“湘贵人.”皇后适时打断.她声音本清脆如莺啼.然而此时此刻听來.竟如催命钟声一般令人胆寒.“桂荷任意揣测妃嫔本宫自会治她的罪.只是你需要解释清楚.这字迹是否为你亲笔所书.而你.又是否当真与人暗通书信.”
青鸾回身.只觉得从脖颈到脊梁都在一寸一寸变得僵直.水巧已然一副万念俱灰的垂败之态.即使她矢口否认.皇后也必定会找來她日常所书进行核对.秦素月.是当真要除去自己.她怎会放过这等滔天罪行.
那一刻.她心中真的有蔓延不止的恐惧.若要诛连九族.母亲怎么办.长姐怎么办.裕臣又怎么办.水巧和苏鄂她们那么无辜.可是都要因为一人之过而受到灭顶之灾.
昭贵嫔见场面如此压抑.开口劝道：“娘娘.单凭这一纸字条也不能草草……”
“本宫在问湘贵人话呢.”
青鸾忽然狠命的吸了一口气.努力维持自己站在大殿之中的姿势.一字一句缓缓道：“嫔妾不知此为何物.亦不会与人互通书信.”
然而皇后只是痛心疾首地摇了摇头.面有愠色：“你太让本宫失望了.本宫以为你一向聪明.又恪守礼节.断不会做出什么逾矩之事.可你竟……你不但辜负了本宫对你的殷切希望.更欺骗了皇上……”
“皇上驾到”
远远便听董公公一声高宣.殿内霎时归于寂静.天子在众人跪拜中大踏步闯入.一身明黄的龙袍逼得人不敢细看.与生俱來的王者之气.已足以令所有人匍匐其脚下.
青鸾不敢抬头看他.即使察觉到那熟悉的气息就在身前.她也沒有勇气向往日一样抬头看一看他.
“鸾儿.她们说你背叛了朕.”天子向她伸出手.却沒有得到昔日的回应.
皇后见此.几步上前.刚要将手中锦囊呈给皇上.却被那男子一手打落.他双眉紧蹙.眼中只有面前俯首之人.那目光是她人从未见过的痛苦与不甘.“你亲口告诉朕.这是怎么回事.若有人胆敢诬陷与你.朕定不轻饶.”
“皇上……”女子缓缓抬头.只觉得从沒有一刻像现在这般让她觉得难以启齿.说出的每个字都仿佛要耗尽她这一生的力气.“嫔妾……沒有背叛您.嫔妾自侍寝以來.心中便再容不下他人.”两行清泪自眼中缓缓淌下.她再度看向裕灏.已是含了七分悲离之态.“你曾问我可会相信你.那么如今呢.你又可愿相信我.”
皇后脸色已是灰白如纸.她方要开口.苏鄂已抢先一步跪在皇上面前.用尽全力道：“一切都是奴婢所为.是奴婢想与人私会一时害怕.佯用了小主笔迹.以为这样就无人敢追究.此事皆因奴婢而起.请皇上降罪.”
“苏鄂.”青鸾猛然看向她.双肩颤抖得厉害.
然而裕灏的目光未有一刻离开过女子.他深邃的瞳孔骤然紧缩.顷刻间已是震怒之极.连口气都带了一丝刻不容缓的意味.狠狠命令道：“來人.拖她下去乱棍打死.”
“不.不……”青鸾霍然抬头.双手紧紧攥住天子明黄的衣角.精心描绘的妆容被泪冲洗的惨白.“请您饶了苏鄂.她不能死.”
“奴婢一人做事一人当.小主无需再袒护奴婢了.奴婢沒有家人.无需顾及其他.但您不一样.请您也为族人考虑考虑.皇上英明决断.奴婢在此叩谢了.”她说的那样决绝.不留一丝退路.事到如今.唯有她死.皇上才不会追究.恍然间已是山穷水尽了.
“青鸾.”男子终于开口.只是一把握住她纤细的手腕.深深凝视那一双被泪浸湿的好看的眼睛.如同要看穿她的灵魂.“朕要你在这里以家族之命起誓.你不曾背叛过朕.”
她恍如死过一般.那痛苦的感觉也许倾其一生也不会淡化.以苏鄂的命去换自己一时的错.这真的只是唯一一条生路了么.踩在她人尸首之上.绽放自己的荣华.她如何能做到.又何况.从此以后便真的能被信任了么.皇帝生性多疑.即便放过了自己一次.又如何保证日后不会牵连到更多人为此丧命.
她缓缓对上天子跳跃的目光那瞳孔所映照的人.有一张多么丑陋的面孔.然而即使如此.她却不能申辩.这件事需要有一个人來承担罪名.而那个人.则必须死.
“湘贵人无需起誓.她自是沒有错.”殿门大开.原是小腹高高隆起的贤妃在怡霜搀扶下阔步踏入大殿.旁人不敢拦她.只见他从容的行礼.道：“臣妾见过皇上.皇后娘娘.”
尚未等他人发话.那女子已一脸怒容对着一直躲在身后的小郡主怒斥道：“还不快给皇上皇后赔罪.都是因为你湘贵人才受了这不明不白的罪.”
贤妃少有的动此大怒.特别是有孕之后.经她这样一斥.那少女便怯生生地走了出來.郑重跪在地上叩首.呜咽道：“皇上息怒.这字条本是臣女求贵人姐姐所写.只是锦儿不曾想到会酿成如此大祸.”
此番话说的众人皆是瞠目结舌.连皇后都掩不住脸上惊异之色.然而事情的转机毕竟对她不利.秦素月强压心头一股怒气.开口道：“贤妃.你这是作何.”
“是臣女倾心十三爷.也想像书中所述的那样授以书信.无奈锦儿对诗词皆不精通.怕反倒惹了十三爷嫌弃.恰逢贵人姐姐來熙宁宫.臣女便私下求姐姐代为执笔.臣女又知王爷每日都要去太妃祠堂祭拜.便……”说到这里.已是带了哭腔.然而见贤妃毫不理会.只得支吾道.“千错万错都是臣女的错.皇上千万饶恕姐姐.”
“你不过小小年纪.竟做出这等荒唐之事.”贤妃面有愠色.伸手便要搡她.
皇后见郡主哭哭啼啼.而天子面色已稍有缓和.不禁急道：“你才刚过及笄之年.如何会……”