知秋院中，析秋正坐桌前吃着早饭，见司杏掀了帘子进来，她立刻放下碗筷问道：“怎么样？大老爷昨晚睡哪里？”司杏露出满脸失望，声音也提不起劲来：“说睡书房了，一早上就和二老爷一起出去了。”
析秋没有说话，指着桌上粥菜道：“你也吃些吧！”自己起了身坐椅子上喝茶。
司杏摇了摇头，又想起什么走到析秋身边杌子上坐下来：“奴婢去时候，看到梅姨娘身边彩陶了，守门婆子说，昨晚梅姨娘亥时还送了参茶去书房，只是大老爷让人门口接了，连门都没让梅姨娘进。彩陶一早上去书房门口守着，大老爷看也没看她，就出了门。”
没进去？！
是不是说明大老爷心情不好，因为姨娘送去衣裳，让他有所触动？
大老爷自王姨娘事后，就一直睡书房，但梅姨娘每次去，还是会书房里逗留片刻，昨晚却是连门都没有进去，她想到大老爷昨天看她时眼神，似乎还带着一丝怜惜。
这是以往不曾见过，她不知道大老爷为什么发生了变化，但是这无疑是好事。
可即便是有触动又怎么样！她似乎把大老爷和姨娘之间事，想太简单了。
她叹了口气，或许是自己太过于心急了。
她道：“再看看吧，大老爷任职文书还没有拿到，我们想想还没有别办法！”每次大老爷去赴任，都会带一位姨娘去，梅姨娘这段时间走这么勤，想必也是因为这件事。
只是今年到现迟迟没有动静，大太太那边也不曾有消息出来，难道还有变数？
司杏知道析秋心思，也是满心无奈，于是转了话题道：“奴婢刚才回来时，看到八小姐进了三小姐院子，小姐您看……”这些日子三小姐那边格外安静，因为墨香水香都被送走，她们和来几个丫头并不走动，所以三小姐那边到底过怎么样，她们到是一点不了解。
至于八小姐，自从三小姐婚事定了，即便大太太关了三小姐，可八小姐却比以前走动加勤了。
析秋微微笑着，接触这么久，她对佟析玉性格也算是了解了些，她这么做一点也不奇怪，无论佟析言手段多么拙劣，名声如何，但都无法否认，一年后她将会嫁去武进伯府，做伯公府三少奶奶了。
等于是飞上枝头，佟析玉和她走近，完全可以理解。
只是佟析言态度，却让她诧异，王姨娘被送走了，她非常平静接受了，甚至还听说王姨娘让人丛庄子带信给她，她也没有让人进去答话。
对此大太太很满意！
她暗暗叹了口气，生出了些许兔死狐悲之感。
司杏却道：“奴婢听说大太太给三小姐定了四十八抬嫁妆，和大小姐当年出嫁时一样，这样话，以后小姐出嫁是不是也会这样？如果真是这样，那小姐以后倒也不用愁了！”
析秋笑很无奈：“嫁妆不过是面子上事，里面如何还不是大太太说了算，一副足金头面是一抬，可一副镶金也算一抬，这到底多少抬，也只是给旁人看罢了，何必去当真。”不过倒也不必为佟析言嫁妆担心，她屋子里摆设，有多少是府里账上记着，又有多少是她自己，想必王姨娘私下里也给她备了许多瞧不见，所以，佟析言嫁妆也不会太薄。
司杏一愣，她没有经历这样事，到真不知道这其中弯弯绕绕，但她经常收拾箱笼却是知道，一箱笼衣衫，满满当当塞紧紧是一箱，可若是松松叠了几件，如果放巧也是一箱子，都是一箱衣服，可里面差别却有天壤之别。
“这些事也不用我们操心，即便四十八抬都上不得台面，但陪嫁庄子店铺却是实打实东西，想必大太太也不会太过于苛刻！”她顿了顿又到：“去把要用线拿出来，趁着得空都分了吧，四姐姐那边看着也差不多了，我们也得紧着点才好。”析秋起身坐上了炕，司杏忙过去给她后背塞了迎枕，又将针线翻了出来，两人默默坐那里分着线。
==
“现朝中暗传，福建那边不是没有战报回来，而是路上被人劫了。”佟正川皱着眉头，亲自为佟正安续了茶：“我看这次所谓倭寇，恐怕不简单！”
