡雪一进来，行礼都要东张西望，一副上不了台面的小家子气。前头说过的话无疑被坐实了，就是个心存妄念，又不知廉耻的姑娘。
林家少爷听到有客来，自是避开了，周太太便让儿子带他下去说话。自己应酬这忽然上门的客人。
三娘子眼珠一转，率先开口道“我们大人说话，让雪儿自去寻巧姐一处玩去。”使了眼色给女儿，既然林家少爷不在跟前，就去外面转转，幸许能碰上。
周太太气极，可惜多年教养让她没办法说出难听的话来，只憋了一肚子气，只好说让下人跟着。周婉佩与方怡巧两人已经结伴前来，给自家三婶娘和张家娘子行了礼。
团团围上方怡雪，一个说久仰大名，一个说天天自家见面，今天在别人家见了，更觉亲切。
“你们怎么来了，又气到先生了。”周太太抿嘴一笑，知道是有人通风报了信。
“哪里，是先生心情不好，在后面花园里弹琴，不许人离得近了，便被撵到娘这里来了。”周婉佩也奇怪，方怡巧不过随便几句，怎么就让先生心甘情愿帮了这么大的忙。
这样一来，让他们带方怡雪去外面玩耍的借口也没了，三娘子讪讪将话憋了回去。想到一个先生在主人家还时不时心情不好，又想到她一个女人掌家，未免有奴大欺主的事来。
借着先生的事，又跟周太太说了好一番如何管教下人，不能让他们坐到自己头上来的话“就比如您家里的先生，不过一个识了字的女流之辈，又不是秀才。怎么能一句心情不好，就放下小姐们的功课自己去玩。说句托大的话，这时间一长，可就不好管束了。”
“原来在方太太眼里，吕氏就是那奴大欺主的恶仆，如此，还请太太另请高明，这个书，不教也罢。”一个飘渺的身姿出现在中堂门前，一身淡青色比甲下一条白色综裙，手里卷着一本书。俏脸含怒看着三娘子，身子轻轻抖着，看模样被气得不轻。
周太太慌忙站起身“先生别恼，都是乡下无知妇儒的话，你不要往心里去。我们相处多年，对你就如一家人般，怎么会把你当下人奴婢看待。你若心里不痛快，我给你赔礼……”
“太太，你待我如何，吕氏怎会不知。唉，怪我自取其辱，还说既有人有心拜师，就来考较考较，原来，是我自作多情了。”吕氏长叹一身，转身便走。
在坐诸人都惊呆了，没想到会是这样的局面。三娘子在听到无知妇儒时，几次准备张嘴，都被张娘子暗中拉住。
方怡雪却不管，只想到自己梦寐以求的机会，被娘断送了。“腾”的站起来，对吕氏背影道“先生留步，雪儿是真心想拜……拜入先生门下。”
吕氏回头冷笑“你读过那些书，报来听听，或背上一二段你喜欢的内容，讲讲其意。琴技如何，诗画又如何，笔墨和琴都是现成的，试试程度，我才好决定是否收你这个‘好’徒弟。”
“咦，吕先生又要收徒，不知这次又是那家的小姐。”周俊宏和林清正一前一后进来，看到自家中堂从未象现在这样人多过，有些诧异。
林清正一出现，方怡雪的眼里就再也没有别人。吕先生看她的表情更加厌恶，提醒道“你不是拜师，会些什么到是说说看，要是什么都不会，我可收不下这种学生。虽蒙太太不弃添为西席，却不是周家奴婢，我不收的，谁来也没用。”
一句话让方怡雪回过神来，她会什么？她总不能跟先生说她算盘打得极精吧。脸上红得好像要出血了一般，听到吕先生冷哼一句“果然如此。”拂袖而去。
“那她呢，她还不是什么也不会。”看到林少爷和周少爷会意的一笑，她没法忍受意中人的嘲笑，来不及思考便抓到方怡巧当了挡箭牌。
方怡巧摇头，不作死就不会死，她前世大学室友是个围棋迷，最喜欢的就是抓她对弈。就算别的不通，光凭着下棋，她也能甩开方怡雪几条街。
周婉佩轻笑“巧姐的棋艺，先生也夸过。难不成是家学渊源，三姐姐比她更强些？不如两人对弈一番，让我们做个看客。”
方怡雪脸色由红转白，彻底没了脾气。还是张家娘子见机的快，带头告了辞，拉着三娘子和方怡雪出了周家大门。
张家娘子安慰几句“酸秀才最爱掉文，这女人读多了书又有什么好的。那先生一肚子学问，不也是窝在别人家里教书，还真以为自己了不得了。不是我说你，有这时间，给孩子找个好婆家才是正经的。”
三娘子尴尬一笑，点头称是，带了方怡雪回家。回到家，娘俩又是一顿好吵。一个怪当娘的得罪了先生，让先生为难与她。一个怪女儿自不量力，明明没这本事，偏要去装什么学问人。
又劝她“那林家什么家世，方家能配上他的，唯独你大伯家的二个姐姐。你就收收心吧，娘一定给你找个家境殷实的人家，不让你吃苦。”