冬天到了，满山银装素裹，林三观随着师父下山回到了家中，准备好好过个年。
回到家中，晚饭的气氛十分的温馨，一向吊儿郎当，以懒惰为光荣的张白眉，竟然亲手捉了一只闯入村庄的野兔。
炭火烤的兔子肉，撕成一条条的，用酱油凉拌了，新鲜的水潭子里抓的鲢鱼，片成一片片的，混着菌子，野鸡炖了一大锅鲜浓的汤，雪白的冬笋炒的嫩嫩的，还有自家腌制的熏香肠，和一些保存新鲜的时蔬，那一桌子就是平常人过年的水平也赶不上，让人看着那桌上的菜就开始流下口水。
林老幺还拿出了他珍藏的老酒，破例给几个孩子都倒了一杯，那酒浓稠的都快成浆了，入口甜甜的，直到喉咙才化为一股子火辣的气息，烧的人整个肚子都烫，林三观只喝了一小口整张脸就红了。
林老幺这种常年喝酒的人，喝下一杯也要歇好大一阵儿，可张白眉却‘哧溜’‘哧溜’连喝了两杯都没事儿。
酒足饭饱，张白眉居然立马要走，说是回茅山有要事待办，随即告辞，飘然离去。
“三娃儿，壮实多了呀！快能赶上黑牛了！这会可要在家多住些日子，爹娘可想你了！”林秀凤拉着弟弟仔细的打量着。
“黑牛哥一个月前辈一个游方的老和尚带走了，说是什么与佛有缘，日后有缘再见！”林秀玉在一旁打岔着。
“啥，黑牛哥就这么走了？没说啥时候回来？”
“嗯！这走了应该也是他自己的机缘吧！只有等日后再见了！”
一家人热热闹闹的过了个年，好好吃上了几顿团圆饭。
转眼，一个多月时间过去了，道家养生术和茅山秘法已经初有小成的林三观被林老幺送到了遥远的南京城。
林老幺通过了故人的层层关系，将林三观送进了一所靠近山边的小学，离开之前，一直不断叮嘱着三娃儿要好好学习，师父教的功课也不能落下，，希望日后好能回去光宗耀祖。
1934年二、三月间，一个平平常常的日子，细蒙蒙的雨丝夹着一星半点的雪花，正纷纷淋淋地向大地飘洒着。时令已快到惊蛰，雪当然再不会存留，往往还没等落地，就已经消失得无踪无影了。严寒而漫长的冬天看来就要过去，但那真正温暖的春天还远远地没有到来。
在这样雨雪交加的日子里，如果没有什么紧要事，人们宁愿一整天足不出户。因此，城里的大街小巷倒也比平时少了许多嘈杂。
街巷背阴的地方，冬天残留的积雪和冰溜子正在雨点的敲击下蚀化，石板街上到处都漫流着肮脏的污水。风依然是寒冷的。空荡荡的街道上，有时会偶尔走过来一个乡下人，破毡帽护着脑门，胳膊上挽一筐子土豆或萝卜，有气无力地呼唤着买主。唉，城市在这样的日子里完全丧失了生气，变得没有一点可爱之处了。
只有在半山腰一所小学的大院子里，此刻却自有一番热闹景象。午饭铃声刚刚响过，从一排排高低错落的教学楼里，就跑出来了一大群男男女女。他们把碗筷敲得震天价响，踏泥带水、叫叫嚷嚷地跑过院坝，向南面总务处那一间大厨房的墙根下蜂涌而去。
偌大一个院子，霎时就被这纷乱的人群踩踏成了一片烂泥滩。与此同时，那些家在本城的走读生们，也正三三两两涌出东面学校的大门。他们撑着雨伞，一路说说笑笑，通过一段早年间用横石片插起的长长的下坡路，不多时便纷纷消失在城市的大街小巷中。
在校园内的南墙根下，现在已经按班级排起了十几路纵队。各班的值日生正在忙碌地给众人分饭菜。每个人的饭菜都是昨天登记好了的，饭钱是开学就交过了的。因此程序并不复杂，现在值日生只是按饭表付给每人预订的一份。
菜分甲、乙、丙三等。甲菜以土豆、白菜、粉条为主，里面有些叫人嘴馋的大肉片，每份五枚铜钱；乙菜其它内容和甲菜一样，只是没有肉，每份三枚铜钱。丙菜可就差远了，清水煮白萝卜——似乎只是为了掩饰这过分的清淡，才在里面象征性地漂了几点油花。不过，这菜价钱倒也便宜，每份只要半枚铜钱。
各班的甲菜只是在小脸盆里盛一点，看来吃得起肉菜的学生没有几个。丙菜也用小脸盆盛一点，说明吃这种下等伙食的人也没有多少。只有乙菜各班都用烧瓷大脚盆盛着，海海漫漫的，显然大部分人都吃这种既不奢侈也不寒酸的菜。
主食也分三等：白面馍，玉米面馍，高粱面馍；白、黄、黑，颜色就表明了一种差别；学过地理的学生们都戏称欧洲、亚洲、非洲。
从排队的这一片黑鸦鸦的人群看来，他们大部分都来自农村，脸上和身上或多或少都留有体力劳动的痕迹。除过个把人的衣装和他们的农民家长一样土气外，这些已被自己的父辈看作是“先生”的人，穿戴都还算体面。贫困山区的农民尽管眼下大都少吃缺穿，但孩子既然到大地方去念书，家长们就是咬着牙关省吃节用，也要给他们做几件见人的衣裳。
当然，这队伍里看来也有个把光景好的富人子弟，那穿戴已经和城里干部们的子弟没什么差别，而且胳膊腕上往往还撑一块明晃晃的手表。有些这样的“洋人”就站在大众之间，如同鹤立鸡群，毫不掩饰自己的优越感。他们排在非凡的甲菜盆后面，虽然人数寥寥无几，但却特别惹眼。
在整个偏僻的小学里，无论如何不可能给学生们盖一座餐厅。天好天坏，大家都是露天就餐。好在这些少年都来自山乡圪崂，谁没在野山野地里吃过饭呢？因此大家也并不在乎这种事。通常天气好的时候，大家都各自和要好的同学蹲成一圈，说着笑着就把饭吃完了。