191. 薄樱鬼番外·永存我心中的御旗
雪村千鹤这是某个人赐予我的名字，不知道是什么感觉，每当细细念着这个名字总觉得有些陌生。
在有记忆以来我就和父亲一起到了江户行医，父亲是个很温柔的人，一直对我展露温柔的笑容。偶尔也会教导一些医疗的知识，父亲是我很重要的人。
但是有一日父亲却失去了音讯，就算是身处与京都平时最长三天也就寄一封家书回来，但是一个月了完全没有一封信寄来的样子……
所以我决定女扮男装前去京都寻找父亲，听说京都最近治安并不好，身着男装或许会安全些。京都的松本医生是父亲的故友，他应该能知道父亲在什么地方吧……
在京都，我遇到了他们，新选组的大家……
新选组的大家都对我那么照顾，而且还帮助我一起寻找我的父亲。而我，能为他们做的只有打扫庭院和洗衣煮饭，我希望能为新选组的大家尽更多的力！
我喜欢上了一个人……这是埋藏在我心中小小的秘密。
总司先生平时一直捉弄我，时不时说着杀了我的话，但是偷听到他身染绝症的时候，我还是忍不住流泪，心一直隐隐作痛。
兄长的事情我已经忘记了，但是为什么他要伤害总司先生，不能只针对我吗？
我并不希望总司先生在受到牵连，或许我应该远离你的身边，但是……我做不到，做不到将变为罗刹的总司先生放下不管。
“……我很高兴，因为你说过，想和我一起活下去……”
“我也想，活下去……”
“……原谅我……丢下……你……一个人……”
直到我生命中无法来到黎明的夜晚，我最喜欢的那个人，不见了……
模糊的视线，夹杂着的总司先生血的味道。颤抖的手，为什么我连举起刀，陪总司先生一起的力气都没有……
看着总司先生沉睡的脸庞，脑中浮现出他与土方先生告别那时对我所说的话。
“……我想帮助你，所以，到最后的最后都不要放弃。”
那好像快消失，虚幻的笑容，总司先生早就知道会离我而去吗……？
手中的刀摔落在地面，发出清脆的响声，我的泪水更加停不下来……总司先生……
之后，我跟在从危机中帮助我脱困的风间先生的身后。预见的是父亲被风间先生斩杀的画面，即使本源在人类，使父亲深陷迷途的，还是父亲自身。
只是有些难过，对我多年细心照顾的父亲的死。
听到新选组最后准备前往虾夷，我立刻下决心要继续向虾夷进发。
然后，我转向风间先生“我打算去虾夷，风间先生能与我一起去么？”
不知为何我的话令他的表情和缓了起来。
“到虾夷一定就是终点了，所以想和风间先生一起去。”
我率真地传达了自己的心意。
“那个……你也一起……陪我去见证新选组的最终命运好吗……”
连我自己都不明白……为什么竟想同曾与新选组兵戎相见的风间先生一起去见证他们的终局。
可能我觉得风间先生其实是一个温柔的人，帮助什么用的我。我想见证新选组最终的命运，想替总司先生看到新选组的大家一直在战斗，战斗到最后！
听到我直白的愿望，风间先生的脸上不可思议地浮起了平稳的笑容“……那群笨蛋的最终命运么？孽缘啊……就陪你去吧。”
“非常感谢……！”
在得到风间先生的承诺之后，我露出了久违的微笑。
…………
………………
多亏风间先生利用在萨摩的关系，我终于来到了虾夷。战火纷飞之际，找寻船只如海底捞针，迫不得已只能滞留东北……
若非风间先生襄助， 无论再过多少年，都无法抵达海的另一端吧。
由于在身着武士和服会引起官军注意，我换上了风间先生送我的洋装。
时至七月，虾夷的阳光依然柔和。夏风掠过，替人拂去肤上的燥热，又沁入丝丝凉意。
