听完宁安侯夫人穆曹氏的分析，宁安侯穆世平的眉头顿时皱了起来，毫不客气的指斥道：“这一个姑娘也是好的，那一个姑娘也是好的，怎么听过来听过去，除了你那内侄女性子可恶，其他的都是上上等的？难不成等宫里选秀的时候，咱们家还能把她们都送进去？”
说到这里，宁安侯顿了顿，又开口道：“别的不说，秀雅那孩子我是见过的，相貌那是一等一的标致，又是个出口成章的妙人儿，纵然性子清冷一些，那也是她目下无尘，不像你们这些婆娘一样唧唧歪歪，怎么到了你的嘴里，就成了性子可恶不堪造就了？！”
穆曹氏被自家夫君劈头盖脸一顿抢白，脸色不由涨的通红，一来恨自家夫君当着众人的面，却这么撕自己的脸皮；二来她知道丈夫在女色上一向有些荒唐，这会儿居然对自家内侄女曹秀雅这么没口子的称赞，也不知道是不是又起了什么龌龊心思。
这么一想，穆曹氏只觉得胸中一口浊气上涌，偏偏当着婆婆和妯娌的面，却不好多说什么，只能冷笑道：“妾身一介夫人，哪里及得上侯爷眼明心亮！不过是母亲让我说说，我就想到什么说什么罢了。”
宁安侯太夫人瞥一眼儿子，淡淡的开口道：“朱家两个姑娘、谢家两个姑娘都是我的亲戚，穆家彩云、彩霞是咱们侯府自家的女孩儿，你媳妇这是懂事理，才会先夸她们几句，难不成让她削我的面子，只去夸那个曹秀雅？再说除了秀雅之外，其余几个姑娘你媳妇也是第一次见，这才半天的功夫，你要让她分析的怎么鞭辟入里？”
穆世平吃了母亲一顿排揎，也不敢辩驳，连忙老老实实的站起来认错道：“母亲教训的是，儿子心太急了，这不是……这不是外面的风声还是不好嘛，都传说皇上借着处置了元洁生这股子东风，还要再收拾几家武官勋旧……景嫔娘娘在宫里又不甚得宠，儿子才想着这回选秀，一定要选出才貌双全的姑娘入宫侍奉……”
宁安侯太夫人看看儿子眼皮子底下的青色，果然比往日更浓重一些，也不知道是这几日酒色过度造成的，还是真的为侯府的前途担忧才睡不好觉，不过，当着儿媳妇和几个孙子的面，宁安侯太夫人还是扬眉呵斥道：“你瞎慌什么神？！给我拿出点侯爷的气势来！元洁生不过是倏忽而起、倏忽而败的将领，哪里比得上咱们家百年勋旧？何况你二弟现在还在西北带着兵，于情于理，圣上都不会动咱们家！”
坐在旁边一直没说话的二太太穆刘氏，听到宁安侯太夫人提起二老爷，当即笑着开口：“母亲说的是，老爷前几日还捎回来信，说是三皇子刚刚到了西北军营，与他相处甚得呢。”
宁安侯穆世平闻言不由低下了头，家里有一个英明神武的二弟比照着，实在让他这个袭爵的哥哥不太光彩，有时候自己宿醉荒唐之后，从美人怀里爬起来，都有点想嘲笑自己“废物点心”的心思……
眼看自家丈夫被比了下去，宁安侯夫人穆曹氏这会儿顾不得方才和夫君的龌龊，忙笑着插话道：“母亲方才好像没提到刘家姑娘，不知道您看刘家姑娘如何？”
宁安侯太夫人闻言，看了看二儿媳穆刘氏，淡淡的开口：“皇家选秀，相貌才华还在其次，最看重的还是贤良淑德，落落大气，那个刘宛儿这才来了半天，已经把几个姑娘都得罪的差不多了吧？罢了，横竖她人已经到了，让她在这府里好好的多玩几日就是了。”
“母亲，”穆刘氏脸上的得意顿时消失的无影无踪，没想到自己内侄女才刚来第一天，就被宁安侯太夫人给宣判三振出局：“母亲，宛儿已经十七岁了，她爹娘就是盼着她能参加选秀，才一直拖着没有给她定亲，要是错过了这次，从京城回到川蜀路上起码又得半年，那一个十八岁的姑娘家，哪里还能和什么好人家结亲。”
说着她又哀求道：“宛儿从小被我哥哥嫂子宠溺惯了，今天又是初来乍到，难免浮躁了一些，媳妇儿一定好好管教她，务必把她的性子管束过来，还请母亲给宛儿留点体面……”
宁安侯穆世平皱眉开口道：“弟妹着像了，咱们府里最多不过两个名额，这几个丫头，本来就大多数要黜落的，早点落选晚点落选，又有多大关系！”
