三百里路走下來.康茂才的伤势日益加重.大奎不仅心急如焚.好在已进入兰州地界.大奎差人快马进城报信.队伍行至下泉.已见到兰州派來的救援人马.
回到兰州.大奎也是一病不起.随军医官给大奎探过脉象.不禁渍渍称奇.杨小虎忙问缘由.医官这才娓娓道來：“张大人失血过多.加之一路劳顿.修养两个月便可无事了.只是伤重如此.却脉象平稳气息悠长.老夫生平仅见.”顿了顿医官笑着续道：“这里既无他事.老夫告退了.”
杨小虎将医官送出营帐.手里却拿着医官留下的药方.药方上的药材多是补血补气的.可眼下正值战乱之年.十家药铺九室空.却到哪里去抓药.正在犯愁之际.远远走來一群人.杨小虎一望之下.心中不由得大喜过望.
來的是徐达.及汤和等众将.杨小虎迎上前去一一见礼.徐达微微一笑道：“张大人伤势如何.”
杨小虎躬身实言道：“郎中说失血过多.修养两月便可无事了.”
徐达点点头.看到杨小虎手上的药方.接过來看了看便转身交给站在身后的蓝玉将军.
“蓝将军素來有办法.这件事就交给你办.”徐达面带笑意对蓝玉说道.
大将蓝玉接过药方.看了看这才抱拳道：“属下这就去办.”说着转身要走.徐达却是笑道：“即便是抓药也不急于一时.看望过张大人再走不迟.”
此刻的大奎正在昏睡中.面色铁青唇色发白.徐达等人轻声进了营帐.看望过后便又悄无声息的退出了营帐.杨小虎送到门外.徐达这才嘱咐道：“杨将军便在此好生照料张大人.迟些时候本帅派专人前來看护.”
杨小虎连忙谢恩.徐达续问道：“康将军现在何处.”
杨小虎忙道：“康将军受了内伤.郎中看过后也是束手无策.”
徐达叹息一声.这才言道：“康将军戎马半生.却落得如此结果.天妒英才啊.”
杨小虎躬身在侧.直到徐达言道：“带我们去见康将军.”
“元帅请.”杨小虎伸手作请.元帅徐达当先行去.杨小虎陪行在侧.始终落后徐达半步.直到将徐达等人带到康茂才的住所.杨小虎身份低微.故此留在了门外.过了许久徐达等人才出來.杨小虎竟然见到徐达的眼眶是湿的.
送走徐达等人.杨小虎回到了大奎的住所.
圣旨宣召徐达及众将回转江南应天.太祖皇帝要论功行赏犒劳三军.故此明军在兰州沒有久留.徐达打算在來年开春之前回到京师应天.故此全军已早作好准备.
兰州乃是兵家必争之地.若是大军离去.又恐远在漠北的扩廓帖木儿带兵來取.为此兰州守将的人选便成为了重中之重.
圣旨宣召.凡各军大将均须班师.由此一來留守兰州的便应该是副将或偏将.军中能人辈出.按说不泛守城良将.但若论智计让徐达放心的.那便是康茂才.
康茂才的身世.许多人都是只知其一.不知其二.元帅徐达却是知之甚详.康茂才本为元庭降将.曾带兵与红巾军厮杀多年.后來元庭授予其淮西宣慰使之职.令其扼守长江.当年的吴王大军几次北上欲取滁州.均被康茂才带兵击退.后來元帅徐达派出八百里加急调请常遇春前來.这才将康茂才一击而溃.
康茂才武功或许不及众将.但若论智计却是人中翘楚.平生数百战未曾一败.唯与常遇春一战败北.康茂才被俘后.吴王朱元璋爱其才干.却派常遇春前往说降.所谓：识英雄重英雄.康茂才与常遇春化干戈为玉帛.这才同殿称臣.
然上苍不公.天妒英才.常遇春被害.如今康茂才也身负重伤危在旦夕.这却让元帅徐达痛断肝肠.
中军帐中.元帅徐达愁眉不展.众将也都默默无语.
“本帅欲请康茂才将军镇守兰州.然其身体有恙不能胜任.众将可有人选.”元帅徐达沉默良久这才出言询问.
前锋大将孙迁出列道：“末将手下有候吉侯勇兄弟可担此任.”
徐达脸色一苦.却是道：“候吉侯勇两位将军勇猛有余.然谋略不足.难当大任.”
徐达说话一阵见血.却是丝毫沒留半分情面.军中大事.自然不能儿女情长瞻三顾四.这也是徐达一贯行事的作风.
