几艘大船出现在南京码头,宁盛带着三四十人在岸边等候。
他身后放着一顶八抬大轿,轿夫们正在摩拳擦掌。
等了一刻钟的左右,大船终于缓缓靠岸,幅度轻柔如放下一件精致的瓷器
先是几个兵士出来铺了几张宽阔厚实的木板,木板间看不见一点缝隙。几个兵士顺着木板登岸,其间在木板上又踩又跺,仿佛在试探那木板到底结不结实。
随后几个侍女簇拥着一个小腹微隆的女人走出船舱,高慧君右手下意识轻轻护在肚前,抬头望岸边瞭望。
“这就是大明的都城了”
她步伐矫健,走到登岸板的位置才放慢脚步。
宁盛迎过来,行礼道：“三夫人,小人叫宁盛,奉王爷之命接三夫人回府
高慧君曾受过朝廷的诰命,不同于一般的姬妾。她在翟哲离开湖广后便发现自己已经有喜,直到过了四个月,等胎位稳定才敢坐船来到南京。
“宁管家,多谢了”高慧君还礼。来南京之前,她已经大体打听了晋王的局势。临行前,高夫人千叮呤万嘱咐,告诉她一入侯门深似海,到了南京一定要低调。
宁盛的眼光从这位小夫人身上一扫而过,不敢久留,心中嘀咕：“原来王爷喜欢这样的女子”
一个是偶然,两个便能看出共性。
高慧君的身材高挑,乌兰稍稍娇小,但这两个女人都不是绝色,而是具有一种健康活力的美丽,大夫人也不是纤弱女子。翟哲在江南五六年,一个姬妾也没找,对江南士大夫喜好的扬州瘦马毫无兴趣。
有人想讨好晋王,就在揣测晋王的爱好。没有比女人最合适的东西了,因为女人会说话。
高慧君坐进宽阔的大轿,轿夫一路行走平稳。
一个多时辰后,轿子落地,她走下大轿,见两个女人站在府前等候,为首一人雍容大气,另一个满脸好奇,朝她上下打量。
她心中有数,连忙款步走到近前,分别行礼道：“见过大夫人,二夫人
范伊扶住她,说：“你有身孕在身,别弯腰了,进去吧”
“还劳两位夫人亲自迎接”高慧君想起姑姑的话,说话小心翼翼。
乌兰走在侧首,没有插言,她见到高慧君的模样就觉得喜欢。有些人天生就是同类。
一直没有见到翟哲,无论是大夫人还是二夫人,初次见面给高慧君带来的都是压力。
范伊猜测到她的心思,在路上解释道：“老爷近日事务繁忙,要到晚上才能回来”
“知道了”高慧君回想在荆州时的大将军,好像与在南京有所不同。
书房中。
范永斗捧着一本厚厚的账册。他商人的经历在为户部理财时发挥的淋漓精致。
“王爷,按照去年湖州生丝的产量计算,如果全走陆路往闽,可收取白银八十万两。当时,实际肯定达不到这个数字,但保守的估计,今年光湖州生丝至少能收取银税四十万两如果加上苏州府的棉纺,今年在江南能加税近百万两白银。矿税目前尚无精确数字,正在核算中。”
翟哲翻看那些蝇头小楷的数字,脑子在不一会便陷入胡乱状态。他闭上账册,道：“百万两白银,去除二十万两兴修水利,还有八十万两,如此供应军饷就有保证了”
范永斗到：“当然,但民间传的沸沸扬扬,很多人都说生丝无利,今年要改桑为田”这正是他的担心,他以商人的眼光来看,也觉得翟哲征税太重。
“改桑归田那正好啊”翟哲的答复很于脆。如果他估计的没错,东洋和西洋需要的生丝都来自大明,大明的生丝产量减少价格上涨,海贸成本增加,但所获的利润未必会下降。这种东西本就不是百姓能消费的起,有钱人只要喜欢,不差涨价的这份钱。
“你把这份账册给孙尚书誊抄一份还有……,你向孙尚书进言,从今年起,在南直隶、苏州、杭州等几个大府城修建粮仓,拿户部的余银收购粮食储存,以备做灾荒年用”
“建仓？”范永斗一惊。此策一出,士林又要闹翻天。
如果说收两税是扒皮,那么建粮仓就是釜底抽薪。
多年来,大明粮价的波动极有规律,夏粮和秋粮上市时价低,春荒时价高。除非是遇见异常的灾年,购粮几乎是稳赚不赔的买卖。粮行的背后都是各地官吏,再后面的靠山是掌握话语权的乡绅。
范永斗婉转的提出反对意见,道：“用户部的银子购置粮食,未必能像那些商家一般赚钱”户部直接参与买卖,引出的问题会更多。
翟哲笑道：“无妨,有你在,我相信不会出乱子”
他们曾经走不同的路,甚至还差点成为仇敌,今日终于走到一处。因为熟悉,翟哲相信范永斗的能力。这件事如果让科举出身的官吏去做,翟哲还真是不放心,但如范永斗这样在商场摸爬滚打几十年的人,相信那些乡绅的花招骗不了他。
范永斗道：“只怕内阁会不同意”他这些日子在苏州、杭州和宁绍等地走动,知道民间反对晋王之声渐涨。他担心翟哲操之过急。商人还是以和为贵,挣钱的心思占了上风。
翟哲摇头,断言道：“内阁一定会同意大明因饥荒缺粮引发无数民变,陈尚书和马阁部不是糊涂人”现任的这几个内阁大学士,未必都一心一意支持他,但没有一个是庸才。他们可能因为立场的缘故各有私心,但他们的脑子都还清楚。
他敲打桌面,道：“你以去年秋粮的价格和今年春粮的价格折中收购,逐年积累,三年要在江南储备百万石稻米”
这么多吗？范永斗心中波澜起,说：“户部人手不足,只怕忙不过来”
“人手不足可扩招,这些粮仓要集中在几处,不再归地方府县掌管,由户部直接统管”
如此这般,内阁的权力会大大增加,几位阁臣又怎么会反对？
只是这样一来,户部只怕要成为六部最庞大的机构。