“这里就是……五棱郭？”
对于正在环顾四周的我的惊叹，他只轻轻点头道“是。”
“一切就在此地终结。”
这里是……终局之地。
“去年底那些家伙初到虾夷时，尚有大约三千人，开战时只剩两千左右。”
不愿去问人数减少的理由。
问了，也只是徒增伤悲。
“土方先生呢……？”
率领新选组，一直守护近藤先生愿望的土方先生，又会迎来什么样的结局呢？
风间先生迟疑了片刻，而后镇定答道“据传已在五月十一日的总攻击中战死。”
“似乎是在营救滞留弁天台场的新选组队友时，被流弹击中。”
我不仅往后退了几步，忍住不敢置信的颤抖“……土方先生……战死……”
都说是永远杀不死的那个人……鬼之副长的土方先生……
风间先生望向周围，用叹息般的口吻对我问道“了却心事了？”
“……”
连自己都不甚了了……我无法作答。
“与之相对，新政府军投入了大约五万兵力，胜负从最初便已见分晓。”风间先生对在箱馆发生的战事做了详尽的调查。
此时此刻……
令人眷念之物倏忽而现，它正静静躺在草叶之间。
恍如受到指引一般，我探出手去。
残破不堪的诚字旗，新选组曾在此地奋战，曾在此地停留的证明。
自总司先生过世以来不曾落下的泪水，如决堤般奔涌而出。
我到底想做什么？
他们到底想做什么？
是对他们最终命运的哀伤？
抑或是与他们别离的苦楚？
我不明白……
只有泪珠簌簌落下。
“……”我独自哽咽抽泣。
风间先生没有阻止，只是在一旁默默等待。
我用手拭去泪水，为了摆脱那份令人窒息的凝重，开口问道“令祖国分裂的战斗……究竟是为了什么要继续下去？”
战争的结束伴随大量牺牲，为什么还要一直重复下去呢。
风间先生用波澜不兴的语调回答。“是新组织扫荡旧体制与组织的战争。权力、名声、财富……为这些而角逐。”
“但是……应该不只有这些吧？”即使认为无法得到他的赞同，我还是小声驳道“至少在虾夷战斗的人们，追求的是不一样的东西吧。”
明知必败无疑，新选组仍选择顽强抗争。
坚持战斗到最后一刻的他们，追求的绝不是击败官军取得胜利。
一定，不是为掠夺而战。
“是啊……这里是紧紧攒住梦想，绝不舍弃武士灵魂的那些家伙辗转到达的终点。”
“新选组的大家……”我紧紧抱住破败的诚字旗。
“放不下昔日恩情，拒绝新时代……逆潮流而动，无药可救的笨蛋。”
“……他们是武士。”不希望有人将他们贬作笨蛋，我泛着泪光再度反驳。“因为有不能让步的东西存在，才选择不随波逐流的道路啊。”
“……不过，那些家伙直到最后都遵从自己的志向战斗。”选定志向后就不再背离的那种笨拙，正与“笨蛋”这一称呼相应，他如此解释。
我无话可说，闭起了眼。
然后……
“那种笨蛋家伙……倒也不惹人厌。”他的语调突然变得柔和，并向我投来极为温和的目光。
“……”
仿佛是要将心中的思念凝聚成形，我无意间轻启双唇。
但是，却不知该如何表达……一道凉风在彼此间划过。
“风间先生，以后打算怎么做呢？“长久沉默后织成的话语，仍是未能倾吐心底盘根错节的思念。
“我们鬼族自古以来就与人类泾渭分明，以独善其身的姿态生存。”风间先生大约是心意已决了“打算回归那种生活。”
他语中不带一丝迷茫。
“我们鬼族无意再与人类接触。被人类贪欲玷污的战争……不必与这纷扰人世纠缠不清。”
我静静听着他的话，确实作为鬼族生存的话，还是不与人类产生纠葛为妥。
无论如何，鬼的力量都太过强大了。
