过午后.大李在几位老人的安慰鼓励之下.吃了饭.休息了一下.就随老村长夫妇一起來到司令部.同志们多么同情大李的不幸呵.于是只好纷纷劝解.大家见她來了.除了说些宽慰的话之外.就努力用当前的斗争去转移她的哀伤.
于是.谷先生擦一把眼泪说：“大李同志.母亲被敌人杀害了.我们相信你的坚强.相信你能节制哀伤.相信你能经得起这个不幸.战胜这个不幸.”
“谢谢首长们的安慰和鼓励.”大李说.“我一定会在首长们的安慰鼓舞之下.节制哀伤.把悲痛和仇恨化为力量.我应该想到：我不幸.很多很多的人比我更不幸.”
“是呀.日本帝国主义连年进山‘扫荡’.不幸的人不知有多少.敌人在滨海地区制造了一起又一起惨案.他们杀死了我们多少个母亲呵.杀死了我们多少个兄弟姐妹呵.中国人民正在受难.敌后根据地正处在残酷的斗争中.”谷先生安慰道.
“我们为了使更多的人免遭不幸.为了消除我们民族的灾难.我们要更好地学习《论持久战》.坚持独立自主的战争.粉碎敌人的进攻‘扫荡’.我们要不怕一切牺牲.一定要打败日本帝国主义.消灭一切汉奸败类.……”
大李这段宣誓一般的讲话.鼓舞了首长和战士们也鼓舞了自己.大家钦佩地望着她.全场暂时出现了一阵肃静.
陈士榘说：“大李同志.你说得很好.我们都赞成你的说法.不过我们还应该想一想.这一回日本鬼子侵占了这个小地方几天.这里的大小山沟他们都沒有去.为什么偏偏去了那个山谷.为什么偏偏在这一个小山沟搜山、放火、杀我们的人.这是为什么.我们大家不应该仔细地想一想吗.”
“对极啦.我赞成.大伙应该仔细想一想.”吴大娘推出老村长说：“你给青年人说说吧.他们太年轻.又多是外來人.不知道这个山谷是个什么样的地方.这就用着你的舌头说话啦.说吧.别舌头短.”
老村长吴三七叩了叩大烟管说：
“是呀.应该说的我一定说.一句话说不明白.我要用十句一百句话來说.要说山沟以外的大世面你们比我知道的多.可是提起这个小山谷.我总比你们知道的多呀.现在.战争情况不能细说.咱们就长话短说吧.这个山谷也和别的山沟一样.长树长草长庄稼.也和别的山沟一样.不出银子不出矿.可是物随主贵情况就不一样啦.”
“怎么不一样.”陈士榘问.
“这个山谷原來是马陵山的财主老剥削霸占的山沟.想当年这个山沟是老剥削过夏的天堂.那里有荷花塘.有各种怪模怪样的鸡群.有各式各样的花草.李每年夏天.那里搭起了凉棚.财主老剥削和小情人各骑一只带串铃的大叫驴.每天來去这个小山谷喝酒享乐.这个山谷是穷人不敢进的地方呀……”
吴大娘瞅了瞅吴三七说：“长话短说.你还是拣重要的说吧.你该说给这些年轻人.财主老剥削有一条走狗加情人.她狗仗人势杀了人.在老剥削的保护下跑到外乡自在逍遥……”
“是呵.长话尽量短说.我正要说这个.”接着.吴三七说到了老剥削的小情人酸白菜.她是地主阶级凶恶的爪牙.是欺压一方的地痞流氓.是放驴打滚高利贷的剥削者.也是在这条山沟里.她杀害了割草打柴的大李的哥哥李大石……
大李听到这里站起说：“我來补充几句话吧.我母亲生前也常提起这个狗仗人势的酸白菜.她杀害我哥哥跑出去已快十年了.当年.我哥哥因看到她大白天同老剥削乱搞而惨死在这个谷里.现在.多年后的今天.我们四个母亲又被杀害在这个山谷里.这个山谷填满了穷苦人的血海深仇.”
“同志们.这一回日本鬼子侵占了这个山谷三天两夜.为什么别的大小山沟都不去.偏偏去搜剿了这个山谷.我思量过.莫不是多年前那个杀人凶手又回來了么.要是那样.真是冤家路窄呵.这一回敌人血洗了这个山谷.只跑出一个人來.你们万沒有想到这个人是谁.”
“是谁.他是哪一个.……”
“原來.这就是当年在这个山谷花天酒地吃喝玩乐的老剥削.他被告枪弹打伤了膀子.他说他是在敌人追击下跑出來的.他还吹嘘说：‘枪声响的象爆豆象雨点.沒有打死他.只伤了他的膀臂.是暗中有神灵保祐他.是他行善积德的报.’”
“这真是不可思议.”陈士榘说.
