人参，一年生为一枚三片小叶的复叶，称“三花”；两年生为一枚五片小叶复叶，称“巴掌”；三年生两枚五片叶复叶，称“二甲子”，三年参方能开花结果；四年参有三枚复叶，称“灯台子”；五年参有四枚复叶，称“四品叶”，六年参有五枚复叶，称“五品叶”，也有六枚复叶的，称“六品叶”，人参生长六年后，叶数再不变化。
前些时候，俞岱岩听了周天生的建议，欲以“化生之力”催化野生灵药，使其药力大增，寻找野生灵草的过程中险些被万心一锅端了。
张三丰当时后怕不已，不过听了他的的想法之后，也来了兴致。
但是，武当山早有人迹，但凡是足龄份的野山参早被采了个精光，剩下的都是一些一、两年没长熟的小参，用场不大。饶是以张真人的脚力，搜遍全山，也只找到三、五十颗小人参，其中有一颗是六品叶，四颗五品叶，十二颗四品叶，剩下的都是四品叶都没有的小参。
张真人不知化生之力对人参到底有效果如何，也不知会不会有什么负面影响，不敢大意，只取了“灯台子”，“巴掌”，“三花”分别三株，施以“化生之力”。
他真气浑厚之极，“化生之力”如白开水一般，每株人参直灌到它再也不能吸收为止。倒也得出些心得：“三花”参龄最短，吸到饱和时吸收的化生之力最少，“巴掌”次之，“灯台子”则最多。
随后就当了甩手掌柜，又神神秘秘地干别的什么去了，其间过程就丢给周天生几个小道童去观察。
“三花”交给清风、明月；“巴掌”交给灵霄、闲云；“灯台子”则交给了周天生。
山途崎岖，跋涉艰难，周天生又刚得了两只劫兽，虽然它们意思还有些表达不清楚，但总也能知道叶子有什么变化。之所以只看叶子，只因为这个年头的人参，看什么芦头、芦碗都没用，还是叶子最明显了。
周天生总不能白养它们两个，于是打发它们每个半天就过来汇报一下小人参的生长进度，顺便驱赶野兽，以防小人参被野兽误食。说来也怪，这人参前三日似乎在消化化生之力，没有什么明显的反应，到了第四日突然长出一片复叶，成了四品叶，之后一发不可收拾，第五日又长出一片，第六日也就是今日，又多了一片复叶，周天生也等不及去看看了，因为六品叶的人参就可以吃了！
跟周芷若一起赶到时，就见到张三丰蹲在地上全神贯注地拨弄着小人参。
听到脚步声，张三丰转过头来，道：“天生，芷若，你们两个来了啊？”
“太师父，这人参效果怎么样啊？”周天生直奔主题问道。
“等等，等待岱岩过来，再说。”张三丰又回过头去拨弄着小人参的叶子跟小红果，“天生啊，这个人参果什么时候结出来的？这时节不应该有啊？哦，也对，要是跟着时令来，还要化生之力干什么。说说看，这人参这几天有什么异状。”
周天生这几日苦练大金刚神力，哪有时间过来查看人参长势，只得按黑格尔和霜丫头的说法答道：“太师父，这个小人参最前面三天没动静，然后前天长了一片叶子，昨天长了一片，今天这片也刚长出来。”
“其他呢？比如这些小红参果什么时候长出来的？”张三丰追问道。
周天生挠挠头，“这个，我还真没注意。”
张三丰没好气道：“天生，你肯定又偷懒，让你的两只怪鸟替你来了是不是？”
周天生讷讷不答，又被太师父看穿了……
“岱岩，你来了？”听得后面脚步杂乱，张三丰头也不回问道。
“是，师父。”俞岱岩坐在软榻上，拱手作揖，并无半分勉强之色，看来骨头伤势恢复得很好。