“那些家伙不会轻易放过牵涉此次事件的我们。一定会准备动手。”
失去了鬼族协助的新政府军，大概马上就会感到鬼之力的威胁。
因此，一定会将目标转向他们。
雪村家也是被这样而迎来灭亡的……
“在那之前先回西部，准备隐居。”他的语气很是坚决，接着又微微眯起了眼看向我“你呢？”
“我……”我的旅程到此为止，已经没有什么目标了。只想为了总司先生，活下去。
“……还没决定好，不过，想再在虾夷留些时日。”
他如同在思索般不动声色，接着突然一脸严肃地说道。“我很中意你。”
“……诶？”
“最初不过是对你的女鬼身份有兴趣。”
说完，风间先生觉得很滑稽地笑了。
“……”想必风间先生的兴趣是从我转到新选组身上了。
“虽然曾只是找新选组那些家伙消遣的借口。“风间先生发出了莫名的感叹，又像是陷入沉思般默然良久。
“那个……“
就在我找寻话题的刹那。
——突然，他的手腕伸了过来。
等我回过神来，他的脸庞已近在咫尺。
“——呃？！“
在注意到彼此的唇相互重叠的瞬间，我的身体顿时凝住，不禁想要出声。
可是……
从被封住的唇中，什么声音也发不出来。
不知为何并不觉得讨厌，我没有甩开他的手腕……
睫毛修长、容颜俊美、吻又意外温柔……
眼前的情境夺走了我的思绪。
风间先生唇间传来的热度，令我无法思考。
然后，在我即将无法忍耐的一刻，同开始一样唐突，他从我身前离开。
在我不知所措时，风间先生微笑着宣告“刚才的吻，是你我不再是外人的证明。”
“到底、怎么……”对着混乱的我，他继续说道。
“整顿好心绪后，到我这来。”
“……那是……”话中似乎藏有深意，那个吻让我十分混乱，不知道该如何回答他。
他似乎并不介意，温柔一笑“不，你若不来，我便去迎你。”
雪村千鹤：“……”
我的旅途无疑已迎来了终局，但与他的旅程还将继续。
但是……并不觉得讨厌。
或许，在懵懂不觉之时，便已有什么在心底悄然生根发芽了。
我的心……
下一步该走的路，也已心中有数了呢。
…………
………………
明治二年十二月。
“今天也好冷……”在自家门前用扫帚打扫着，我吐出了白色的雾气。今天是大晦日，路上的行人都来去匆匆。
“这样的日子大概不会有急诊病人突然冲进来吧……”
从虾夷回到江户的我，继续经营着父亲留下的诊疗所。虽然是父亲手把手教出来的，但是毕竟没有学过正规的医术。所以最近牺牲睡眠时间来阅读医学书籍，从《解体新书》到父亲的手写资料，都有阅读。
“虽然知识是增加了很多，但还是很担心呢……”
其实诊疗所真正开张也只是一个月前的事。从父亲那时候就认识的人，还有素未蒙面的人，各种各样的患者都有。每天都这样忙忙碌碌，当然是很辛苦的。
“不过这样正好呢，就不会去想那些多余的事了。而且能帮上别人，真是让人高兴……”
虽然我曾经真正想要救赎的人，根本遥不可及。
“……”
就这么呆呆看着被染成茜色的掌心，过了一会儿，有个过路人叫住我。
“啊拉~小千鹤。前阵子真是谢谢你啊，看好了我家儿子的感冒~”隔壁家的大婶见我在门前，走过来与我闲聊起来。
“没有，没什么大不了的。那之后令郎好多了吧？”我开心的笑了笑，被人感谢真的很让人开心。
“嗯，多亏了你……话说回来，难道你今年准备一个人过年？”大婶见我冷清的房子，多少察觉到了。
“嗯，父亲也亡故了，今年就只好这样……”我垂下眼，今年的除夕也是一个人过，心中多少有些寂寞。
大婶有些惊讶“很危险的啊女孩子一个人住什么的！虽然战争已经结束了，但是这世道还是乱得很呀！”
