当顾成卉回去的时候，便托辞说自己去了净房，所以才没有出来迎。孙氏好像也并没有起疑，只看着她笑眯眯地说道：“——刚才?诙?几嫠呶伊耍?的忝怯黾?顺抡彦?锬铮?慊购艿媚锬锵不丁d盖仔睦镎媸切牢俊！?p> 看见她这副假惺惺的样子，顾成卉恨不得啐她一脸。但也只能忍着，还作出了很低落的模样来：“哪里就得娘娘喜欢了……不过是听说过我罢了。”
孙氏看她这样，虽然明知她未必真有这样沮丧，也不禁满意。现在不当回事，等旨意下来那天，还有她好哭的呢！老夫人这时已经起了，孙氏就又安慰了几句，就开始着手安排回府。顾府与皇觉寺相隔几十里，一来一去差不多要一个多时辰，想要在晚饭时候赶回去，过了响午就得走了。
坐在轿子上下了石阶，老夫人就从马车里沉声叫住了顾成卉：“五丫头，你与我一道乘车回去。”顾成卉悄悄打量了一下老夫人，觉得祖母似乎面色不大好看似的，就乖乖地钻进了老夫人的车厢。
车帘子放下了，老夫人却半响都没有说话，默然地盯着顾成卉，面色沉沉似水。
刚才的侥幸心理也都飞了，顾成卉将车厢里铺的软垫拿开，乖乖跪在了地板上。老夫人不由嗤笑一声：“五丫头这是做什么？”
她犹豫了一会，见老夫人已经隐隐有了不耐烦的神色，便开口道：“小五犯错了，还请祖母见谅……”她没打算扯谎瞒着老夫人，就从遇上陈昭妃开始，一五一十地把整件事跟祖母说了，只将与许夫人的对话改动了，说是许夫人提出来的主意，劝她不要进宫。
老夫人的脸色，随着顾成卉的讲述一时惊讶、一时怔忪，到最后如同盖着一层薄冰一般。
半响，她才示意顾成卉起身，拍了拍她的手，缓缓说：“你虽自把自为了，却好歹没有存心瞒我。还好你知道得早，我看也该照许夫人说的办！否则，我连着整个顾府都要跟着丢一个大脸，成为全京城的笑柄了！”
顾成卉一楞，心思闪过，瞬间明白了：顾老夫人与皇爷，那是从小一起长大的情分，本是地位超然的。如今孙氏来这么一手，外人看来，岂不就是老夫人自甘下贱了么！
老夫人只觉心头火烧，冷笑着说道：“孙氏这个人，实在是不能有半点放松了……”扫了一眼顾成卉，住了口。沉默了半响，她看了看小孙女，冷笑道：“恐怕孙家这么做，也还有一层试探的意思在。”
顾成卉不由问了一句：“试探什么呢？”
“自是试探我这个顾老夫人，是不是还如往日一样牢靠，说话是不是一样好使了。说起来，人人都觉得我顾王思安靠山大，地位高。谁又知道这锦绣下面全是虱子呢！这一次，皇上听了孙家几句话，就开口定了你进宫。对我这个养妹，竟是半分也没有顾虑，若是没有许夫人这一遭，只怕我还真是……”或许是因为消息重大，老夫人一时心绪激动，竟露了些心底话出来，面上也笼了一层萧索。到底是顾虑了孙女就在一旁，她忍了忍，最后还是将后半截话吞了回去。
顾成卉看着祖母突然间老了好几岁似的神态，心中也不禁觉得有些恻隐，忙凑上去说道：“祖母，您还有我，还有大哥呢！千万别难过伤了身子啊。”
老夫人沉沉一笑，只是这笑容中没有一丝儿的喜气。
待回了府，老夫人就借口在皇觉寺中吹了风头疼，晚饭也没有吃，早早地就歇下了。顾成卉知道老夫人是伤心了：虽然才不过几个月的事，可到底是她放在身边养的孙女儿，居然被自己养兄说定就定下了。皇上怎么想的，顾成卉不知道，然而她却能猜到老夫人对皇室的那份感情。从小就是一个母亲管着，又在一处长大，对她来说皇室就是她的第二个娘家。就是嫁出来这么些年了，逢年过节的时候皇家也从没忘了打赏……如今好像美梦被人打破了一样，老夫人接受不了也是情有可原。
顾成卉一个人坐在饭桌上，对着满桌佳肴丝毫没有胃口。脑中回想起了老夫人的话：“皇上不是守成之君，经年来励精图治，以我对他的理解来看，许夫人这一个主意的确是有几分把握的……只是对你今后却不是太好。”她就轻轻叹了一口气。孙氏这一着确实狠厉，不仅把她逼得如此被动，连祖母这个靠山都显得底气发虚了……
竟然险些就被订了终身，自己差点还被蒙在了鼓里。顾成卉一想到这个，心里就像窝着一团火似的，胡乱扒了几口饭，啪地一撂筷子，就在吃不下去了。
大少爷顾明松却完全不知道皇觉寺里的故事，回来用了饭就叫了书童来念书给他听。这是他以前养成的习惯，晚饭后看书看不进去，找了伶俐小童来抑扬顿挫地念了，反而还能专注。这书童叫铜豆，今年不过岁的年纪，一把童音正是好听的时候。
一篇《行者说》念完了，铜豆见少爷仍然在微微地出神，就住了口。顾明松过了一会，才笑道：“怎么不念了？”
铜豆忙回答：“见您似乎有所感悟，就没敢打扰。”顾明松也没有催他，只细细品了品茶。铜豆思衬了一会儿，又摸了摸袖袋里硬硬的那一小块，就笑着说：“少爷，您也用功这么久了，不如缓一缓气。这不，今儿个您在外头的时候，后院的孟姑娘差人送了这个来。”说着就拿出了一个包裹来。
顾明松等他打开了，就看了一眼。“——咦，怎么竟送了我这个……”
布包里装的是赫然是一双青布厚底文士鞋。顾明松一时好奇，就拿起来打量了一会儿：“做工看着是极好的……尺码似乎也合适。”他目光锐利地扫了扫铜豆，“说吧，这是怎么回事？”
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