佟正安目光一闪，若有所思道：“我记得福建布政司是姓邱，当初举荐他是杨阁老吧？！”
大周早已实行户籍制度，百姓出行都必须有身份文碟，如果一个地区平白多出许多人，朝廷不可能不知道，如果倭寇事真是有什么蹊跷，那么与福建布政司就脱不了干系，即便与他无关，但也有不治之罪。
“不错！”佟正川微微点头，微眯着眼睛：“邱善与陈尚书是同科，又同为杨阁老门生，当年八王爷之乱时，邱善不过是柳州县小小县丞，才十年功夫，他已官至正三品……”他说着又去看佟正安：“大哥，大事未定虽有许多事不可预知，不也是你我兄弟齐心振兴门庭之时吗？！如今文书未批，你只要开口答应，我立刻去与三皇子走动，即便不能去六部，但进翰林院却是易如反掌，若你真不想留京，也并非只有回永州一条路，江苏盐运按察使上个月，因为去年堤坝事被人参了，三皇子有意按自己人上去，以您之才足以胜任，你若是有意我今晚便去和三皇子商议，您看如何？”
佟正安摆摆手打断他话：“此事休要再提，当年我执意外放，你便已知我心意，帝位之争古今都是如此，我当年答应过父亲，要照顾你，如今我没有能力阻止你，可也要确保他日能为佟府留下一脉！”
这话说已是相当重，认定了二老爷赌博，而且风险很大，他这么做不过是留条后路，总不能一旦失势，佟府满门就要赔里面。
果然佟正川脸色变很不好看，沉了脸默默喝着茶，佟正安拂袖而起，立窗前：“二皇子为长，但处事却优柔寡断，三皇子为次但朝内外颇有号召力，两势相当，他日鹿死谁手并不好说，圣上身体不过就这一年，你不为佟氏妇弱着想，也要为自己留条退路。”
“大哥！”佟正川也站了起来：“正如你所说，我心意你也知道，岳父大人曾受三皇子之恩，我怎么能做这样事，您不要再说了，若真有这一日，您只管保全自己即可，我事你也不用插手！”他又觉得自己口气太硬，紧紧拧着眉头，又道：“侯爷那边，我会再派人去打听，福建战事如今就是一根紧绷弦，一旦断了后果也不是你我能左右，至于永州事你也不用放心上，一切事我帮你打点好，刘大人那边也打过招呼了，即便有小人从中作梗，想必也起不了什么风浪，您只管做好回去准备……近二皇子频频动作，我也有许多事，就不送大哥了。”说着，甩着袖子就出了房门！
大老爷静静站窗前，看着院外花团锦簇，景致靡丽，而这一篇繁荣之中，他视线就毫无预兆落铺着鹅卵石小径边，那几株冬青树上……
他负手出了二老爷院子，远远看见佟慎之院子里亮着灯，他脚步顿了顿，拐了弯就上了抄手游廊朝佟慎之院子而去。
他敛目疾步而走，却靠近佟慎之院子里，脚步突然停了下来，就听到耳边传来朗朗读书声，童声清脆，潮气蓬勃。
“那是七少爷院子。”身后常随指着佟慎之院落侧面说道，大老爷眉头松了送，问道：“他每日都这时读书？”
常随想也未想就回道：“是，小昨天也是这个时间来，也听到七少爷读书声。至于是不是天天如此，小不敢说。”大老爷微微点头，又站着听了会儿，听着内容依稀是《道德经》里一段，常随见他不走，就试探问道：“老爷要不要去看看？”
大老爷就摆摆手，又重拾步进了佟慎之院子。
逗留了两个时辰，又考了徐天青功课，亥时初大老爷才回了正院，来总管正抱着基本账册，站书房门口等他，一见大老爷回来，来总管就笑着迎了过来，行了礼。
大老爷目光他手中账册上转了一圈，脚步不停：“进去再说。”常随已经挑开门帘，来总管就随着大老爷进去。
“坐吧！”大老爷书桌后坐了下来，指着对面椅子，待来旺家坐下，他问道：“都查到什么了？”