“哈……”不知道如何回答，我只能在旁干笑。
“而且，你要继续经营诊疗所的话，一个人不是会很不方便吗？”
“对了！可以的话让我给你介绍个对象吧！国桥畔有个药店，那家的儿子啊——”
“唉、那个……如果有机会的话再说好了！”见我强行打断谈话，她也闷闷不乐地走掉了。
“虽然是为我担心，我很感激来着……对象……啊……”
现在的我并不想考虑这件事。
总司先生已经不在了……
如果有例外的话……
【刚才的吻，是你我不再是外人的证明。】
“！！！”我拼命挥开刚才在脑中浮现出的回忆。
“为什么会一下子想起风间先生啊……？！”因为想起那件事而满面通红，我仿佛在对谁狡辩一般嘟嘟哝哝起来。“我、我虽然也不是很讨厌那个人……！”
他一直帮助着想达到新选组身边的我。
失去父亲的时候，他也安慰着我。
见证新选组最后的时候，他还认可了他们的荣耀。
“又任性、又强硬、还爱自作主张，与其说是讨厌，不如说是……但是，风间先生，以后一直都见不着了呢。”
与他相别的半年前的虾夷，见证新选组最后的那一天。
“……说什么‘整理好心绪之后就到我这里来’，风间先生自己都忘了说过这样的话了吧。”不经意间流泻出的低语，寂寞到让自己都为之惊讶。
“……”
我闭起了眼睛，一闭起眼睛，想起了与新选组生活和总司先生的分别，还有风间先生相处的时光。
…………
现在，他在哪里呢？
虽然知道是在西边，但是具体的位置却一点概念都没有。
说什么“到本少这里来”，如果连目的地都不知道的话，不就根本没有意义了吗！
“……真是意外，风间桑会在这种奇妙的地方出纰漏呢。”
那个时候我也完全呆住了，根本没想到要问……
现在回想起来，无论如何都想说一句抱怨的话。
“……”
“……唉？”
睁开眼睛的时候，仿佛还看到了风间先生的残像。我不假思索地伸出手戳了戳那张脸，那张脸马上变得不快起来。
“……你突然这是在做什么？虽然我觉得不太可能，难道说江户流行着这种打招呼的方式么？”
不可能出现在这里的人。
不可能听到的声音。
“为，为什么……？！”为什么会出现在这里？那之后发生了什么事？我说不出话来，瞠目结舌地看着他……
“我来接你了。”附着重重地叹息，他说道“……我等了很久啊。”
“唉？”
“已经等到不耐烦了。”
“唉？唉？”
“你还准备继续让我等下去吗？你以为你是谁啊？”
“说，说什么‘你以为你是谁’啊！”拼命让思考跟上眼前的状况，不知为何一股怒气窜了上来。
“风间先生才是！那个时候，说亲就亲了！在我混乱一片，还没来得及回答的时候，又不知跑到哪里去了……！你到底住在哪里，也根本没告诉过我啊！”
这半年来自己想的事情，想说的话，全都满溢而出。其实也不是很生气，但说出口的却尽是些别扭的话。
看着这样的我，风间先生貌似觉得很有趣一般眯起眼“……原来你寂寞到这种地步了么？”
“谁、谁寂寞了——！”
我的辩驳被风间的行动打断了，他这次也很唐突，突然伸出手来圈住我的腰，直接抱到怀里。
“你，你要做什么……？！”
“做什么？鬼一定会遵守约定的，我都说过多少次了。所以本少按照约定过来接你了，仅此而已吧？”
被他紧紧盯着，我不禁蜷起身体，一动都动不了。
这么近的距离，他的目光全部倾入我的眼底。
这场景让人想起那次接吻，身体也变得不听话了。
“这次就算你说不要，我也要带你走。西之鬼一族的隐居之地已经安顿好了……之后就差你了。乖乖跟我来就好。”
