益州早春天气一直阴沉沉的.终于在天子生辰当日见到了太阳.启天台艳阳高照.刺眼的阳光照在祭天的神坛之上.折射出夺目的光芒.
我从青鸾撵中被人扶了出來.左右早已端立无数侍卫.四周被围观的百姓堵得水泄不通.天家旌旗遮天蔽日.祭祀礼乐透过人群的喧哗隐隐传來.一名身着白色巫袍的女子正在启天台上跳着奇怪的舞蹈.
“公主今日脸色怎么如此苍白.若是觉得日头太晒.不若让我向父皇说明了陪你一路回去.”蘅若的轿子停在了我后面.只见她一袭盛装款款向我走來.
我神色淡淡地笑了笑.道：“太子妃为祭天而來.哪有为昭元打道回府的道理.一起过去罢.莫让他人久等了.”
蘅若见我露出了久违的笑容.先是一怔.尔后过來携了我的手.笑言：“还是公主懂我.”
我不再接话.只觉得从轿前到启天台这短短一路.从四面八方而來的目光远比日光刺眼.人群丝毫不掩饰的流短蜚长也分毫不差地传入了我耳中.
“看到沒看到沒.那个穿红衣的女子就是昭元大公主.我听人说她在长安出了名的大胆出阁.自己跑去求皇上讨驸马.教咱们这些平民老百姓是怎么也做不到的.”
“可不是吗.别人都说光丈夫她就克死了好几个.前阵子我和我丈夫路过剑门关.一路上尸横遍野.跟地狱有什么差别.连咱们节度使的侄孙都被她害死了.听说金吾大将军还为了她跳江.我今日便是为了來看看她到底是个怎样的女子……”
“你们说她如此荒唐妄为.是如何当上了咱们大周唯一的一位大公主.还能來出席祭天的大典.你们瞧她身边跟着的.还是如今的东宫太子妃娘娘.”
“……”
人群中议论了许久.似乎沒有得出一个定论.我本欲置之不理.蘅若却颇为担忧地对我说：“公主.若嫌碍眼我便唤人将他们哄走罢.”
“哄走他们不过是凭了你我的天子恩宠.但以这一人之力.是如何也抵不了天下人悠悠之口.”
我的脑海中突然浮现出祁夜的影子.刹时静默.
他的一句“等我”让我等了太久.让我越來越绝望无措.
“东泽之息.日月同辉.这是上天承袭于昭元大公主身上的瑞兆.有大公主一日就有大周的太平盛世.如此.她为何不能担着这些皇命恩赐.”
人群之中突然传來一名男子的声音.低沉有力.夹着丝对议论的不屑.顿时吸引了不少人的注意.
我循着方向在熙熙攘攘的人群中发现了一名锦衣男子.方才说话引起众人哗然的便是他.我打量的目光被他发现.他竟遥隔人群对我拱手施礼.我被他莫名的举动一怔.眼睛余光捕捉到一抹白色的身影.
我的心像是被一缕月华映照.蓦然惊凉.那白影眨眼之间不见.我回过神之际迎上了蘅若探究的目光.
我定了定心绪.说：“方才迷瞪了.这日头照得人眼花.”
日上三竿.天光大盛.抬眼望去.启天台上太子身着麟服.恭谨地跪于神坛下方.萧崇炎与贵妃分站左右二方.身后翩然长立一众礼官与皇胄宫眷.
我疑惑问蘅若：“吉时快至.怎么还不见父皇.”
蘅若答：“突厥劫持之日宇文……金吾将军护父皇改行小路.颠簸了两日才赶到益州.父皇可能在路上受了些风邪.这几日一直靠药石撑着.现下可能由嫦婕妤陪着.”
祭天的大事.天子从不曾缺席.我默了默.沒再多问.只斜靠在启天台边为自己专设的青鸾案边.饶有兴致地看着莲巫在神坛上高呼.长发随之舞蹈.倒是有模有样.
莲巫的巫舞跳了一遍又一遍.日光懒洋洋地洒在身上直教人犯困.我一连打了几个哈欠.回过神时才发现众人脸上都挂着几分焦急.
“父皇还沒有來吗.”神坛下的太子已经跪得两腿发麻.我看着他额上浸出细密的汗液.咬牙做着坚持.却沒有看见圣驾的來临.
“皇上的病时好时坏.叔父找的大夫当真管用.”一旁.萧贵妃开口问道.声音不大.却清晰地传入每一位等待中的众人耳中.听似关切.实则冷淡.
萧崇炎一笑：“御医束手无策的事.我益州藏的这几位高人倒是可以分忧.所开药石也是经由御医查验.不会有大碍.”
“只怕叔父好心做不成好事.这会儿还沒见着皇上.不知有多少人担忧呢.”萧贵妃柔媚一笑.凤目轻扫四下.竟让众人瞬时提起了精神.强做出几喜色來.
萧贵妃敛了笑色.美艳的容貌掩在五凤明珠金冠折射开的斑斓光彩中.恍恍不可逼视.
她一手抚过鬓角.开口：“吉时快至.皇上龙体抱恙.祭天事宜耽搁不得.景滦.身为太子.今日便由你主持罢.”
太子跪在地上先是一怔.旋即露出几分受宠若惊.揉着发麻的腿正准备站立起來.突然从远处赶來一名宦官.手中携着圣旨.吓得他又登时跪了回去.
宦官黄觉于中央站稳.施施然打开了皇敕玉轴.朗声高颂：“奉天承运.皇帝诏曰：朕惟治世以文.感造化之功.是为天恩.本飨天地诸神之德.然微恙之躯恐亵神灵.特命皇长女昭元谨领朕意.代行祭天之礼.钦此.”
忽起一阵微风.头顶突然飘过几片云彩.遮挡住了耀眼的阳光.四周陷入一阵微妙的凝滞.每个人面上或惊或恐的表情一时间清晰无比.直到我跪倒在地上接旨的那刻才缓了过來.
“昭元接旨.吾皇万岁.”
我从黄觉手中接过圣旨.转过身之时.众人皆默默垂首注视着地面.太子终于支撑不住僵直的躯体.“嗵”地跌坐在地.看着我的眼神震惊中带着几分恨意.一旁的蘅若从位置上站了起來.又坐了回去.被萧贵妃斜晲了一眼.神情一慌.径直跪在了地上.
东宫这一跪.再无人敢置喙.随官皇眷相继纷纷下跪.萧崇炎见状.大方地一合朝裾.端直而跪.萧贵妃神色莫测地看了我几眼.亦颔首垂目.不作他语.
“愿天佑大周.吾皇万岁万岁万万岁……”
我一手提起曳地裙裾.在礼官的静鞭声中缓步踏上了神坛.薄云吹散.天光顷刻间铺洒开來.映衬得启天神坛巍峨宏伟.似神祗降临之兆.
回头俯瞰.九十九层玉阶之下众生芸芸俯首而跪.我似乎听见一两声鸾鸟声叫.长鸣冲破了云霄.