周婉佩一抬头，惊讶道“你怎么知道。”
方怡巧指了她的脸，看她没反对，小心摸了一下，道“我们在中原，有江水河水流过，又到夏天，并不会干燥。听说北方苦寒，风又极大，姐姐皮肤细腻，经不得风才这样的吧。”
周婉佩情不自禁点点头“正是这样呢，妹妹有没有法子。”
“有呢，取了鸡蛋清的蛋液敷脸，我教你。”方怡巧上前拉了她的手，不知道为什么，看到她小小年纪披麻戴孝，仿佛看到自己穿越之前的生活。
小时候生活在农村，父亲触电身亡，家里少了壮劳力，日子过得十分艰难。考上大学时，母亲又积劳成疾去了。她一个人思考了很久，是跟着村里人出去打工，还是拿着村里开的证明去学校碰碰运气。
最终还是硬着头皮，带着村里开给她的家庭情况说明去了学校。好在当时已经有了助学贷款，打工加申请奖学金，一路有惊无险念完大学。工作几年后，还清了贷款。
哪怕她后来一路高升，工资打着滚往上翻。房子、车子这些所谓城市里代表幸福的东西都有了，却还是弥补不了她内心缺乏亲情的创伤。所以看到周婉佩时，多少会有一些亲切。
“你带巧姐去你屋里玩吧。”周太太抿嘴一笑，儿女年纪太小，特别是女儿，出生在北地，从来没离开过。丧父加离开她熟悉的地方，一直郁结在心。巴不得女儿早点交到朋友，可以快点融入这里的生活。
两人携手而去，自然而然说起平日的生活，“刺绣，看书，下午跟老师学琴，学画还有练字。”周婉佩掰着指头一样样数着。
方怡巧自嘲的笑笑，心想人家这才是真正的大家闺秀，琴棋书画针线女红无一不精。自己这个冒牌货，还是快点把字练好吧。
却不曾想她脸上古怪的笑容让周婉佩有了别样的想法，以为看不起从北方过来的自己，便有些不忿，“都说北方苦寒之地，却不知比自以为富庶的中原要强了许多呢。整座的银山，银子要用车拉……”
还未说完，被随后出来的周少爷赶上前，喝斥道“胡说什么，快些闭嘴。方家妹妹莫怪，婉佩她这几日发烧有些臆症呢。”
看周婉佩咬着嘴角，委屈得很，却不说一句为自己辩白的话。方怡巧有一丝疑惑，想到可能是人家家里的什么辛秘，也不追问。
以她的真实年龄，自然知道问题出在了什么地方，诚恳道“姐姐莫恼，妹妹在家除了跟母亲学一二针刺绣，就是识几个大字罢了。看到姐姐还专门请了先生教，有些自渐形秽，不敢跟姐姐回话了。”
周婉佩这才知道自己误会了，小脸红扑扑的，急出一层薄汗来。“刚才是我误会你了，你不要放到心上。”
“姐姐不要怪我不知礼数才好。”相视一笑，气氛较之刚才更显热烈。
周家郎君见两人重新说笑起来，也安下心，让下人带着两人去周婉佩的闺房玩耍，自己回屋读书。
方怡巧跟着周婉佩进屋，倒真是抽吸一口凉气，全套黄梨木的家俱，雕得是八仙过海的图案。敦实得让人忍不住上手去摸摸手感如何。
架子上摆的大肚瓷瓶，圆润有光，一看就是官窑出的好东西。还有些别的物件，并不招摇，却显出富贵人家的大气来。没想到小小一个九品主薄，就能攒下这么厚的家底，倒真是不可小瞧。
周家下人取了鸡蛋，滤出鸡蛋清，用碗装了。方怡巧帮她抹到脸上，一边抹一边道“不要说话，不要笑，静待一刻钟，用清水洗掉。”
等到时辰差不多，让人打了水洗掉。刚才还绷得不自在的周婉佩还不等水珠儿擦干，就嚷了起来“又滑又软，真的没皮屑了。”
“三天一次，脸上皮屑都落了，便好了。这里气候湿润，又没有寒风，以后都不会再掉皮屑的。”
看看时间差不多，起身告辞去前面找慧娘。
两家大人已经说完了话，看到孩子过来，慧娘牵了她的手，握了握周太太的手，叹道“都是天意，好歹你还有个哥儿，他有出息比什么都强哩。”
看两人亲热的道别，方怡巧心想，恐怕经常有机会来周家玩耍了。
回到家，先去老太太屋里回禀，回了自己屋又跟当家的抱怨道“真是苦命的，好在有一儿一女，只能作儿女看，这日子且有得守。”