“等，等一下！怎么这么突然……？！”
“一点都不突然，我已经等过了。我可是足足等了五个月。不，还不止五个月。还要算上把你寄放在那些家伙那儿的时间。”
“……”
真是的……
“这么久没见了，风间先生还是一点都没变。太自作主张了……根本都不听人说话。”
但是……
我没有说完的这句话，他应该也是能明了的吧。
万物变迁的乱世中，只有风间先生……只有他还一成不变，不禁让人喜极而泣。他应该能明了的吧。
“哼……”听了我的话，他愉快地眯起眼睛“自作主张不是正好么？特别是和你这种又固执又不坦率的女人相处。”
手臂的力量渐渐增强了。
“……你的真心，我早就明白了。”
似乎要缩短两人间那微小的距离一般，他将我抱得更紧了。
那剩余的距离，现在已经不存在了。
“嗯……！”
风间“……”
然后和那个时候一样，没有确认我的意见，就突然吻了上来。
然而我的唇却违反主人的意愿，品味着这个吻。
……似乎像是在传达着，在这半年的时光中，我一直在追寻着他。
“我已经等够了。依我所见，你的本意并不讨厌啊。身体不是诚实得很么？就算是在外面又怎么了？你是要成为我的妻子的，就算在外面也没关系。对付像你这样的女人，我自作主张一些不是正好么？”
但是当我回过神，发现这是在室外的时候，赶紧从风间先生身边飞一般地逃开了。
“干、干干、干什么……？！”
“一目了然的吧？”
“……被，被这附近的邻居们看到了要怎么办啊？！今后我再也没脸出门了！”
“……有什么问题么？反正你马上就要和我去西边了，不必在意这附近人们的眼光。”
“……”
“那么，本少一路奔波劳顿已经很累了，今天就稍微休息一下好了。暂且，你就先带我去你家吧。”
毫无恶意也毫无动摇的态度，让我不禁垂下肩膀“……请进吧。我来泡茶……来接我也好去西边也好，
这种大事还是慢慢谈比较好吧？”
“哼——还谈什么，这种事情不是都已经决定好了么……不过，就这样打发时间也不坏。”
话音未落，风间先生就拉起我的手往家中走去。
这就是指引着我，与我同行的背影。
不是那些无论怎么追怎么追都遥不可及的背影。
他今后也一定会和我一起走下去的吧？
绝对不会弃我而去，离开我的吧？
将这些疑问化作行动，我回握着他的手。
庭院的樱花树是我对那些人的眷念，那面诚字的御旗一直永存于我的心中……
【蒼穹ノ旗】
仰望那炫目的苍穹
鲜活的面容历历在目
绝非尘封的回忆
时至今日随风飘扬之御旗仍存于心中
未有半分踌躇
宛若凋零散落的樱花一般
匆匆穿行于漆黑一片的白昼
我则痴心追逐你的背影
若将这份比生命更可贵的思慕称为爱情
那我定要爱你到底
啊——即使再无相见之日
此情始终如一
是否在那片清澈的苍穹之中？
遥远记忆中那令人怀念的人儿
拭去泪水呼唤那心爱的名字
随风舞动 汇聚的光
凋零而逝之后残存的花瓣
亦会留下明日的种子
忧愁充斥于乱世
疾驰之姿 传达于未来
那份志向 那些灵魂
将由我一路传承
即使我终有一日
消失在这个世间
永远
仰望无尽的苍穹
那里倒映着怜爱的日子
永别与你我无缘
鲜活的羁绊
永存于心
年复一年
樱花依旧绽放于这片土地
仿佛那日的落樱留下的遗物
灿烂如火
仰望那炫目的苍穹
令人思慕的面容映入眼帘
绝非尘封的回忆
时至今日随风飘扬之御旗仍存于心中
仰望那无垠的苍穹
那里倒映着怜爱的日子
并非永别
这份羁绊长存于心
长存于心