幽州的战事愈演愈烈.大唐的军队节节败退.八百里加急书信自幽州送往长安.正月初十抵达.幽州节度使张守珪在书信中陈情上书败仗乃是由于冬日反常的严寒.边关士兵手脚皲裂眼中.而奚与契丹常年生活在这种环境中.影响不大.如今只能施以缓兵之计.暂且答应奚和契丹的和亲要求.待开春之后.再行定论.
唐玄宗狠狠地将桌上的东西扫落在地.指着白纸黑字的上表书怒气冲冲的说.“大唐年年花费几百万两银子却养出了一群酒囊饭袋.打了败仗还要朕以和亲的方式为他们善后.真是岂有此理.”
“皇上.您且息怒.仔细别气坏了身子.”高力士审时度势接着劝道.“如今边关将士士气低落.战斗力下降.与奚、契丹和亲若能解决争端.平息战火.算起來咱们也不算吃亏.和亲之事.从亲王、朝臣中挑一个出众的女子封为公主嫁过去.也不是什么难事.”
“若是这样.朕就不会苦恼如斯了.这次他们要求的是皇室嫡亲.嫡亲呐.既是权宜之计.朕怎能舍得将自己的女儿嫁过去.”唐玄宗眼睛里闪出愤怒的光芒.心痛的说.则天皇帝之时.他见惯身边的公主.不管多有才有姿色都被一个个牺牲掉.巩固大唐的基业.自那时起他便发誓.将來无论如何都要尽可能保护女儿们的周全.而如今.她们的命运与大唐的兴旺衰败相关.叫他如何是好呢.
高力士愤愤不平的接过话來谴责道.“想我泱泱大国.和亲塞外小国竟必须用嫡亲公主.这些蛮夷之人真是痴心妄想.那皇上的意思是不打算答应他们的和亲要求了.”
“若是和亲.宫里适龄的公主只有孝昌、太华、万春三位公主.孝昌主国运不可和亲.太华有姿.万春有才.均是大好年华.嫁于蛮夷之族朕实在于心不忍.可惜.我朝中无大将.不可将他们一击而退.以解燃眉之急.”唐玄宗遗憾的叹道.
“奚与契丹步步紧逼.奴才知皇上怜爱公主.不忍下嫁.边关将士手脚皲裂严重.一旦再次发生战乱.死伤无数啊.答不答应和亲.还望皇上要三思.您看这事要不要与文武百官商讨一下.”高力士倏地跪地.义正言辞的分析.
唐玄宗用低沉的嗓音吩咐.如此情景还能安定自若.足见这些年的历练不是虚的.“若是摊开了讨论.文武百官定会让朕牺牲公主來成全.一旦和亲.两位公主的性命便交托在奚与契丹手上.不管哪方引发战事.公主都首当其冲.连活命的机会都沒有.这件事朕尚未考虑清楚.沒有定论之前你暂且不要对外说.以免在宫中造成恐慌.你这就命人将武状元、靖远侯、忠义侯请到宫中.朕听听他们有何见解.”
“轻重缓急.老奴知道.这就去办.”高力士抹着眼泪颔首道.
入夜已久.御书房的烛光明晃晃的.毫无熄灭的迹象.不多时.三抹健硕的身影先后闪了进去.三人你看看我.我看看你.均是不知深夜传召所为何事.
“相信各位爱卿都很奇怪朕深夜为何传召几位.这里是幽州节度使张大人送來的加急文书.你们看过之后自然就明白了.”唐玄宗指着地上半开的文书.心情低落的说.
谷天祈接过文书匆匆地浏览了一遍.又吃惊又紧张的问.“怎么会这样.皇上.你打算如何做.”
“若是别无他法.朕也只能丢卒保车.”唐玄宗心有不甘的皱眉道.心里却涌起难以排遣的烦躁.皇室之人.并非无情.只是身居高位.就要为百姓谋福祉.
简单搞清状况.章渊清不服气的请命.“奚与契丹乃是边塞小国.我大唐拥兵数十万.怎会怕一个弹丸之国.皇上.臣请领兵与他们决一死战.”
“靖远侯的忠心与勇气固然可嘉.只是我大唐士兵入冬后便水土不服.手脚皲裂的厉害.体力透支.根本无力作战.击退他们.谈何容易.”唐玄宗瞄了眼深藏不露的谷天祈与林少顷.脸色又黯淡了些许.
“皇上.士兵皲裂多半是由于他们地处严寒.且热水不够.长时间用凉水洗脸、洗脚.因外感风寒.引起肌体气机不调.血脉运行不畅.四肢末端经脉失养.渐枯渐槁变脆而成.彻底医治不宜.但缓解病情.微臣还是有法子的.这几日.微臣翻遍医术.幸得一药方.专治皲裂之病.以生地、熟地、天冬、麦冬、天花粉、当归、黄芪、升麻、黄芩、桃仁、红花和水煎服.每日两次.再佐以药膏外涂.如此内服外涂.不出七天.皲裂必可好转.皲裂即好.击破敌军大军凯胜回朝之日便指日可待.皇上也可不必忧心公主和亲之事.”谷天祈心里虽然焦急.却未失了分寸.见唐玄宗那里并非绝情到毫无转机.信心满满的回禀.
闻言.唐玄宗喜上眉梢.兴奋地说.“天佑我大唐.靖远侯与忠义侯实在是我大唐的两元副将.”
“皇上.以微臣之见.公主还非和亲不可.”林少顷散发着冰冷的危险气息.诡谲的一笑.
