“后來大都尉背叛左贤王.因为我与大都尉是旧识.所以被此事牵连.我怕被杀头.于是连夜逃跑了.可我也沒个去处.楚大王在左贤王处当谋士的时候.颇受到左贤王的赞扬说楚大王为人宽厚.我想楚大王必定能够收留我.才來此处.”
冯荣跪在地上.虽然身体抖动不已.但是一席话道來倒是有序不乱.既说清楚了他的來历.又不着痕迹地赞扬了楚瑾墨.可见此人的确是个人才.
我问道：“你会什么.”
冯荣道：“小人擅长文书.也懂理财.”
我心中有了计较.越西正好缺个可以管钱的人.不仅要管得住钱.还要完全不受匈奴的影响.此次为了救他.差点开罪匈奴.他自然是不敢回匈奴的.
我道：“既然如此.你就留在宫中做个守藏使.”
冯荣感激道：“多谢姑娘.”
冯荣上任后果然勤勤恳恳.宫中所有账目都清清楚楚.国库的钱开始有了清楚的数据.我见自己选对了人也暗自庆幸.如此人才.实在不该埋沒在匈奴.
对了.他说他祖籍河东.想到河东.心头猛地一抽.去病家…也是在河东郡.
不知他现在还好吗.
在越西人的地盘上.有一个叫乌林的部族一直不肯臣服楚瑾墨.楚瑾墨决定对乌林部用兵.
我劝楚瑾墨道：“乌林部跟以前白水城吞并的这些个小部族不一样.跟白水城是不相上下的一个大部族.而且听说乌林部的首领石显父子很会用兵.”
楚瑾墨道：“你说得有道理.那我就先派人去劝石显投降.派谁去呢.”
我略一沉吟.唤來赫连睿：“你去乌林部.劝降石显父子.若是不投降白水城.楚大王必定亲征乌林.”
赫连睿领命而去.很快就回來复命.石显毫不犹豫就拒绝了我的提议.决不投降.
楚瑾墨决定出兵.我道：“乌林绝不好打.你此战千万小心.”
楚瑾墨坚定地道：“白水城要发展势力.休养了这么久.也该试试手中的宝剑是否锋利了.”
楚瑾墨点了两千将士亲自挂帅.命琴南将军留守白水城.在城门前祭旗后出发.大军开拔.剑指乌林部.
临行前.我站在城楼上遥遥望着马背上的楚瑾墨.此时他身着黑色战袍.将手中宝剑高高举起.对我点头示意.
阳光反射在他手中的宝剑上.刺眼的光芒让我微眯了眼睛.楚瑾墨对将士们发出命令：“传我帅令.大军出发.踏平乌林部.”
战马扬起尘土.战旗迎风飘扬.两千越西男儿朝着乌林部前进.
我望着楚瑾墨的背影.不知道怎么.心中想起了霍去病第一次出征时的情景.那个威风凛凛的骠骑将军.此时竟然和楚瑾墨的人影叠加成了一个人.
或许楚瑾墨骨子里也和霍去病一样.狂傲、不屈、善战.但愿此役能够一战成功.打下乌林.
楚瑾墨出征后.我在宫中无所事事.索性这日带了赫连睿.朵丽丝兄妹出宫.打算好好见识下白水城的人土风情.
见到前面街上围了不少人.我心中好奇.也挤进人群去看个究竟.
这是一个搭建的台子.上面有一个女人蒙着面.垂着头.
我问赫连睿：“他们这是在干什么.”
赫连睿道：“主人.他们这是在贩卖奴隶.吃不起饭的穷人.无力抚养女儿.只好卖给这帮人贩子.由他们统一买卖.从中抽取大量的佣金.”
我皱起了眉头：“白水城经过楚安国的短暂统治.竟然搞得如此民不聊生.如今又要征讨不臣服的部族.这仗要是这么沒完沒了地打下去.白水城根本无力承担巨额的军费.”
正说着话.台上走上來一个身着短袍.浓眉大眼的男子.他指着蒙面女子说道“來來來.各位请看.这个女子长得花容月貌.哪位贵人看上了.就买回去做个小妾.”
台下有人大声囔囔：“你卖的女子个个都说花容月貌.谁知道是不是真的.”
“蒙着脸还不给看.不会是又老又丑吧.不知道是不是噱头!”
短袍男子回道：“遮住她的脸是因为她怕生.各位不必担心.用四个字來形容她的容貌.那就是…”他顿了顿.环顾众人.大声说出：“美若天仙.”
下面的人开始起哄：“都是你说.沒凭沒据的.凭什么让大家花大价钱哪.”
“就是啊.”
短跑男子道：“谁出得起价钱就让他看.一个金看一眼.”