“确实如老爷所说，王姨娘这几年随老爷任上，暗中收了许多珍品，其中有翡翠玉马一只，是江永县令冥夫人所曾，琉璃珐琅香炉一只，是田刘夫人所赠，还有东珠两颗是……”来总管慢慢报着，大老爷脸色却是越来越阴沉，来总管心惊肉跳念了一段，停了下来：“这上面还有许多查不出来路。”说着将账本放大老爷书桌上。
大老爷看也不看，就拧着眉问道：“如今这些东西何？”
来总管忍不住擦了擦汗，回道：“王姨娘回京时，东西都一并带回来了，奴才还查出她曾暗中送了一颗东珠给陈夫人，王姨娘出后，东西大太太都纳进了库房。”
他现才明白，为何那日陈夫人突然造访，大太太明明只带六小姐去武进伯府，后三小姐和八小姐也去了……原来还有这层缘由里面。
“胡闹！”怒意满面，大老爷指着账本道：“我道她本本分分，没想到竟背后做出这许多事来！”来总管小心翼翼将茶盅递给他：“老爷消消气！”
大老爷接过茶，又重坐了下来，喝了口茶才将怒意压了下去，沉了脸对来总管道：“这册子你收好，这件事也别声张，以后也不要再提。”
来总管向来精明，对大老爷性情也非常了解，立刻点头道：“小明白。”
大老爷靠椅子上，疲惫道：“你也下去歇着吧！”来总管就看了眼大老爷，行了礼匆匆退了出去。
他出了门径自出了院子，垂花门边正有人等着他，见他出来立刻小跑着过来，问道：“当家，老爷没发怒吧？”
来总管叹了口气：“回去再说。”
“到底怎么回事？你到是和我说说，今儿房妈妈来找我，让我晚上去见大太太，也没说什么事，我心里担心怕为了这件事，就推脱说是出去给老爷办事，明儿中午过去，我这心里忐忑不安，你不说我心里没底啊。”
来总管眉头一蹙，低低问道：“大太太找你？”
“是！我怎么问房妈妈都不说什么事，我这也是害怕，才这里等你！”
“知道了！”来总管拉着自家媳妇朝院子外面走，走了几步忽然停了下来，暗夜中眼里精光一闪：“你也别一惊一乍，我看大太太找你不一定是为了这件事，这几日大太太不是准备侯府太夫人寿礼事，许是有什么事让你去办。”
来旺家听着，心里蓦地松了口气，拍着胸口道：“不是这件事就好，不是这件事就好……”她顿了一顿又道：“那儿子婚事，大老爷可说了什么？”
来总管叹了口气，又左右看看确定没有人，才道：“恐怕这件事还要六小姐出面，单凭你我之力，只怕不行。”
来旺家一愣：“这话怎么说？当初可是六小姐让我们等大老爷回来，和大老爷提，怎么如今你又换了个说法。”
“你懂什么！”来总管道：“六小姐说自是没有错，只是眼下事情有变，大老爷查王姨娘私自收受官员贿赂之事，你也知道……大老爷向来厌妇人插手朝堂之事……”没等来总管说完，来旺家就一惊，截话道：“你是说夏姨娘事？”
来总管就神色郑重点点头，来旺家也是满脸忧色，不再说话。
两人相携出了佟府，来总管才道：“你找了机会，将这事给六小姐露个底，旁也不要多说什么，她是聪明人，自会知道怎么办。”
==
“六小姐，奴婢来给您送彩线。”来旺家站院子里，手里捧着个筐子，里面林林总总摆放着十几种颜色线，正房门帘子一动，司杏笑着迎了出来，来旺家脸上也立刻堆满了笑容，两人互相见了礼，司杏道：“这样事让小丫头跑一趟便罢，何用妈妈亲自来。”
来旺家笑道：“不过顺道事，哪用得着别人。”却没有将筐子叫给司杏，司杏微微错愕后笑道：“妈妈里面坐着歇歇脚，喝杯茶再走。”来旺家也客气，自己掀了帘子进了房。
暖阁里，析秋正垂着头绣春雁司榴一人抱着个簸篓分线，宋妈妈一旁打下手，几个人见来旺家进来，都放下了手中活，来旺家就朝析秋屈膝行了礼，笑道：“奴婢来给六小姐送线，这几种都是按照小姐要求，您瞧瞧可还缺什么，若是不妥我下午再跑一趟。”说着，亲自将筐子放了炕头。
