明军加紧攻打勒克德浑,陈虎威督水军深入武昌府,找清廷在湖广的水师残部决战。
交战一日后,勒克德浑率军离开九江城郊,退到瑞昌,距离九江五十多里地。金声桓迟迟没有答复,他的疑心越来越大,那些人都曾是明军,自姜镶、张天禄等人反正后,满人对执掌兵权的汉人越来越不信任。
这支兵马是清廷坚守湖广的最后的筹码,勒克德浑绝不可能在江西损失过大。翟哲一夜一日的攻击,已让他感到心疼。若不是洪承畴一直坚持,他早率军返回襄阳了。
明军水师在长江势如破竹,他也隐约担心自己的退路。
清兵退走后,翟哲没有继续追击,南昌城下传来的消息,让他隐约有些不安。
郑芝龙兵临南昌城下十日,一直没有攻城。
四月底,过了九江往南,道边岭中山花烂漫,一列骑兵在崎岖的山道中奔驰。郑芝龙没有率军包围南昌城,从九江到南昌路上并不安全,五百亲兵卫小心翼翼。
一日一夜,翟哲到达南昌城下。
骑兵打出“大将军”和“翟”字大旗。
南昌守军和郑芝龙都看见了飞驰的旗帜。
听到禀告后,金声桓赶到南昌城头远眺。
“大将军”的旗帜飞扬,让他越来越为难。使者前日归来,他一直关注明军在九江城下的战事,结果出乎他的意料,勒克德浑被打的心惊胆战,率军撤走了。
从心底深处,他认为清廷大势已去,最差也是南北对峙的局面。北境汉人一旦对清廷生了背离之心,清廷的处境会更艰难。
“大将军啊,大将军”他摸着城头,想起自己曾经的上官左良玉。左良玉当年的威势,其实不比这个大将军差多少,结果那是左帅人生中最巅峰时。
乱世中有兵即可称王,他又怎会把自己所有的本钱拱手相送。若不如此,难道要给清虏陪葬？金声桓轻轻的摇了摇头,默然走下城头。
回到府中,他找来上次出行的使者,吩咐道：“你且去明军营中,我要见翟哲一面。”
耳听为虚,眼见为实,他要见翟哲一面,确定自己的前途。
南昌城北。
郑芝龙没想到翟哲会突然来到此地,匆忙出营迎接,同来的还有江西总督万元吉。
两队骑兵逐渐靠近,相距百步时各自下马。
翟哲丢下战马快步上前。
“王爷,万总督”
郑芝龙和万元吉上前,均是平礼。
一个是王爷,另一个是文人总督,都不认为自己的身份比翟哲低。
“翟将军此来,真是惊喜啊”
郑芝龙的话听起来暗藏深意。
翟哲心中肚明。一切都是南京城内的那场政变惹的祸,从某种意义上来说,他违反与郑芝龙的约定。
几人一路寒暄入营,翟哲提及他在九江城下击退勒克德浑的大军一事。
万元吉插了一句,奉承道：“此番两位王爷在南昌会师,驱走金声桓不在话下”
他身为江西总督,见郑芝龙一直按兵不动,心里最着急。赣南之地,多是深山穷困,收复南昌和九江后,他这个总督才能名副其实。
翟哲出言宽慰,道：“万总督放心,就在眼前了”
南昌城下有郑氏兵马四万,广东援军一万,广西狼兵一万和万元吉的督抚营两万,共十万大军。主力为郑氏兵马,广西狼兵的战斗力也不错,但军纪极差,朝廷无力供应军饷,这些人便沿途抢劫百姓。
翟哲心中有数,他要说动这些兵马,还需解开郑芝龙的心结。
万元吉身为江西总督,尽地主之谊,快马加鞭从附近的几座府县找来各种山珍,安排了一顿极其丰盛的接风宴。
九江军情紧急,这边就像没事人一般,翟哲满肚子不痛快,忍住没有发作出来。
宴席当中,一个胡子拉碴的文士前来向翟哲敬酒,“大将军,可还记得我吗？”
翟哲看的眼熟,一时想不起来此是何人。
“巨鹿雪原之事,在下铭记在心”那人见翟哲仍然想不起来他,有些尴尬道：“在下杨廷麟”
“是杨大人”翟哲脑中灵光一闪,原来此人正是当年卢公的军中参赞杨廷麟。因为在朝中主战,被送到军中,在卢公遇难前日去高起潜营中求援,因此逃过一劫。
“没想到在此地见面”两人说起当日天雄军覆灭一战,各自唏嘘。
翟哲眼下可没心思与杨廷麟叙旧,用完午饭,等诸般事了后,他单独约见郑芝龙。
事已至此,翟哲不可能说自己属下擅自行事,只能如朝廷下旨所说,让张名振背了黑锅。
两人心里都有数,重要的不是已经发生的事,而是如何来补救。
郑芝龙心中有意见,但也不敢与翟哲翻脸。江南和朝廷都掌控在翟哲手里,他现在与翟哲翻脸,前期的努力就白费了。
翟哲不奢望郑芝龙会随自己一起去攻打湖广,承诺道：“只待江西战事一了,立刻把广东交给延平王。”
这还是年前的约定。
“如何取广东？”
翟哲早有主意,笑着说：“我听说广东有宗室不太安分,王爷只要有个入粤的契机即可。”
郑芝龙大喜,连连点头,想起郑森给自己的密信所述,说：“我还要赣南之地。”
赣南是联系福建和广东的桥梁,为五省交接之地,地理位置极其重要。赣南要是归郑氏,江西就被瓜分。两人背着万元吉说起这些事,把国事用来买卖
翟哲心里急速运转,他不是在为江西担心。郑芝龙一旦控制了福建、赣南和广东,会成为一支庞大的势力,未来会成为他的劲敌。但眼下,他需要一个盟友,而不是把郑氏变成自己的仇敌。
“好,以施福为赣州总兵如何？”
郑芝龙点头,又说：“南昌城高池深,想攻取下来不易。”
他想要的赣南已在自己的控制下,不想再出兵帮翟哲攻取南昌。
翟哲压制心中不满。
郑芝龙想要的东西很多,但总想空手套白狼,平白得了个王爷,又不费吹灰之力得了广东。而他得到的地方,无一不是麾下士卒浴血厮杀从清虏手中抢回来的。
“王爷只需攻打,让金声桓知道厉害。”