第一日到西营巡视,第二日自然要到东营。
朱聿键不是傻子,既然准备动手,越要学会隐藏自己本来的意图。
萧之言穿戴一身黑色的盔甲,尤有稚气的许义阳一路陪同。他身材比郑森魁梧,又带有一股不羁的气息,落在朱聿键眼里,心中不得不暗中赞叹几句。翟哲麾下都是人才,他很郁闷,这种人不能为朝廷所用,反成了他的对手。
这半年来,他在南京城收集到了不少有用的信息,因此对眼前这个京营总兵心中还存有期待。
如果翟哲不在了,也许萧之言会选择顺从朝廷。
一路上,朱聿键没多少心思在士卒身上,一直在揣测身边这个总兵的心思。他仿佛已见到翟哲身死,诸将都匍匐在他面前。
“陛下,请观士卒演练鸟铳战法”
一个声音把他从臆想中惊醒。
许义阳亲自指挥,五列士卒排成方阵,铳手依次放铳,每一排鸟铳随着号令几乎同时发响,前列才施放完毕,后列已经装好弹药。朱聿键耳中铳声不绝
这真是激动人心的战法朱聿键暗自拿东营与西营的士卒比较,不得不哀叹江南明军胜过郑氏远矣。
前途似乎又蒙上一层雾霾。
被何腾蛟说动后,他患得患失的心思越来越重。
萧之言完全没注意到身边的皇帝心不在焉,因为他自己也是心不在焉。虽然是皇帝亲至,他并没有多上心,领朱聿键在东城各处关口城楼巡视一圈,又让长枪兵、鸟铳手和甲士轮番上阵,各露几手后草草收场。他已经决定等翟哲从湖广凯旋时辞去京营总兵之位,至于谁是继任者,就不老他操心了。
又是繁忙的一天,朱聿键直到回到皇宫中才松了一口气。一碗水端平,别人挑不出什么毛病来。皇帝做到他这个份上,真是又累又憋屈。
一年不到,南京城恢复了往日留都的荣耀。
扬州府地界战争还在持续,影响不了镇江地界的商旅,因为这里是南北运河的汇集地。
江南水师大部被调集到湖广作战,长江水道中半数战船属于郑氏。
一艘战船在镇江码头靠岸,岸边士卒守备森严,如脚夫、船夫等闲杂人等全被驱赶开。郑森身穿一件灰白色的布衫,站在岸边迎接。
战船走出一个汉子,个头不高,两眼深凹,拱手到：“大公子”
郑森上前迎接,拱手：“彩兄”
郑彩是他的族兄,跟随郑芝龙领兵已有多年,在军中资格胜过郑森。郑芝龙为了攻取广东,几乎调走了郑氏所有的精兵悍将,郑彩出现在南京,一则说明郑氏已经控制了广东,再则说服郑芝龙对郑森很不满意。
“王爷很不高兴,大公子,你这是怎么了？”一见面,郑彩微微露出担忧之色。郑芝龙半个月前下令从镇江调集一万士卒回福建,但郑森阻止了这到命
郑森面沉如水,说：“没什么,我想见爹一面”
郑彩此来是奉郑芝龙之命要强行带走镇江的兵马,郑芝龙甚至连郑森在南京城的两万京营兵马也想调走,解释道：“王爷正在衢州,马上要回福州广东兵马几乎都随原两广总督丁魁楚撤走了,广东多城需要兵马据守。”
夺取了广东后,郑氏心满意足,对南京城的兴趣急剧下降。
“南京和镇江的兵马都不能调走”郑森很严肃,又重复一遍说：“我要面见爹”
郑彩见周围码头人流不息,说：“此处不是说话的地方”
两人没有回南京城,而是直奔郑氏在镇江的大营,江南明军渡江后,这里只剩下了郑氏兵马。
郑彩是郑氏大将,郑森不敢怠慢。
走入兵营大帐后,郑彩拿出郑芝龙的命令交给郑森,说：“大公子,不是我不帮你,实在是王爷的号令写的清清楚楚,不敢不从”
郑森视线在调令上一扫而过,略一沉吟,说：“请彩兄宽限几日,我要回一趟福建。”
“你……”郑彩大惊。但想想这是王爷父子之间的事情,他没必要参与其中,后面半截话又吞了回去。
“南京城内的京营和镇江大营兵马暂且都归你统领,我会尽快赶回来”
郑彩有些懵,急忙说：“扬州府正在激战中,你这一走,只怕好多事情我做不了主”
“江南不会有什么大事,只要清兵不过江,扬州府的胜负与我们无关”郑森的表情很冷漠,“即使清兵过江了,我们也只负责水战,不过清兵不大可能过江”
有些事情关系到郑家的前途命运,他必须要面见父亲才能说清楚,书信一来一往,太耽误时间。
见郑彩还在犹豫不决,郑森露出一点笑容,说：“闽粤虽好,但没有南京做保障,现在得到的东西终有一日又会被别人抢走。权势如逆水行舟,不进则退。如清廷和大明,两者隔江相争,必有一亡才会平息郑家要是让大将军府独揽朝政,除非有一日郑家愿向大将军臣服”
郑彩接口道：“郑家连皇帝都不放在眼里,更别说是大将军”
“正是如此,所以我才必须要面见爹,郑家要以闽粤的实力加入到朝堂中来,这个机会一旦错过,再难寻觅到”
郑森在江南求学多年,有不少复社朋友,已经在这里打根基。翟哲的势力夹在清廷和郑氏之间,今年实行新政后,朝堂中愿意当他盟友的人不多,所以绝不会轻易与郑氏闹翻。
“也罢,我就随你冒险一次,王爷要是责怪下来,我自己承担了就好”郑彩被郑森说动,同意了他看法。
“如此我把兵符令箭转交给你,我今日就动身回福州”郑森真是着急了
这几天隆武帝一直盯着他,实在已是箭在弦上,不得不发。有皇帝出面,郑氏白捡便宜的好事,他怎么会错过,再不济,郑氏也可以抽身事外。
“行”郑彩点头。
郑森甚至没有回南京城,今日到镇江码头,他已做好了准备。他将乘舟到杭州,再换快马。从南京往返衢州,往返要二十天,他不信翟哲一个月内能攻下襄阳城。