梅婉假装没看到侯家人从人群中挤出来回了侯家，经过候素珠家时里面传出一阵撕心裂肺的哀嚎，一个沧桑的女声怆然道：“珠儿珠儿，认命吧，认命吧……”梅婉心中犹如沉入几块重石，沉闷得喘不过气，眼眶迅速凝起泪花将落未落，如果有一日一个人的所有幸福都被另一人无耻的行为毁掉，那是多大的悲伤。梅婉很想帮她讨回公道，可是她没有这个能力，她仰头眨眨眼让眼泪流回去，怅然一叹不再停留，迈大步走了。
才一进门，候来弟扑在她脚边甜甜叫道：“小娘。”梅婉抱起她，将脸埋在她小小的肩上，周阿娇闻声出来见到她蔫蔫的无精打采的样子，关切道：“怎么了？”梅婉闷声道：“我经过候素珠家，听到她痛苦的嘶喊……”周阿娇上前把她们两个一起搂住，紧紧地，没有说话，此刻她们都需要温暖，因为这个家让她们感到冰冷。
来弟突然怯怯叫道：“二婶娘……”
周阿娇放开她们回头：“弟妹怎么起来了，脸色怎么这么难看？”边说边过去扶她，宁红艳的脸色白得吓人，身体微微发抖：“我……我觉得冷。”
梅婉心思一转断定她是听到了刚才的话，心中痛快还想再刺激她，瞥见她挺起的肚子，忍下了，笑道：“快来院中坐坐，今日太阳虽然不大，也够暖和。”转首对周阿娇道，“大姐，还有什么事我去帮你做。”
周阿娇笑道：“行了，你帮我照看来弟吧，事情我做得差不多了。”说完接过梅婉的包袱，又忙活去了。梅婉看着她枯瘦的背影很想帮她分担，让她休息一下，可是有些事她做得不如周阿娇，只会添乱，还不如什么都不做。
看到怀中的来弟，梅婉心中柔软，侯家人轻视她不要紧，梅婉要帮着周阿娇好好抚养她。
梅婉陪着宁红艳和来弟晒太阳，跟来弟说刚才选亲的场面，小家伙听得津津有味，梅婉时不时看宁红艳一眼，属于对话的一种礼貌，也是在暗中观察她。
宁红艳突然插话问了一句：“有比素珠漂亮的人吗？”梅婉没料到她会这么一问，猜不出她的意图，只实话道：“没有。”
宁红艳点头：“这样啊。”表情平淡没有起伏。
梅婉仔细盯着她看了半响，宁红艳除了惋惜没有其他的表情，梅婉心底泛起一个奇怪的想法，于是她假装不在意感慨了候素珠不能参选的事，这一次宁红艳照样脸色不改，没有悔恨只有惋惜。她又感叹了候素珠凄厉的悲号，宁红艳立马脸色大变，血色全无。果然如此，宁红艳只对自己做过的事愧疚，但由此引起的后果她没有半分惭愧。
梅婉的诧异、震惊、愕然都在一瞬间化为平静无波的表情，她不可以轻易流露真实情绪，否则说不定哪天会招来祸患。不知该说宁红艳没良心还是一根筋，这样的人对梅婉来说是个危险的不安因素，因为她的逻辑和普通人不同，道理和良知在她那里不奏效。
一直等到酉时左右全家人才回来，梅婉被使唤来给老夫人捶腿，候宝珍哭得泪人一样扑在梅婉身上：“小嫂子，你再给齐三少说说，再给我一次机会吧……呜呜……”老夫人眯着眼睛上下打量她，怪声怪气道：“你是怎么跟齐家少爷说上话的？”
梅婉不慌不忙添油加醋把事情说了一遍，重点突出自己为了侯家候宝珍好，怎么去讨好齐少爷争取好感。候家人似乎挺满意她的表现，没有追究她的自作主张。
老爷重重拍了桌子对候宝珍吼道：“没用的东西，还有脸哭，滚回你自己的房间，明天把你嫁了，省得留在家里心烦。”候宝珍畏缩着哭哭啼啼进屋了。望着她孤苦的背影，梅婉开始理解她的胆小，懦弱。
候宝月笑嘻嘻道：“爹，那素珠的事，咱啥时候办？”
老夫人不在意道：“办什么，明儿直接抬进来。”
候宝月不高兴道：“好歹也是我纳妾，娘你难道不给我办酒宴，这样我多没面子，大哥纳妾的时候可是好大的排场。”
梅婉想起早上听到候素珠的悲号心一缩一时晃神，被老夫人一巴掌拍在脑门上：“发什么呆，没用的东西，肯定是你说错话得罪齐少爷，害得宝珍入不了选，我打死你……”说着就对梅婉的头又捶又打，梅婉双手死死抱着头躲避，忍耐着。老爷重重拍在桌子上：“够了没有，还嫌不够烦？”老夫人气喘吁吁的停手，骂道：“继续捶。”梅婉面无表情麻木的继续帮老夫人捶腿，一点不惊讶老夫人的突然发难，她是堵不上候宝月的话拿自己撒气，这种情况她见得多了。
一直一言不发的三叔候宝日说：“娘，你还有多少钱，我看上一个姑娘，想提亲。”老爷率先问道：“哪家姑娘？”老夫人不以为意：“要啥钱，向上次一样办了她，一分钱都不用出。”候宝日皱眉严厉道：“娘，这事不要再提了，第一次别人或许信，第二次别人就会怀疑了。”
老夫人反驳道：“村老头脑子不好使，再演一次戏，他肯定还会信，大不了这次不说喝醉酒糊涂，这次说点别的。”老爷也开口道：“是啊，能不花钱就不要花钱。”
候宝日眼神掠过两位老人，眼底闪出一抹可笑的神情，他阴沉道：“爹娘你们不想日后被赶出村子，这件事就不要再提。”
老爷犹豫了一下，缓慢道：“等等吧，等你四妹许了人家赚到一笔礼金就给你办。”
老夫人不乐意道：“哪家姑娘要这许多钱？”说完心中不顺又想对梅婉动手，梅婉灵敏的闪到一边，小声告饶：“婆婆，小心伤了手。”
老爷怒道：“先下去，没用的东西。”
梅婉如蒙大赦，急忙退了下去，脑中却思索着要想尽办法破坏这门亲事，不能害了好姑娘。
－－－－－－题外话－－－－－－
慢热