析秋接过竹篾做筐子，细细将每一种颜色都挑开，光线下看了一遍，这才抬起头笑着道：“妈妈办事我放心，这些就够了。”
来旺家笑了起来，又看到宋妈妈立一边，正拿眼打量她，她笑着朝宋妈妈福了福：“这位是宋妈妈吧，小是负责外院采买。”
宋妈妈挑了挑眉，佟府事她虽不如房妈妈清楚，但什么人负责什么事，她还不至于说不出上来，想着她也朝来旺家回了礼，笑着走过来携了来旺家手：“这是来旺媳妇吧？哎呀，总听人说您一家子都是府里得力，您虽不太太跟前办事，但太太无论大小事都离不开您，我进府不过七八日，许多事情也不大懂，六小姐这里以往多谢您照拂了。”
来旺家心里暗暗挑眉，这个宋妈妈恐怕不是个简单人物，难怪大太太会把她送到六小姐这里来，她想着有用余光去看析秋，只见她面含笑意朝他们看着，并无任何不悦，来旺家就回道：“妈妈别这么说，能入大太太眼是我上辈子修福气，倒是您，一进府就进了小姐院子当差，比起您我这跑腿伙计，可就上不得台面了。”说话看着客气，但却并不热络。
宋妈妈又说了几句客套话，析秋始终微笑着看两人你来我往，直到来旺家止了话头：“瞧我，一说话就忘了正事，大太太还让我去一趟，昨儿就让人带了话，我一直忙着外院事不得空，现办完了六小姐事可得去了，竟让大太太等我了。”说着深看了析秋一眼，又朝她福了福，和屋里几个丫鬟打招呼：“几位姑娘忙着。”
“我送送您。”司杏忙着去掀帘子，司榴春雁也站了起来道：“妈妈慢走！”
析秋朝来旺家点点头：“得了空妈妈常过来坐坐。”语气很客气样子。
宋妈妈目光一闪，也笑着道：“我这还给六小姐分线，也不能送您，劳您代我们六小姐向大太太问好，大太太体恤小姐也好几日没去请安，这礼节上事可不能忘了。”
来旺家眼底精光一闪，笑着应了由司杏陪着出了门。
等来旺家一走，宋妈妈瞬间冷了脸，又发觉析秋正看着她，她面色一转就笑道：“这眼见也到晌午了，奴婢去厨房瞧瞧，把小姐饭菜领回来。”
“有劳妈妈了。”析秋笑着点点头，宋妈妈笑着客气了几句，转身出了门。
析秋若无其事重低头去绣手上花案，春雁立刻跑到帘子旁边，掀了帘子飞看了一眼院子外面，又放下帘子道：“宋妈妈出了门。我瞧着是去正院了。”
“随她去吧。”析秋笑道：“来旺家向来心思活，一个宋妈妈而已，不用她担心什么。”
春雁歪着头露出若有所思表情来，司榴推了推她道：“发什么呆呢，把你手上金线分了，小姐正要用呢。”春雁回过神来，一边拆线就一边去问析秋：“小姐，我怎么觉得来旺家今天有些怪？！”
析秋眉梢一挑，问道：“怎么说？”司榴也是满脸不解。
春雁蹙着眉头想了想：“她刚刚说那话，若是不了解她人一定是觉得她炫耀，让大太等她这是何等大面子。”所以她一说完，宋妈妈就变了脸色：“来旺家平日里说话可不是这样，就是大太太等了她，她也不会满世界说，倒显得比平时浮夸了许多。”
析秋抿唇笑了起来，又去看司榴：“你瞧出什么？”
司榴摇着头道：“我到没觉出什么，不过春雁这么一说，奴婢也觉出些味儿来。”
“她做事向来稳妥，这么说定是有用意，即是想不明白也别去费这个脑子……”析秋看了眼炕沿边上放着石青色帕子，微笑着说着，春雁纳闷皱着眉头，一头雾水，正这时门帘子一掀，来旺家脸又出现帘子后面，她笑着进来道：“奴婢忘了帕子这里，回来取！”说着走到炕边，将石青色帕子捡起来塞进怀里。
春雁一惊站了起来，这才对析秋话回过味儿来，她目光一闪立刻去拉司榴：“春柳说今儿换纱帐子，我们去瞧瞧可有帮上。”