“是呀.他这些鬼话.骗得了三岁小孩子却骗不了成年人.明眼的乡亲们分析说：老剥削狐狸一般的狡猾.他能从山谷里跑出來.他臂上的伤情一定隐藏着不可告人的秘密……”
“是呀.一定大有明堂……”
陈士榘听了这番话.十分感慨地说.“阶级斗争多么复杂呀.我们这些外乡人.要想搞好当前的对敌斗争.必须熟悉当地的阶级斗争.必须熟悉当地的情况.熟悉当地的历史.小方.你是做侦察工作的.这个线索够你侦察的呵.”
“我这个做侦察工作的.过去只管侦察武装斗争上的明敌人.对于暗的敌人我们注意得很少.根据大李说的这些.我马上就到这个山谷看个仔细.找一找迹象.今天晚上.我就不能参加李大妈她们的追悼会了.我马上就走.”
方晓说着站起來.侦察人员的习惯是说走就走.半小之后他和宋继柳等人的身影已出现在这个出事的山口上了.
不久.夕阳西下.一抹紫红色的晚霞映着醋大庄周围的四乡八村.滨海军区民司令部里除了万毅在值班以外.都到后山坡上去了.四个母亲的追悼会将在这里举行.老村长主持追悼会.陈司令员、谷牧、刘代政委和大李都将在会上讲话.
山那边的枪炮声时起时停.敌后的反“扫荡”战争正在炽热地进行着.
一架敌机穿过秋雾.擦着山头隆隆飞过.人们指着敌机咒骂.吐着唾沫.
敌机带着侦察到手的情报将在沂蒙山区东北边的城市降落.日军洼田司令官正准备在下一个“铁壁合围”里显一显身手.此刻.他练完了“起立、立正”的口令之后.正在喝威品着赣榆大茶……
这时.山东军区正在召开作战会议.
于是.罗荣桓发言说：“上个礼拜.毛泽东同志在延安高级干部会议上所作的报告中指出：‘现在的任务是要准备担负比较过去更为重大的责任.我们要准备不论在何种情况下把日寇打出中国去.为使我党能够担负这种责任.就要使我党我军和我们的根据地更加发展和巩固起來.就要注意大城市和交通要道的工作.要把城市工作和根据地工作提到同等重要的地位.’我们要以此为基础.再來一个‘翻边战术’狠狠地打击敌人.”
“好.现我滨海军区就令四团等军队打下醋大庄等到敌人的据点.”陈士榘司令员说着.看了一下员老四团长贺健说：“你们四团两个连和临沐县独立营对醋大庄进行攻打.力争一举拿下……”
十八日的黄昏.我们八路军一一五师教导二旅四团和临沐县独立营等军民在山东军区参谋长、滨海军区司令员陈士榘、老团团长贺健等人的亲自指挥下.浩浩荡荡地向醋大庄四面进军.
八路军走过的每一个村头.都有大批的人群涌出來.他们热情洋溢地欢迎着自己的军队.看着那些发亮的机关枪.在地上滚动着的双轮炮车、梯子.搭板等都不由自主地伸出了大拇指.
有一个年青的小伙把随军记者拉住了：“让俺也去吧.”
“你去干什么呢.”记者禁不住发问了.
“俺们拆鹿柴呀.还能刨墙.”
随军记者沒有再说什么.笑着过去.
当记者接近醋大庄时.一个满脸皱纹能老头子走过來.他张开了落光了牙齿的嘴巴.声音是有些颤抖的：“志们可來了.我们欢迎你们.救救我们吧.请你们在今天晚上.把大醋庄打下來吧.”
一阵慌乱的射击之后.敌人的枪声静下來.八路军战士弓身占领了阵地.政治攻势也同时开始了.
“伪军弟兄们.鬼子到处吃败仗.快要完蛋了.反正的时候到了.今天晚上我们來欢迎你们.请你们马上离开炮楼.”
“离开炮楼吗.说的好容易.是谁告诉你们的”
“老百姓要求我们.一定要消灭这个据点.我们再次的告诉你们.当伪军是沒有出路的.”
“干脆你们要打就打.不打就走吧.”
“好.告诉你们.今天你们要无条件的投降.要不.就消灭你们.”
谈话中止了.可恶的敌人.依仗着炮楼.猖狂的骂着.
陈士榘听着伪军那满口脏话.向一边的小炮手直接下达命令：“快.马上把这个说嘴脏的炮楼和小鬼指挥部的那个炮楼一并给我打掉.”
“是.首长.”炮手上去就是一炮.
我们的小炮怒吼了.炮弹猛烈的飞向炮楼.坚固的炮楼被炸破了.炮楼上的火把熄灭了.说话最多的那个伪李班长.也不知滚到那里去了.
西南角的炮楼沒有声响了.于是炮口掉转.向正南的一个开炮.
只见一个拿着火把的士兵.当炮弹落到他的身上时.他同他的火把一同消逝了.
大炮喘息的时候.政治攻势又继续下去：
“炮楼上的弟兄们.炮楼是挡不住炮弹的.如果你们再不缴枪.就请你们全部坐上土飞机……”
“…………”