钱肃乐年过六十,在兵部尚书的位置上坐了四年,退下来也就是这两年的事了。
要是在一年之前,兵部尚书这个位置不会招人非常眼红,但现在内阁权限渐大,派系斗争越来越激烈,浙东人和江南人都不希望这个位置落到北人手里。
南京城中有两个衙门最为繁忙——兵部衙门和户部衙门。
这几日,眼看战事又要开启,兵部的大官小吏忙的连脚底板在地上多粘一会的功夫也没有。
当然,没有一个人因此而抱怨。忙碌是好事,冷冷清清的衙门,还有什么油水可捞。
这里只有一个人最悠闲。巳时过半,钱肃乐的轿子才从晃晃悠悠进入兵部衙门。
众人都已经习惯,钱老是兵部的主官。再说,你总不能要求一个六十多岁的老人与年轻一样起早贪黑。
轿子落在后院,钱肃乐出来走向内堂,见陈子壮手里捧着一份文书正候在门口。
陈子壮行礼,“老大人。”
钱肃乐抬脚迈过门槛,道：“随我来。”
他能如此清闲,得益于兵部有两个能于的侍郎,主管粮草和装备的陈子壮和主管军饷和军功的熊汝霖。
熊汝霖是浙东余姚人,是当年第一批散尽家财随翟哲起兵的乡绅。他本性偏敦实,办事不激进但从不疏漏,与各镇总兵从没闹过龌龊。还有一个就是眼前的陈子壮,广东人,思维敏锐,办事精细,相比而言比熊汝霖更得钱肃乐器重。
钱肃乐绕道案台后面坐下。
陈子壮恭立在他身前,呈上文书道：“老大人,近日南直隶和湖广府兵奉命集结,姚大人和张大人上报了短缺的火器清单。”
钱肃乐伸手接过来文书,没有急于翻看,问：“秋涛,你知道吗？柳随风回南京了”
陈子壮心中一紧,道：“卑职知道。”
“论功劳,这朝中没有人能比得上柳侍郎了,”钱肃乐感叹,“王爷要是真想让他登上兵部尚书,那件事也只是白费功夫”
陈子壮不敢接话。
钱肃乐又问：“范永斗又来找过你吗？”
陈子壮摇头道：“没有,柳家事情虽小,这次是墙倒众人推了。范永斗要是真想帮忙,又何必来走兵部。”
钱肃乐想了想,感叹道：“连马阁部也会与东林党合作,看来他们真是被宗尚书吓到了。”
坊间有传闻,户部下一个举措是进一步清查隐匿的田产,并制作成鱼鳞图册归档。还有一个更可怕的消息,宗茂想说动摄政王在大明如孙可望在云南那般推行官绅一体纳粮。
江南的官绅很紧张,对北下者产生了极强戒备心理,在他们看来,柳随风与宗茂是一个派系。
钱肃乐年纪大了,不想再被卷入这场注定惊天骇浪般的朝争,但他还有两个儿子,一个才被调到湖广做知府,还有在督察院当御史。
陈子壮道：“户部现在不缺银子,摄政王不会被宗尚书蛊惑的。”他言语中对宗茂有些不敬,进士出身的朝官,又是陈子龙提拔起来的,瞧不起宗茂不足为奇。
钱肃乐心中有些烦,把手中的单子放下,道：“火器分配一事,过几日再做决断。那事这两天就该有个结果了。
他的孙女是摄政王次子的妃子,其实可以不掺合到这件事中。
玄武坊。
一顶轿子落在临湖畔只接待贵客的侧院。
柳全才下轿子,范永斗热情的迎上来。
“柳掌柜。”
柳全看上去精神不错,随范永斗入内室坐定。这里他已经来过无数次,对院中的花草摆设就像在自己家中一样熟悉。
“范兄,我想明白了,兵部这次不会放过我柳家,泰广办事不精细,被人扣住了命门,输的无话可说。”
范永斗的笑容收敛起来。他还没来的及出言宽慰,柳全又道：“王爷最恨兵器出事,这次只怕有人要掉脑袋。我不会便宜小人,如范兄愿意伸手,我想把柳家武器工坊转让给范家,只求能保住泰广性命。”
范永斗惊道：“柳掌柜,我岂是那样的人”
柳全摆手道：“四千杆不能用的鸟铳,足矣毁掉一场战争。与其让王爷不信任我柳家,不如交给范兄。”
范永斗苦笑,道：“我一时也拿不出来那么多银子。”
柳全决心已下,道：“无妨,你我之间的事,都好商议。”既然朝中人都在等着柳家倒霉,他索性舍弃这个烫手的山芋,不想因此事再挡住了柳随风晋升之路。而且,他还有个争气的儿子。
范永斗心花怒放,但表情仍然很矜持,道：“你再想想,事情未必会到那一步。”他已经想好,他在朝中为官,按大明律不能经营商号,只能让长子接手工坊。”
柳全道：“我意已决”
在坊中叙说了一个时辰,柳全心思重重,无心在此久留,告辞离去。
他没有回日升昌号钱庄,也没有返家,而是直奔摄政王府。作为日升昌号的掌控者,他虽然没有官职,但有直接觐见摄政王便利。
轿子在离王府还有一段距离时停下,柳全步行来到王府门前,请门卫通告宁盛管家。
等了片刻,宁盛亲自出门迎接,陪他在厢房喝茶等候。
一个时辰后,有侍从前来传话,命柳全入内觐见。
柳全一路走入王府深处,来到翟哲理事的书楼前停下。他深吸一口气,咬牙大踏步随侍从走进去。
“王爷,柳全带到”
柳全甚至没有看清楚侍从是怎么退下去的,扑通跪地,以头撞地,道：“王爷,臣犯下死罪”
翟哲这几日一直在沉思在江北的战略布局,被柳全这个突如其来的举动吓了一跳,问：“发生了何事？”
只三两下,柳全的额头在地上撞出一个口子。他抬头道：“小儿对武器工坊火器督察不利,发送了一批破损的火器到庐州。”
翟哲的脸色瞬间变得阴沉。
这可是真不是小事。
兵者,于系到无数将士存亡,他把武器制备转为私家所有,其中很大一个原因就是要确保火器的质量。