司榴眨巴眨巴眼睛，满脸不解朝来旺家福了福，被春雁拉着出了门。
析秋笑看着来旺家，道：“妈妈有什么话坐下说。”来旺家就坐析秋脚边杌子上，目光门口打了一个转，见帘子外春雁正坐门口做着针黹，她会心一笑就道：“大太太昨日让房妈妈传我去一趟，我推了说给大老爷办事，今儿也拖不过去，就想着去之前到您这里来一趟。”
她认真说着，析秋也露出郑重之色：“妈妈请说！”
来旺家定定神，就压低了声音，将王姨娘收贿事简短说了一遍，又补充了句：“老爷对这件事容不得。”
析秋静静听着，心却是渐渐沉了下来，来旺家这么说，无疑是暗示她什么，难道这件事与她有关？
难道是夏姨娘？大老爷冷落夏姨娘也是因为这件事？
她无法相信，老实夏姨娘永州时，也与王姨娘一样，暗中收受官员送来礼物！
可是，既然来旺家能这么说，必然不会信口开河。
来旺家见她不说话，知道她想其中关节，也不出声打扰，析秋稍稍沉吟后抬头道：“这件事我会再想想，谢谢你与我说这些。”
“六小姐不用客气。”来旺家笑道：“以后仰仗您地方多着呢！”她说着站了起来：“奴婢也不能多待，若是六小姐有事就让人去外院告诉奴婢一声。”
析秋微微点头道：“好！”来旺家却是身形一顿，又停下回身看着析秋：“还有件事，昨天晚上我还没有想明白，今儿早上进府时候，奴婢忽然想了起来，往年这个时间，是府里放到了年纪丫头出府日子，大太太喊奴婢恐怕和这件事有关，也未可知！”
析秋眉梢一挑，她记得大太太房里紫鹃，紫珠，还有夏姨娘身边秀芝，以及梅姨娘身边彩陶，罗姨娘身边素锦，这几人差不多到了年纪，几位小姐身边，大也不过十四五岁罢了。
她知道，来旺家不会无缘无故提起这件事来，就笑着等她接着说。
“往年这些事，都是先经过房妈妈和钱妈妈手，先验了丫头们年纪，拿了卖身契才会让奴婢去寻各自家人来将人领回去，今年这都什么动静都没有，大太太就提前唤了奴婢去，奴婢担心，和福贵婚事有关。”她顿了一顿又道：“小姐让春雁姑娘说话，奴婢记着呢，可这几日大老爷事情多，我当家也不敢提，一直拖着，如果大太太真为了这事，奴婢倒是不好办了！”
原来是这样，如果大太太真要给福贵指个丫头，她还真不好拒绝，析秋敛目想了想，就道：“妈妈也不用想太多，府里这么多丫头，大太太一时也不会定了谁，况且，你们又是脱了籍，大太太总是要问过大老爷才能定。”
来旺家一愣，如醍醐灌顶般笑了起来：“得亏小姐这么说，不然奴婢倒真慌了手脚了。那奴婢就去见大太太了！”
析秋点头，送她出了门！
等来旺家一走，析秋就沉了脸进了离间又关了门，静静坐椅子上陷入沉思。
来旺家进了智荟苑，大太太正房妈妈看账本，见她进来，就指着一边绣凳道：“你来正好，我正要让人找你。”
来旺家朝大太太行了礼，笑道：“太太有什么吩咐？”
大太太合上账本，来旺家暗暗去观察大太太脸色，见她面色如常这才放了心，就听大太太道：“府里有几个丫头也到了年纪，你明儿让牙婆领些小丫头进来，养府里教教规矩，没到时候手忙脚乱，又没得力人用。”
来旺家道：“奴婢下午就去办。”
大太太满意点点头，又道：“来总管可府里？我听说他这几日忙进忙出，还去了几趟庄子里，可是出了什么事？”
到底还是问了，来旺家心里一紧，将想好说辞道出来：“没出什么事，就是大老爷忽然问起来近郊几个庄子和铺子情况，他就各处去看了看。”