此话一出.屋中其余三人的脸当场就变了.铁青着脸异口同声的问.“为何.”
“嫡亲公主和亲塞外.实在辱沒了我大唐的颜面.微臣的意思并非让公主嫁去蛮夷.但不入虎穴.焉得虎子.若不放出公主下嫁的消息.他们定不会放松警惕.不如由咱们为公主和亲择个良辰吉日.由大军护送出关和亲.只要拖延他们一月半月.好吃好喝的款待.待他们松懈.咱们再一举攻破岂不更好.皇上.微臣不才.愿为国捐躯驱除敌军.死而后已.”林少顷双膝跪地.忠贞义胆的陈情.
“好.此乃妙计.三位爱卿对大唐忠心耿耿.朕心里清楚.他日旗开得胜.班师回朝必得论功行赏.”唐玄宗欣慰的笑着问.“此事关系重大.三位爱卿觉得那两位公主能担当重任.”
“宫中适婚待嫁公主原有三位.但太华公主皇上已许配给定远侯杨錡.不宜再另行婚配.如今只有孝昌公主同万春公主能担此重任.”林少顷盘算片刻.胸有成竹的说.
谷天祈刚想反驳.忆起皇上本就有意推迟茯苓婚事.无可奈何的闭了口.
不知是否真心担忧.唐玄宗颇为为难的说.“此去路途遥远、凶险.朕怕两位公主吃不消.”
“皇上.微臣以项上头颅担保.定保两位公主毫发无损.还望皇上体恤子民.以大局为重.”林少顷冠冕堂皇的话成功的堵住了悠悠众口.
一个计谋的雏形.就这样悄悄的形成了.
正月十二.圣意晓谕后宫.孝昌公主和亲奚、万春公主和亲契丹.婚期定于正月二十八.三日后启程.由武状元林少顷、靖远侯章渊清、忠义侯谷天祈率军护送.
一纸诏书在后宫、朝堂引起了极大的轰动.几家欢乐几家愁.围困之机得解.无关紧要之人自然喜不自持.远嫁和番老死不复相见.万春公主生母哭得死去活來.柔肠寸断.在皇上宫殿前叩首叩得头破血流仍不能恩准面圣求情.
倒是茯苓镇静异常.安分守己的任凭内务府的人丈量身子.打造嫁衣、头饰.
麻木了.也就什么都不在乎了.讽刺.讽刺啊.前日.她宁死不愿与谷天祈私奔离宫.今日报应便來了.由他护送她远嫁和番.
素日空旷寂寥的未央宫.今日却涌來无数贺喜的人.殿的门口.坐着一人.黑发优雅的盘起.幽深的眸子里看不出一丝情绪.
“姐姐.嫁去那么远的地方.你不怕吗.我都快急死了.为何你还能这般淡定.”太华公主走上前.无比哀伤的眼看着她问.
茯苓缓缓的开口.语气如寒冰一样生硬、冷冽.“害怕有用吗.父皇圣旨既下.便再由不得人说不了.怨只怨今生托生帝王家.”
“你那么聪明.怎么不为自己想想办法.”太华公主不肯罢休的逼问.
“大唐适嫁的公主就这么几位.我若不去.便是你了.己所不欲勿施于人.我又何苦为了一己之私伤害你.”茯苓微微一笑.笑中却多了几分凄凉.
太华公主低头.面带愧色轻道.“姐姐.对不起.”
啪啪两声掌声响起來.武惠妃款款而來.明艳的笑着夸赞道.“孝昌.你如此有情有义.也不枉费本宫为你做的这些.你别担心.本宫听皇上说.奚王王妃刚因病过世.你嫁去之后便是王妃.地位尊贵.绝不会受委屈.你的嫁妆.除了内务府的那份.本宫再命人准备一份.不会让你的和亲阵势输给明妃王昭君.”
“谢惠妃娘娘.未央宫里的潇湘竹甚是好看.孝昌突觉身子不适.娘娘可与太华妹妹一同欣赏.”茯苓的心如刀割一样痛.嘴边却还在笑.仿佛那笑容凝固在脸上.化不掉了.原來活着会如此的辛苦.
武惠妃并不计较她的怠慢.挽起太华公主的手.关切的叮嘱.“公主身子不适.那就早些歇息.神清气爽.才能做一个漂漂亮亮的新嫁娘.太华.随母妃去赏竹.”
待众人尽数离去.茯苓僵直的肩膀一下子松垮了.疲态尽现.整个人虚脱般的坐在门前.疲惫.前所未有的疲惫.
绿萼忍着哭意.脸上有着太多的担心.“公主.您若是觉得委屈.就哭出來吧.”
“哭.我为什么要哭.父皇赏赐了这么多的东西.这么多的恩赐.都是别人羡慕不來的.我笑还來不及.为何要哭.”茯苓喃喃自语.这些奇珍异宝算是补偿吗.那这份亲情还真昂贵.昂贵的让人心酸、心痛.
元宵节.本应是合家团聚的喜气洋洋的大节日.而这年的元宵节异常压抑.两位公主披着大婚嫁衣.登上凤车.祭完先祖后.随大军浩浩荡荡的使出皇宫.
十里红妆.好不辉煌.沿路却沒有人能笑得出來.
皇上恩准.宫中嫔妃可以送别.送别之人不管是真心还是假装.无不掬了捧同情之泪.倒是太华公主情真意切.嗓子都喊哑了.车队刚走.太过激动便昏死了过去.