而后清风、明月搀着他的手臂，缓缓走到小人参近前。清风递上一个小凳子，俞岱岩坐下，对人参打量良久。
“岱岩，你怎么看？”张三丰问道，这几人里也就他跟俞岱岩有这份鉴别人参的眼力。
“看起来，似乎与普通六叶人参并无不同，不过仅看上面的叶、果似乎看不出什么来，师父不妨将它取出，看看茎、须。”俞岱岩道。
张三丰单掌按地，土地上黄气氤氲，土壤如潮水般从人参上退去，露出一颗孩童巴掌般大小的人参根茎，形容枯槁，光泽黯淡，土壤再退，方才将整株人参全须全尾地露了出来，分毫不损。
“咦？这根须怎么如此之长？”张三丰和俞岱岩同时疑道。
这株人参的茎块与普通人参并无不同，只是根须比寻常人参多了近一倍，长度也长了差不多一倍，这才让两人颇为惊异。
“看着品相，倒是一株好参，颇似那些上了年头的野参，只是这根须有些不同，也没有那些珍珠点。”俞岱岩道。
人参并非以形状饱满色泽鲜亮为上佳，相反，野山参中淀粉含量越少，人参看起来越似枯死的树根，入药效果也越好。那些形状饱满色泽鲜亮长得跟白萝卜似的人参，大多淀粉含量极高，吃起来跟土豆没什么差别，药效么，也只能呵呵了。
“嗯，为师想想。”张三丰轻轻抚摸过人参的茎块，参须，斟酌着说道：“我倒有些想法。人参得化生之力滋养，短时间内加速生长，势必让周围土壤内养分吸收殆尽，故而不得不从更远处吸收养分，是以这根须极长。
岱岩你说的人参根须上的珍珠点，乃是老参长于地下，根须腐烂，在参须上留下的道道疤痕，被采参人冠以珍珠点的美名。这株人参七日内长出了旁的人参五六年的过程，参须自然不及腐烂，所以它这个根须嘛，就显得比较多了。”
“师父说的极有道理。”俞岱岩将张三丰的话一寻思，中间道理极为清晰，挑不出半点错漏来，想想道：“不尝一尝这人参的效果，终归说不明白，莫如让徒儿试试？”
张三丰掐下两小截参须，又从茎块上用指甲盖扣下两小片，一块给了俞岱岩，一块自己试尝。
两人闭眼咂摸片刻，同时睁眼，面露喜色，“这人参可比得上寻常十年份的野参了！”
张三丰突然笑眯眯道：“要想试试这催化参的真正药效，还得看天生的。”
把那人参取出，递给周天生，道：“天生啊，你把它整株都吃咯，让太师父跟师父看看效果如何。”
“什么？全吃了？太师父，这东西吃下一整株，会死人的！”周天生惊得嘴张得能塞下一个拳头，眼睛瞪得溜圆，不敢置信道。
从前他听过泡人参酒的人说过，这人参酒喝个二两三两没问题，再多喝了就会觉得五内俱焚，还会出鼻血，可见人参滋补效果之强。
这么一整株吃下去，难道不会七窍流血而死？
“能不能只吃小半株？”周天生讨价还价道。
“嘿，别的人会死，你肯定不会。别磨蹭了，之所以让你一次吃一整株，就是担心不能一次吃完，会使人参精气流失。放心吧，太师父不会害你的。”张三丰笑道。
周天生颤颤巍巍接过人参，苦着脸一口一口吃下去，仿佛面前的不是人参，而是砒霜鹤顶红样的剧毒之物。
不到一盏茶的时间，整株人参能吃的全给他吃光了，打了个饱嗝，劫力运使到肠胃，肠胃急速蠕动，一株人参片刻间就被他消化殆尽。
只见他脸上殷红如火，似要滴出血来，眼珠血丝密密麻麻，外鼓而出，狂躁的撕扯着身上的道袍。腹中一道绝大的热流涌向全身，似要将他生生撑爆，口中叫道：“太师父，不行了，我要死了，好热好难受！太师父，救救我！”