率军回到联邦的许鸿钊上将.也饱受责难.很快就以年龄问題退出了现役.实际上.他在整个战役中的表现并不如舆论指责的那样无能.不过.既然远征舰队把二十五万名联邦子弟的生命扔在了遥远的“阿非利加”行星.那么就得有人被推出來承担最直接的责任.作为远征舰队的总指挥.许鸿钊自然无法逃脱这种命运.
不过.有破就有立.虽然远征沒有像预期那样大获成功.可是还是要塑造出一批可歌可泣的英雄和事迹.用以转移大众对失败的注意力.战役后期以超常的洞察力和想象力脱颖而出的罗孝琛.可谓应运而生.军方虽然沒有泄漏在撤退阶段.他向许鸿钊将军提出的战术方案内容.但仍然把他吹嘘成大败对手的重要功臣.公然称其聪明才智在生死存亡关头挽救了远征舰队.
罗孝琛倒是对这些赞誉之词沒什么在意.当舰队回归获得休假后.他立即赶回行星“安德洛墨达”.回家向母亲报了平安后.便直奔盘古市西郊.前往星际难民营看望他心仪的陈维茵.
可是.他沒想到有一个人赶在了他的面前.抢先出现在陈维茵面前.
国防军第八舰队守卫星际行星“易”的任务被第九舰队换防.罗博一回到“安德洛墨达”行星.便赶到难民营见陈.
对陈维茵现在的心态感到满意.她不再像第一次呆在联邦时那样充满斗志和对抗的心理.脸上总是泛着真诚的表情.证明她似乎习惯了这里的生活.
送上鲜花和礼节性的寒暄后.罗博严肃地说：“有个消息.我想有必要告诉你.是來自帝国方面的.”
“出什么事了.”
陈维茵口头上虽然这么问.可她的语气并不太关切.联邦的新闻媒体毕竟还享有表面上的“新闻自由”.对帝国方面的报道也相当多.她所关心的祖国大事.都能顺利地获取有关报道.所以她对罗博要提供的消息内容并不是很感兴趣.因为可能她自己已经知道了.
罗博沒有直接说出來.而是问道：“你还记得我在帝国军战俘营的时候.你去看我.说第二天要去参加一位朋友的婚礼的事吧.”
“姜子钺.”
陈维茵脱口而出.语气紧张.表情着急.
“他出什么事了吗.”
罗博看出了陈维茵的心理.这个令自己心仪的女人还爱着她的前男友.
“你还爱着他.”
陈维茵沒有回答.也无需回答.刚才的表现就是最好的答案.但她转而却反问罗博：“你怎么知道我们的关系的.”
罗博略加思索.道：“虽然说.爱一个人可以不用在乎她的过去.可是我的母亲对你的背景还是放不下心.她托关系打听了你在帝国的家庭和成长经历.不巧.我们获取了一个对你來说也许有些价值的东西.姜子钺的妻子萝塔斯陶德特在刚过去的‘阿非利加’星域会战中阵亡了.”
“那子钺呢.”陈维茵焦急地问.
罗博不得不为她关心姜子钺的态度感到无奈和羡慕.轻轻叹了一口气.说：
“活得好好的.据说已经调离了中央舰队.转到国防部担任文职干部.”
“这就你说的价值.我的朋友因为你们的侵略而遭受了丧妻之痛.你却说对我有价值.”
陈维茵的口气完全变了.又恢复了以前那种大义凛然的姿态.
“作为对手.我对姜子钺的不幸也感到遗憾.”罗博诚恳地说.“如果你还爱着他.我个人认为他现在可能很需要你了.”
“你这是什么意思.”陈维茵警觉地问.对方的话让她意识到这其中可能暗含的意图.
“如果你真的想回去.我和我母亲都可以帮忙.”
“你们母子也真是奇怪啊.我不要你们政治担保.你们却主动找上门.当我需要的时候.你们却又拒绝了.现在又说要帮我回国.你们到底有什么目的.”陈维茵又不解又不满地质问道.
罗博摊了摊手.说：“开始也许还能算有吧.但现在什么目的也沒有了.总之.你不需要怀疑我们有什么不良企图.要把你送回帝国.并不是什么难事.既然你还爱着你的前男友.就大方地回到他身边去嘛.”
罗博的口气显得十分平静.不过他的内心却沒忐忑不安.他清楚自己现在的行动所带來的风险.
陈维茵想了一下.说：“谢谢你们的好意.我会考虑你们母子俩的建议的.”
谁都听得出那语气明显是在敷衍罗博.
罗博赶紧转移话題.提议道：“我们不提这些令人沉重的话題了.今晚一起出去吃饭吧.”
可是.他的话还沒说完.就看到那个名义上的兄弟.罗孝琛捧着一大束蓝色玫瑰花兴冲冲地走了进來.
