六朝首善之地，京都自古繁华，有十里金粉，百年世家，冠盖满京华。
月晗和谢知凤一行人，在宁安侯府管事娘子侯嬷嬷的带领下，于九月初洒泪拜别了谢府老太君、父亲谢建文和母亲梁氏等人，然后在仆妇、护院的簇拥下，先乘马车到济州，从那里又换了官船，沿大运河一路北上，经过二十八天的颠簸，终于到了大燕朝的王都彰京城外。
在进京之前，月晗曾经看过一些山川地理方面的书籍，特意留心过王都彰京的地形，知道彰京的构建非常类似明清时期的北京城，城为四方形，内设有一百二十八坊，有内外九门，如星斗错落，拱卫着坐落在城中央的皇城。城中人口近百万户，仅从人口来看，是一个繁华堪比唐代长安的国际大都市。
宁安侯府，坐落在彰京城东的明时坊，彰京素有“西富东贵”的说法，明时坊坐落于城东，坊内十二条街共二十四户人家，无一不是大燕王朝数得上的门阀世家，家世各个显贵，这其中，宁安侯府以军功起家，却因为出过一任太后，两任贵妃，而家世日隆。
战场杀伐卖命换来的军功，还不如二三女子入宫、轻颦浅笑得来的荣耀，这样的遭遇，让宁安侯府的当家人无形中产生了“不重生男重生女”的思想，时时梦想着家族中能够再有凤凰命格的女子出现。
可是，老天爷却偏偏不从人愿，宁安侯府因为几代子弟都上战场的缘故，导致人丁不旺。到了谢老太太的堂妹做宁安侯太夫人这一代，宁安侯府更是只有两位老爷，十几年来相继生下的几个孩子，却都是带把儿的男娃，好不容易在几年前二房才盼来一个女娃娃，现在却还是童稚无知的年龄，眼看是赶不上明年的皇家选秀了。
在这样的情形下，宁安侯府才把目光撒开到散落各地的远亲家中，发出了所谓“宁安侯太夫人六十大寿”的寿宴请柬。
“哗啦……哗啦……哗啦……”
舒缓而有节奏的船桨击水声里，月晗坐在窗边，手里捧着一本书，眼睛却没有看着那些白纸黑字，而是一个人在默默想着心事。
一个中年仆妇欢喜的声音，打断了月晗的思绪：“晗姑娘，快尝尝这木樨清露，按您说的加了几味药材之后，果然味道要更好一些呢！”
月晗回过神来，清丽的脸上绽开一个柔美的笑容：“侯嬷嬷，怎么好意思让您亲自送来这清露。”
那含笑说话来和月晗说话的，正是宁安侯府的管事娘子侯嬷嬷。
有道是“宰相门前七品官”，侯嬷嬷作为宁安侯府的管事娘子，也是自视甚高，和月晗、谢知凤一路同行近一个月，她一开始的时候对两个女孩子保持冷眼旁观的态度，时时处处注意侯府气度，还曾经闲闲的评点一句谢知凤的诗文“不够大家气象”，让谢知凤和月晗很是尴尬了一把。
不过很快，月晗发现这位侯嬷嬷是厨娘出身，很喜欢研究膳食，月晗于是隔三差五，会向她提供个新鲜点心的方子，或者是改良一下她旧有的拿手菜，侯嬷嬷半信半疑的尝试了几次，发觉按照月晗的指点做出来的玫瑰软糕、八珍糕、血玉糯米羹都清甜可口，欣喜之下，对待月晗和谢知凤的态度慢慢就好了很多。
“晗姑娘何必跟我客气。”侯嬷嬷递给月晗一盏木樨清露，自己则端了另一盏，不等月晗让座，就很自然的坐到月晗对面，笑着开口道：
“太夫人年纪大了，牙齿不好，一向喜欢吃些软和的东西，不过她又不爱太甜的东西，老嫌府里的点心羹饭太过甘甜，容易让人患上消渴症。今天我按姑娘你说的，蒸木樨清露的时候不用糖浆，换成土蜂蜜调治的木樨粉，味道果然要清甜很多。回头供奉给太夫人尝，太夫人肯定会喜欢呢！”
月晗盈盈一笑：“嬷嬷时时刻刻惦记着老夫人，老夫人如果知道了，定然也要赞一声您孝心虔诚呢。”
侯嬷嬷听了月晗这话，更是眉飞色舞起来，好一番回忆自己当年的风光历史，太夫人如何喜欢她做的点心，如何吃过一碗她做出来的荷香饼后赞不绝口，还特意赏给她一对荷花簪子的陈年旧事都说了出来。
月晗一双灿若晨星的眸子这会儿含了温润的笑意，专注的听侯嬷嬷显摆，那份专注，更是让侯嬷嬷觉得分外熨帖。
等侯嬷嬷说的嗓子都干了，端起木樨清露润润嗓子的功夫，月晗适时的开口，笑着道：“想来这次有不少人家来给太夫人贺寿，大家从天南海北赶来，不少人肯定也有各地独特的名菜，到时候大家一人一道拿手菜，百花争艳，没准能博太夫人一笑。”
“嗯……”侯嬷嬷听了这话，立刻掐指仔细盘算起来：“朱家的两位小姐是从太夫人老家赶来的，如果会做菜，定然是做老太太的家乡风味；曹家在扬州做官，出手的十有八九是淮扬菜；刘家是从川地赶过来，那里的菜讲究大麻大辣，我们太夫人肯定不喜欢，这倒不足畏惧；还有东北的万家，听说二姑娘特别精于厨艺，可是东北菜肉肥汤荤，也不算精致……”
侯嬷嬷全神贯注盘算的功夫，谢知凤欢欢喜喜的走了进来：“嬷嬷，咱们离京城还有多少水路啊？我看两边已经好繁华了呢！”
月晗忙使一个眼色，谢知凤见状立刻乖觉的闭住嘴。
不过侯嬷嬷的思绪已经被打乱了，她虽然稍稍有些不满，但是看在谢知凤和月晗平日里都毕恭毕敬待她的份上，还是按下那丝不快，笑着回到：“再往前二里水路就到定安门码头了，府里肯定已经打发了轿子来接，到时候咱们走朱雀大街，让两位姑娘也好好看看咱们彰京城的繁华气象！”
她话音刚落，一个仆妇就出现在门口，施了一礼之后，就急急开口：“嬷嬷，前面两条船为了争水道吵起来了，奴婢看着，其中一艘船好像是打着咱们府的旗号呢！”