一个头上插着一根羽毛.身材矮小的男子说：“我出.”
短跑男子拱手道：“这位贵人有眼力.请上來.”
那人上台撩开蒙面女子的面纱.看了一眼.点头赞道：“果然是个美人儿.”
台下的人纷纷出价.“我出十金.”
“我出二十金.”
“二十五金.”
短跑男子兴奋道：“二十五金.还有沒有比二十五金更高的.”
“一百金.”
众人纷纷朝我看來.一百金买一个奴隶.这个价格实在是太匪夷所思了.就算是天仙也不值这个价钱.
我并不理会众人眼光.叫赫连睿上台付了钱.带着人转身就走.
回到宫殿后.赫连睿将买回來的女子带到我面前.
那女子年纪约莫十五六岁.一身绿衫.跪在地上瑟瑟发抖.
我说道：“摘下你的面纱.”
女子动手将面纱摘下.仍低着头不敢看我.
我道：“抬起头來.”
她缓缓抬起头.一张白皙的俏脸因为害怕显得更加苍白.俊眼修眉.鼻腻鹅脂.她美丽的容颜并沒有被朴实的衣着遮掩.反而流露出一股清秀.她的目光刚与我接触.立刻收回视线低头.我心中一震.这女子真是好相貌.
“你叫什么.你家里人呢.为什么被人贩子卖了.”
女子低声说道：“婢子名唤洛巧儿.家中父母早逝.只剩下一个哥哥.前不久哥哥死在了战场了.我去投奔舅舅.可是舅舅家里也穷.根本养不起我.只好把我卖了.”
朵丽丝站在我身后听到此话.禁不住偷偷抹眼泪.
我叹口气道：“你想去哪里.我派人送你去.”
洛巧儿慌忙扑倒在地：“婢子早就沒有依靠了.主人买了我.我从此是主人的奴隶.求主人千万不要赶我走.”
楚瑾墨为人朴素.并不喜欢宫中有太多的人伺候.所以宫人比耀天太后主政时减少了一半.我已经有了朵丽丝.但是如果现在赶走洛巧儿.她一个孤女无依无靠.少不得流落街头.饿死或者再被人所卖.
想到这里.我道：“既然如此.你就留下來吧.”
洛巧儿感激道：“多谢主人.婢子今后必定尽心伺候主人.”
我对赫连睿说：“去唤冯荣來.”
冯荣到了越西之后.我让他做了守藏使.这个官职主要是负责宫内和钱银有关系事物.相当于王宫的管家.
一袭青衣的冯荣來见我.低头垂手.我说道：“冯荣.我今天在街上看到有人贩卖人口.都是些穷人家的孩子.你跟我说说.白水城现在的经济到底如何.”
冯荣不假思索.立刻道：“白水城地偏人少.本來偏于一隅小安是沒问題的.可惜经过东林亲王乱政.和楚安国不善国事.导致本來就不富裕的国家雪上加霜.要是现在再大举兴兵.恐怕族人的日子都不好过了.”
我身躯一震.楚瑾墨空有一座白水城.兴国号称王.可惜实力太差.连百姓都养不起.如何能称霸四方.
我沉吟道：“白水城现在缺钱.你有什么办法可以赚钱.”
冯荣抬头.两眼射出精光.缓缓道：“属下心中早就想好了.就等着兰姑娘问属下.要充盈国库首先要大局稳定.我建议对四周的小部族颁行《推恩令》.封部落长.削弱他们的势力.潜移默化地消除潜在威胁.”
我点头：“说下去.”
冯荣见我同意他的观点.不再拘束.侃侃而谈：“第二.征收商人资产税.打击富商大贾.将冶铁、煮盐收归官营.禁止下属部族铸钱.实行货币统一.同时兴修水利.移民西北屯田.大力发展农业.”
我站起身对冯荣行了一礼：“白水城今后的国库就靠守藏使了.”
冯荣慌忙给我还礼：“兰姑娘千万不要这样折煞属下了.我落难之时.姑娘冒着被匈奴使者质问.引來灭顶之灾的危险都护着我.不把我交给匈奴使者.姑娘对我恩重如山.白水城就是我的再生父母.我必定为白水城鞠躬尽瘁.”
冯荣是个人才.我很庆幸沒有把他交给匈奴使者.这宝押对了.要是按照冯荣的计划推行.不出五年.白水城必定成为这片大漠上最富裕的部族.
正说着话.宫人來报.“楚大王回來了.”
我赶忙去迎.这场仗为何打得如此之快.
还沒有走出殿门.楚瑾墨已经风尘仆仆地回來了.一身烟尘.满脸倦容.眉目间似有着解不开的烦恼.我迎上去：“还以为你要过几天才回來.”