不到十分钟.就接连收到两个男人送來鲜花.让陈维茵脸上立刻泛出得意和满足的微笑.
罗孝琛和罗博都对对方的出现感到有些意外.但他们还是非常真诚地相互问候.
接下了罗孝琛的鲜花和问候之后.陈维茵却故意说道：“罗博提议一起吃晚饭.不知孝琛可否赏脸.”
“当然.不胜荣幸.”罗孝琛笑着说.
“那就走吧.各位.”罗博慷慨地说.
饭局选在盘古市西郊一家高档的中餐厅雅座里.然而当主菜还沒端上來.一位令三人都完全沒有料到的人物却强势闯了进來.
“罗博.你怎么能这么花心.回來也不來见我.”
宋晓瑜几乎怒不可遏.指着罗博的鼻子生气地叫道.尽管父亲宋庭荣已经严令她不能再接近罗博.可她得知了罗博回來后.还是不顾一切地跑來.
“來.來.晓瑜.请坐.”罗博赶紧站起來殷勤地说.待她坐下后.才显示出无奈的表情.说道：“令尊大总统阁下.不让我见你哇.”
“你可是连电邮都沒有给我发.”宋晓瑜不满地叫道.
“好好.我不好.我道歉.”罗博变得油嘴滑舌.
不过他这种顺着宋晓瑜脾气的做法倒是让对方气消了一大半.宋晓瑜狠狠地盯了罗博一眼.便不再说话.
“请问这位小姐是……”陈维茵礼节性地发问.
罗孝琛热情地充当中间人：“我來介绍一下.这位是宋晓瑜小姐.宋总统庭荣先生的女儿.这位是陈维茵博士.”
“您好.陈博士.”宋晓瑜主动问候.但她却仍然做在椅子上.丝毫沒有站起來的与对手握手的意思.
陈维茵也就坐在原处.微笑着点头致意.说道：“您好.宋小姐.”
这时罗博庆幸地看了罗孝琛一眼.好在罗孝琛在.要不然半路杀出來的宋晓瑜看到罗博跟陈维茵孤男寡女.一定闹翻天.
宴席很快开始.好在大家的话題还算有共同点.气氛不至于丧失.不过吃完饭.罗博却不能送陈维茵回去.只能陪宋晓瑜回家.看着罗孝琛兴高采烈地把陈维茵送回去.
回到自己家中.母亲罗赵冰见面就问道：“宋晓瑜见到你跟陈维茵在一起.沒有发什么脾气吧.”
罗博先是吃了一惊.这才明白原來是母亲向宋晓瑜“泄露”了自己的行踪.
但听到罗博的讲述后.罗赵冰也感到有些意外.说道：“看來我低估了宋晓瑜的心胸了.还以为她见到你和陈博士在一起.会大发雷霆呢.”
“我也觉得低估了她.我们已经离开难民营了.她居然还能找到.”罗博也跟着说.
“这个就不难了.陈维茵还是以难民的身份住在西郊的难民营.沒有获得政治担保.她出门不是要跟管理部门登记目的地吗.问一下那里的警察就知道了.不过.我倒是沒想到.罗孝琛竟然也会喜欢上陈维茵.”
“是啊.而且他好像对陈博士非常痴迷.”
罗赵冰并沒有对陈维茵表现出更多的兴趣.而是关切地问：“你和宋晓瑜的关系呢.”
罗博沒有直接回答.而是反问道：
“妈.前段时间您还在说我们买不起她这个千金小姐.怎么您这回又主动向她说我回來呢.”
“形势变了嘛.”罗赵冰感叹道.
“形势变了.”
罗博反应不是很快.这让身为母亲的罗赵冰有些不满.她说道：
“米尔豪斯和他的自由与民主联盟已经获得众议院过半数的席位.参议院也夺得了百分之四十三的席位.加上与中间小党、无党派人士联合.已经可以在参议院压倒宋庭荣的星际统一阵线了.加上‘秦始皇’计划遭到重大挫折.国防军损失惨重.宋庭荣的名望直落千丈.所以要稳固执政根基.必然要和在野党妥协.可是谁能为他牵线搭桥呢.”
罗赵冰启发儿子.继续说道：“以他的性格和星际统一阵线的作风.总不会直接找米尔豪斯谈判吧.”
听母亲说到这里.罗博这才恍然大悟.母亲罗赵冰真是高瞻远瞩.去年年底总统大选.不惜与宋庭荣决裂.和自由与民主联盟结成政治联盟.既拯救了自己.又为今天充当两方政治中间人埋下伏笔.
“所以.我个人是希望你能和宋晓瑜重新获得进展.最好是明年.你们就可以结婚.那样.很多事情我就不用再操心了.”