大太太脸上表情微微松了松，就道：“我当什么事，到是辛苦他了。”来旺家笑着说句不敢，大太太忽然就道：“来总管整日里这样忙，福贵年纪也不小了，也该为他分担分担，我记得他只比大少爷小了两岁，也到是该成家年纪，改明儿你也府里相看相看，若是看中了哪个丫头，就和我说一声，领回去做你儿媳妇，也能给你搭把手！若是想府外找，就拿了老爷名帖去，也好说些话。”
来旺家满脸感激，跪大太太脚边：“多谢太太体恤，不瞒太太，奴婢原就想着求太太恩典，给福贵配个婚事，府外小门小户丫头，哪比得府里姑娘，走出去不但体面，还懂规矩！”
大太太就掩袖笑了起来，指着来旺家道：“我到是说你心坎里去了。行！这件事就这么定，你自己也满府里选选，来总管跟了老爷这些年也当得些便宜，好处了！”
来旺家笑着磕了头：“谢谢太太！”
待来旺家从大太太房里回去后，当天府里便传出了风声，几个到了年纪丫头，一听是来总管有意为福贵府里挑媳妇，一个个都蠢蠢欲动，变着法自家主子面前走动，甚至还找了各种借口，去智荟苑里露脸。
这件事，罗姨娘也动了心思，福贵是府里长大，人品如何她看很清楚，这几年跟来总管后头历练，如今也能独挡一方了，她关心这事莫过于她房里素锦，和司榴司杏一样年纪，也到了该配人年纪了。
素锦就哭着跪她面前：“我不嫁人，论他是谁我也不嫁，姨娘也别去走动了，你若硬要将我嫁了，我就一头撞死门口。”
罗姨娘气了个倒仰，指着素锦鼻子骂道：“死丫头，莫不是还想着有好给你挑，我告诉你，这满府里除了来旺家，其它人你也都别想了。”
素锦倔强咬着嘴唇，眼泪落了下来：“姨娘就是要去走动也行，就求了大太太多留奴婢姨娘，奴婢能姨娘身边多待一年也是好，时间到了，奴婢随姨娘配个瘸子瞎子绝无怨言，但是现说什么也不能嫁。”她擦了眼泪道：“姨娘一个人，大老爷又不常来走动，奴婢若是走了，谁来陪您说话解闷！”
罗姨娘喃喃没有说话，素锦却却接着道：“姨娘让奴婢出府也行，除非姨娘主动去大老爷那边走动走动，奴婢前儿还听老爷身边常随说，老爷这次定了，还是回永州续任，姨娘去走动走动，让老爷带着您去任上吧，也好歹能清净三年。”
“说什么胡话！”罗姨娘皱着眉头啐道：“你不嫁就不嫁，又何必扯到我身上来！”
素锦泪眼看着罗姨娘道：“您不去争取，可有人日日都努力，这两日梅姨娘夜夜炖了补品送到书房去，又大太太面前走越发勤，就是夏姨娘，奴婢昨日去串门子时候，也看到他给大老爷做衣裳。”
“夏姨娘？”罗姨娘一愣，随即站了起来：“你说可是真？”夏姨娘向来清高，老爷冷了她六年，她也避了老爷六年，前几日若不是来旺家诓了她去书房，夏姨娘也不会主动去找大老爷，像这种送汤送药缝衣纳鞋事，是不可能去做。
难道……
罗姨娘起身房里来回走动，她想到六小姐，难道是六小姐教她这么做，夏姨娘为了一双儿女，也想再拼上一拼？
是啊，六小姐眼见到了婚嫁年纪，七少爷年纪又小，她若是想这么做，也不是没有可能！
“姨娘，你到底想干什么嘛，到是说句话啊。”
罗姨娘眉头皱了半晌，对素锦摆摆手道：“你去忙吧，让我一个人呆一会儿。”素锦欲言又止，可罗姨娘已经转身进了房里，她只能叹了口气出了门。
==
“彩陶，来总管府里选儿媳呢。你去和你们姨娘说说，让她也为你去大太太那边走动走动，福贵那孩子我瞧着好，人忠厚又老实，你若是嫁过去，来总管定然会替你脱了奴籍，这样你以后也不用府里当差，整日里小姐似待家里，吃香喝辣……”蔡婆子一口吸掉溢出来流桌面上酒，又用袖子胡乱擦了嘴巴，红着眼睛去看彩陶。
彩陶眼睛一亮，问蔡婆子道：“妈妈说可是真？”