穆刘氏心里生气，也不去理穆世平，只是苦苦哀求宁安侯太夫人：“母亲，求您看在二老爷常年西北军营风里来雨里去的份上，给宛儿留点体面吧……”
宁安侯太夫人听穆刘氏又提起那戎马生涯的二儿子，也只能叹口气：“你先不用着急，这刘宛儿我们且再看看就是了，你放心，即使她最后落选，只要咱们府上还平安，我这老婆子也会出面，给她在京城寻一门亲事，到时候也好让你在京城多一门亲戚走动。”
穆刘氏忙拜谢道：“儿媳多谢母亲恩典。”
宁安侯太夫人点点头，又转向方才煽风点火的大儿媳穆曹氏，敲打道：“还有那个曹秀雅，甭管侯爷把她夸成了一朵花，依我这老婆子看着，那曹秀雅的性子还是太过孤傲了一些，也容易吃亏，你是她姑姑，也多多指点一下她。”
穆曹氏忙福身行礼道：“母亲说的是，儿媳记住了。”
宁安侯太夫人看看大儿子，又接着训诫穆曹氏道：“你和侯爷也是多年的夫妻了，两个儿子也都这么大了，他有荒唐的地方，你还不敢说他几句？屋里的丫鬟敢撵出去的就撵出去，凡事不能由着他的性子胡来！转眼也是望五十的人了，保养身子最重要。这么个风雨飘摇的关头，说句不吉利的话，要是侯爷有个山高水低的，你指望皇上能让咱们家顺顺利的袭爵？”
这话说的重了，穆曹氏虽然心里腹诽婆婆当着几个孩子的面，都不给自己留面子，但还是忙低下头请罪，宁安侯穆世平则一脸尴尬：“娘啊，儿子还指望多孝顺您几年呢，您就这么咒儿子啊？”
“我呸，”毕竟是自己身上掉下来的肉，宁安侯太夫人还是笑着啐了一口：“也不见你平日里多么孝顺我！”
宁安侯摸着脑袋嘿嘿一笑，看一眼坐在身后的几个子侄，只见穆文泽、穆文翔和穆文康都已经闷笑不已，他冲着穆文泽狠狠一个眼神撂过去：臭小子！看着你老爹吃排揎，也不赶紧来救驾！
世子穆文泽性子本来就有事要禀报，这会儿又接收到老爹的眼神，当即轻咳一声，开口道：”祖母，今天七皇子悄悄来过咱们府里一趟，他也让咱们不用担心，说是因为我爹素来……咳咳……素来信奉黄老之术，清静无为，皇上平日里说起来，倒是颇为放心咱们家的。”
“七皇子来过？”
宁安侯太夫人、宁安侯、穆曹氏、穆刘氏听了这话都是大惊，顾不得方才彼此间的勾心斗角，齐齐看向穆文泽：“你这孩子好不懂事！怎么不早说一声？”
穆文泽双手一摊，苦笑道：“七皇子本来就是白龙鱼服，悄悄来给咱们传话安心的，他不让孙儿通禀，孙儿一直和他在一起，哪里还有机会禀告祖母和父母亲、婶婶？”
穆世平瞪他一眼：“你走不开，难道身边下人也走不开吗？！真是猪脑子！”
宁安侯太夫人却开口道：“你别骂泽儿，我倒是觉得，就是因为泽儿性情方正，是个端方君子，七皇子才喜欢和泽儿亲近。要不然，当年那么一大帮伴读，你怎么不见七皇子特意去照拂别人家？”
说着，宁安侯太夫人又看看另外两个孙子穆文翔和穆文康，温颜道：“你们也都大了，所以现在府里有什么事商议，都不避讳你们。现在朝廷里风雨如晦，咱们这样的世家勋旧，虽然不怕什么风浪，但是能审时度势还是重要的。你们看，现在七皇子和文泽交好，遇到事情了就想着来安抚咱们几句。那你们素日里如果有关系亲近的皇子，也不妨多刻意结交一下。但是，切记不要太过张扬，再就是遇到大事不要自作主张，一定记得要时时禀报长辈。”
穆文翔、穆文康忙起身道：“祖母放心，孙儿都记下了。”
宁安侯太夫人这才舒口气，笑着让几个孙子坐下，又看看那一脸尴尬的大儿子宁安侯，想想七皇子传的话，不由又是好气又是好笑：“感情咱们家还得谢谢你这花天酒地胡闹！”
穆世平想想那所谓的“信奉黄老之术，清静无为”，不过是说他没什么掌权的能力和心思，不足为患，一时间心里百味杂陈，只能摸摸头，嘿嘿干笑起来，心里却暗暗闪过一个念头：看来屋里那几个千娇百媚的大丫鬟是保住了。