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四喜身体已经痊愈，她担心即将出去做活。
由于是大太太亲自赏赐过的人，且上回还被大小姐唤了去听戏，所以一直都没人敢支使她去做活。
府内各主子们自然也没必要去惹这身麻烦，二少奶奶也觉得此时正处风口浪尖之上，为了她们坏了自个的好事，着实不值当。也就没再提起夏雪母女，随了她们去。
眼近年关，府内事务众多，大太太又不能主事，其他人也不敢明着打理。大太太有意放手，想逼着老爷另选他人。她要活着看到将来丁府由谁主内宅之事，好做些筹谋。
五太太的碧轩苑内，老爷昨晚歇在了这里。现已经起身，五太太亲自在旁伺候，娇声道：“老爷，眼下年关将至，为何到今日还未有新缎子发放？那到时怎来得及做新衣穿？”
丁老爷先是一愣，再是一奇，“为何？大太太未有派人发放吗？”
五太太搂住老爷的胳膊，紧贴着他道：“未有，大姐都病成那样了，估计也忘了此事。”说着将头靠与老爷胸口，轻声软语地继续道：“我们也不好让大姐烦心，老爷怎也舍得让大姐再操持这些个事务？”
丁老爷若有所思的“嗯”着，赞同五太太说的。只是这样一来，他也需要仔细斟酌一番了，若要日后丁家越来越兴旺，得找个得力的人才行。不光要有能力，身份地位也很重要，而且决不能有私心，他最看不得有私心的人了。
想到这里，丁老爷觉得着实头疼，皱起了眉头。
见老爷赞成自个说的，五太太故意在其怀里扭捏了几下后，眼睛含笑，眯成两道弯弯的月牙儿，十分勾魂的看着老爷，一副撒娇的模样道：“老爷可有想好让谁来接替大姐？记得前几日老爷还说了，将来丁府的正房太太，定要找个年纪轻些的来当，莫要再像大太太那样突然病倒，误了丁家的事。”
丁老爷心里咯噔了一下，此话他确实有说，不过那也只是多喝了几口随意说的罢了。看来这五太太却记在了心里，原来她也打这丁府长房一事的主意。
低下头，见五太太眸子水汪汪似的，四周略带红晕，眼形似若桃花，眼尾稍向上翘，眼神似醉非醉，教人心荡意牵。丁老爷开怀一笑，低下头，带着髭须在其脸上猛亲了一口，搂在怀里摩挲了几下，随即便抬脚离开了碧轩苑。
留那五太太一人在屋内狂喜了好一阵，她觉得老爷中意自个，加上方才的反应和举止，分明是赞成她说的。她一时觉得自个的希望很大，突然有些心潮澎湃起来。
这几日老爷都未有再踏进暖棠居看望大太大，这让大太太有些怅然若失。今日她特地叫来了二太太，三太太到房内，并命人去请来老爷。
丁老爷听闻大太太有事找他商量，勉为其难去了暖棠居。一脚踏进去便见着二太太和三太太起身向其行礼，心里大概知晓了是何事。
“你找我？”丁老爷面无表情，冷冷地说道，随即在一旁的椅子上坐下。
这样的语气，着实让大太太的心都凉了一大截。这么多年夫妻，她怎会不知老爷这是在气她逼着他把家给长子。不过不管老爷是怎么想的，她都必须趁着还有一口气在，为自己的儿子做些筹谋。
若是老爷按照规矩，有意直接将家业传与嫡长子，她也不至于费这些功夫。想到这里，大太太也顾不得老爷对她的态度了，“老爷，今天请您来，就是为了年关将至，府内有些事务我确实有些力不从心。想着也该找个人帮衬帮衬，万一哪天我不在了，也好放心把家交与她。”
听到大太太这么说，三太太赶忙站起来，急急地劝说道：“大姐快莫要这样说，找个人来帮衬一下。待您身体康复了，还是得您来主持大局呀。”
说完，见屋内气氛怪异，回头见老爷垂着眼睑低着头，二太太则一副神色自若，默默无言的样子。深知自个多话了，赶忙战战兢兢的回了座位。
屋子里一片寂静，众人默然良久，丁老爷才缓缓地道：“那你有何主意，且说与我听听再定。”
大太太手拿帕巾，捂嘴连咳几声后，喘着气，沈声静气地道：“依着我的意思，长媳江氏处事稳当…”然后看向二太太和三太太，“各位妹妹年岁也都不小了，若让她们来接我这摊子，我也着实担心她们的身子。”
屋内更是一片寂静，三位太太全都屏息凝神，等着老爷开口。
丁老爷捋了捋髭须，思忖了一会后，不慌不忙地道：“日后府内之事，暂由二太太和三太太同时代管，长媳和老二媳妇在旁学习帮衬，待日后再具体定夺交由谁来掌管吧。”
大太太表情愕然，脱口道：“如玉？老爷怎会想到让如玉来帮衬？她那脾性您也再清楚不过了，做事毛毛躁躁，怎能持家？”
在旁的三太太心里乐开了花，自个房头就占了两个名额。这几日老爷对她冷冷淡淡，她一开口便要挨训。原先还以为是哪里做错了事，还怅怅不乐了好一阵。如今看来老爷还是向着她这一房的，前些日子定是怕给人留下口实，故意对她严厉了些。
二太太，三太太都在心里盘算着些什么。
就听到老爷的声音有些不耐烦地道：“哎呀，如玉怎了？我看她直直的就挺好，没啥心思。况且脾性是可以磨掉的嘛，此事就交由三太太负责。”
听到提及自个，三太太回过神来，忙“啊”了声，“老爷，您喊我。”
丁老爷愣愣的看了一眼三太太，继续道：“日后如玉你定要好生管教，若是连自个的儿媳都管不住，那就好生在你那韵音苑呆着！”
此话让三太太大惊失色，原本还觉得心里美滋滋的，如今心一下子就提到了嗓子眼。
韵音苑是她的住所，在韵音苑呆着？…她不敢随意揣测老爷此话的意思，只觉得毛骨悚然。看来日后这二儿媳定要想些办法镇一镇才行，断不能因她连累了自个，连累了佑瑜。三太太心里想。
还没等三太太回话，大太太忙不迭地道：“老爷这是何意？自古以来长房为大，让长媳掌管内宅之事天经地义。您为何非要整得如此复杂？您这是在给丁府埋下祸端呀！”说着大太太的情绪激动了起来，一面咳嗽一面敲腿。
听到大太太这样指责自个，丁老爷暴跳如雷，一跃而起，来回徘徊，“你这是何意？我还活着好好的，你就想着让你房头来分家业？你当我死了呀！”
然后停下脚步，冲着大太太，一手指着她怒吼道：“你休想！只要我在一天，丁家上下之事必须由我来定，将来由何人继承家业也定要我说了算。在我府上莫要再跟我提长房嫡子，若无能力，休想继承我辛苦创下的家业！哼！”说完拂袖而去。
大太太气得一阵剧烈的咳嗽，直喘气，吓得屋内的人赶忙命人去请大夫。
暖棠居又是一阵忙碌。