蔡婆子道：“我老婆子什么时候骗过你，我告诉你府里事可瞒不过我这双眼睛，若不是被三小姐连累了，我也不会从二等婆子降到三等。”她又灌了一杯酒，呼噜呼噜说着：“三小姐以为能嫁去伯公府，大太太能高看一眼，还不是关房里养着伤绣嫁衣，连门子都出不了，哼哼！我也真是晦气，摊上了这事儿。”
彩陶暗暗翻了个白眼，你要不是天天跟着房妈妈后头拍马屁，这些事情你又怎么能知道，三小姐事，府里明眼人一看就知道，武进伯婚事一开始定可是六小姐，是王姨娘用卑劣手段抢过来，依她看，这件事六小姐也太懦弱了，任由王姨娘和三小姐欺压，硬生生婚事被人抢了！
不过好王姨娘被大老爷送去庄子里，三小姐这一年日子也怕不好过，算是一个都没得了好处。
她们姨娘说了，这样事不能外面议论，还好八小姐年纪还小，没被搅进去，彩陶庆幸，又想到蔡婆子说事，来总管府里一向得力，又是大老爷器重，福贵她也见过人，不但长不错性格也很老实，原以为他定会寻个小户人家小姐，没想到竟是府里丫头们里挑。
看来，她要回去和姨娘提一提，让姨娘去问问去大太太，若是她能嫁给福贵，将来八小姐婚事，府里也多个能说话人。
“妈妈喝着，我事儿办完了，还要去给姨娘回个话。”彩陶和蔡婆子打了招呼，就匆匆回了东跨院。
梅姨娘真小厨房里忙着，彩陶脚步不停去了小厨房，洗了手灶下打下手，梅姨娘见她回来，头也不抬和着面，问道：“送去了？八小姐可爱吃？”
彩陶起来将锅盖掀开，又朝里面倒了些水，将瓢递给粗使婆子，笑道：“小姐很喜欢，当着奴婢面就吃了小半块呢。”
梅姨娘笑了起来，圆圆发髻上插着一只红宝石凤钗微微晃动：“等我做了这锅，若是和先前一个味儿，明儿你就把八小姐请来，我亲自教她做。”
彩陶笑着奉承了句，却没有说话。
等梅姨娘忙完了，又将做糕下了锅，彩陶才状似不经意提到：“奴婢从八小姐那边过来，路过智荟苑，听院里丫头正讨论这什么事，可热闹了。”
梅姨娘心不焉嗯了一声，根本不打算问一下句，彩陶就翻了个白眼，笑着道：“奴婢听了一耳朵，好像和大老爷有关。”
就见梅姨娘手里动作一顿，问道：“可听清了什么事？”
彩陶想了想就道：“说府里到了年纪放出丫头，还提到要给来总管家福贵配个丫头，这件事大老爷也同意了。”
“给福贵配个丫头？”梅姨娘停了手中动作，皱着眉露出若有所思表情来。
彩陶心里一喜，知道梅姨娘动了心思，她接着又道：“奴婢听说，连紫鹃姐姐都动了心思。”
梅姨娘心也活了起来，来总管府里地位和能耐，她自然比彩陶还要清楚，尤其是大老爷对他信任，若是她丫头嫁过去，那和来总管就是自己人，那以后无论大老爷面前，她也有个说话人不是！
想到这里梅姨娘目光就朝彩陶看去，大老爷马上就要回永州了，她日日去大老爷面前露个脸，可是大老爷对她却是不冷不热，如果有来总管说句话，这件事八九不离十就是她了。
等她三年回来，八小姐也正好到了议亲年纪，她想到王姨娘丰厚家当，她去了也能为八小姐攒些嫁妆！
梅姨娘眼睛渐渐亮了起来，懦弱表情也因为双眸，而变尖锐起来。
“彩陶，你回头将这锅如意糕给大太太送去，也别着急回来，多和房妈妈说说话。”
彩陶眼睛一亮，心里雀跃都跳了起来，不迭点着头应了。
这边满院子为丫头们到了年纪出府事，又为福贵事热闹起来，知秋院里却是出奇安静，司杏焦急院子里走来走去，又拿眼去看正房，春雁拉住她道：“你也别添乱了，事情不还没定么，况且，小姐这样怕是也有心思，你别进去打扰。”
司杏愁眉苦脸点点头，又朝抱厦里司榴房间看了看：“就是那死丫头一副半死不活样子，我还以为她真不上心呢，现倒好，连饭都不肯吃了。”
春雁也是满脸无奈，正说着析秋掀了帘子走了出来，脸上平静淡然，司杏和春雁看着微微松了口气。