大将蓝玉出列道：“末将以为镇守兰州需一文一武.如此可保万无一失.末将举荐后备军主簿田仓.此人熟知兵法心细如发.当可胜任.”
徐达闻言却是连连摇头道：“主簿田仓其人虽具儒智.但优柔寡断.不可不可.”
原來徐达身为三军主帅.军中属下有何能为.他早已是烂熟于胸.故此方能如臂使指百战百胜.众将相顾侧目.又有几位将军上前举荐人才.都被徐达一一回绝.
汤和一直沒有说话.徐达见状不仅问道：“汤将军一直沉默寡言.看來是成竹在胸了.”
汤和微微一笑.略一沉吟这才出列抱拳道：“末将对蓝玉将军的话颇为赞同.然要想兰州无虑.必要智者千虑勇者无敌.末将这里举荐两人当可胜任.”
徐达闻言双目顿时放出异彩.开口问道：“是何人.”
汤和略一思索.这才说道：“京师信使.枢密院千户张温.此人足智多谋可比康将军.”
徐达闻言沉吟片刻.点点头道：“不错.刘丞相也曾向本帅举荐张温.但京师要地不可无良将镇守.故此此次西征张温沒有同來.如今张温恰在兰州.这是再好不过了.”徐达顿了顿.这才问道：“智者千虑是不错的.那么另一人是谁.”
汤和微微一笑道：“太子太保.中书省左都御史.济州太守张大奎.”
此言一出.众将不仅交头接耳.
徐达闻言连连摇手道：“不可不可.张大人命运多磨.如今本帅已奏请圣上将其官复原职.让他回乡享福去吧.”原來大奎曾求徐达元帅.自己功成身退再不问军旅之事.徐达虽是沒答应.但却记在了心里.
大奎曾是太子太保.江南通政使.后來因为三十万两银子丢了乌纱.沦为军中伙头校尉.但关川河一战.大奎孤身退十万元兵.攻破庆阳城大奎居首功.夺取兰州迫使李思齐降明.三件大功方换來徐达一次心软.这才上书太祖.替张大奎求情.
太祖接到徐达奏报.心中也是好生为难.这太子太保倒是好说.可这江南通政使如今已是替各地言官奏折的中转差事.况且已被胡惟庸接任.张大奎一身本事.來做这个传话的活计.倒实在是屈才.无奈之下.太祖只得将大奎封作中书省左都御史.刚巧大奎是济州人.干脆连济州太守一并做了.
若是按太祖朱元璋一贯的脾气.大奎贪赃三十万两白银.脑袋早砍了八百回了.期间虽有重臣求情.但也能看出太祖皇帝对大奎的袒护.若是太祖真想杀人.谁求情都不会保得住大奎的脑袋.
如今汤和举荐张大奎.徐达却是连连摇手.一则是大奎如今重伤在身.二则是徐达对大奎的许偌.这许偌虽是无言.但却重逾千斤.
汤和见徐达不允.这才微微一笑环视众人道：“扩廓帖木儿勇冠三军.试问在场诸位何人能挡.张大奎曾将扩廓帖木儿十万大军逼退.试问何人能为之.由此可见.要守兰州.张大奎乃是首选.”
徐达叹口气.这才语重心长道：“如今张大奎已是济州太守.又是左都御史.让其守城怕是不妥.此刻他重伤在身.不如留其在兰州养伤.军中派出侍应及郎中小心看护便是.料來两个月之内张大人还下不得床.”
徐达明里不便留下大奎守城.为今之计也只能以大奎重伤在身不能远行为籍口.
众将闻言纷纷称是.汤和更是对徐达佩服的五体投地.大明军中何人老谋深算.徐达也.
本來徐达打算将康茂才也一并留在兰州养伤.但康茂才闻听大军即日班师的消息.竟是让身边兵士给徐达带來了一句话：末将蒙圣上恩宠.官至三品同知.如今命不久矣.只望苟活数日.班师回京得见龙颜.康茂才虽死无憾.
徐达命人备了暖车.康茂才这才随军一同出发.临行前杨小虎送來一封信.汤和接过信笺打开看了一眼.却是给康茂才的.康茂才伤势严重.无奈之下汤和持了信笺进了暖车.亲自读给康茂才听：康兄如面.张大奎今生有幸.得识康大哥.虽无金兰誓言.但却生死与共.他日再聚首.当浮一大白.
虽是短短几句话.但字里行间却是将生死兄弟间的情谊表露无疑.汤和读完信.再看康茂才.却见康茂才的脸上留下两行热泪.嘴唇轻启说了一句话：來生再做兄弟.