听慧娘和女儿讲了对方衣着打扮，倒是连连点头“倒是个懂规矩的人家，斩衰乃是三年重孝。现在好些不懂规矩的，为了自己方便好看，穿得不伦不类。竟有用一根麻绳系在华服外当孝衣的，还穿了出去喝酒的。真真是不成体统，世风日下。”
听相公老生长谈，慧娘知道是说得许家之前的官司，随意“嗯嗯”应承着，又说“她说儿子打算在家读书，让我们帮着打听有没有学问好的先生。”
又讲了张家娘子穿着鲜亮的衣服去了周家，气得周太太咬牙。可怜她却不自知，背后遭人嘲笑，还当自己穿得好看招人嫉妒。
方长略并不爱嚼舌根，听了也只是摇头。张司户是几年前才走的运道，家中没一个懂事的，常闹了笑话出来，已经见怪不怪了。反而问了周家对先生的要求，打算帮他们寻一寻。
他正经也是个秀才，方家在榆林县也是有名的人家。出面找了几个觉得合适的，带了到周家。周俊宏与人一一攀谈，最后定下一个年近六十的老举子为师。
回来后与妻女谈起，也咂舌道“周家倒真是有些家底，比平常人家请先生多了一倍有余，不过李老夫子也是真有才学的，这价格倒也对得起他。”
“那个前年才中举的李老夫子？”慧娘对榆林县的事，当真是如数家珍，马上接上嘴问道。
“可不就是，中是中了，这个年纪也不肖再想其他了。家中老伴也去了，女儿出嫁，儿子务农，他出来教书一是无聊，二也是补贴一下家用。”方长略看到女儿这几天总是自觉的到书房里描红，欣慰的点头。
殊不知，他在家里讲周家，周家母子也正在家说方家好仗义，即有功名做事又实在。想到托付给儿子的亲家一样的事，却不如外人来得快，不由有些不快。
周俊宏看出母亲的心思，安慰道“林家大族，自然事务繁杂，倒不如一般人家，想做便去做的便利。何况我们是娶妻，又不是嫁女，总是慢慢相处，对方如何有甚关系呢。”
周大娘想想也是这个道理，媳妇娶回来是自家人，又不是儿子要去跟人一起生活。长吁一口气“这些日子亏得有你拿主意，不然娘真是慌了手脚，想起你爹就流不完的眼泪，哪里还想得到其他。”
又想到相公在时，谈到儿子的亲事，他都是红着脸避开。现在却要撑起门户，当个大人，就连害羞也是不能了，更替儿子心痛。
“日子总归会慢慢好起来，有儿子在哩。”周俊宏看母亲又流下泪，使了眼色给妹妹。周婉佩凑上去，寻了个由头撒娇，这才将周大娘的心思转了回来。
慧娘是个好动的，“神医”的打击固然大，歇几日加上金大娘的劝解，也就想开了。她一直与左邻右舍都保持着极好的关系，认识了周大娘，悯她是个寡妇带着一双儿女，总有心多与她交往。
而方家帮周俊宏找了合心意的先生，让周大娘对她除了感谢，更觉得这家人实心眼，是可以打交道的。一来二去，越发熟悉了。
知道她为女儿请的是寡居的妇人当先生，在北方时就请到了家里。这次迁回榆林老家，先生说家中已无可依靠之人，又不想改嫁，便跟了过来。
周太太也想有个人作伴，爽快答应了。心里想的却是自家虽死了男人，家底却是有的，大不了以后让儿子认个干亲，给她养老送终就是。
慧娘听说这事后，看看自己女儿，便有些心动，又怕对方不肯，犹犹豫豫就在面上带了出来。周太太一问之下，知道她也想让女儿多学些东西。
开口笑道“这有何难，让巧姐看好了时辰过来就是。巧姐一看就是个乖巧伶俐的，先生怕是喜欢还来不及呢，又怎么会嫌。”
慧娘大喜，当下便问先生束脩，要承担一半，却被周太太挡回来，无论如何也不同意。最后，慧娘包下先生的四季衣服，周太太推辞半天，方答应下来。
回去跟相公一说，方长略倒不反对，自己毕竟是男子，很多女儿家的道理不好解说，这下子倒是正好。又命慧娘准备两份礼，一份送给周家，一份送给先生。
金大娘听得慧娘说起张家娘子的事，也笑道“我们做下人都知道的事哩，她以前再是如何出身，相公好容易吃上皇粮，也该上点心不要随便闹笑话。”
“可不是，那神医就是她寻来的，谁知道这中间，有没有，哼。”实在张家娘子与她没有冲突，慧娘也不好明说，是张家娘子想害她。