四人弃车步入大同城。
才进门不远，一个武官带两个兵士迎上来，三四丈外就朝翟哲等人招手，口中呼唤：“小哥，在这里！”
翟哲抬头看，正是弓辰。两人是张家口的老交情，翟哲谋求将他调任打通后，又不吝钱财帮他在军中打点，现已当上了南门守备下千总。
“弓兄！”翟哲快步上前。
“听说小哥今日到大同，我午后就侯在此地！”弓辰抬手。
一年前他就从塞外的张家口堡调至大同城，有了商盟钱财支撑，这半年在军中刻意结交，混的如鱼得水，心中当然记得翟哲的恩情。只是他虽然接受翟哲的帮助，但从不将自己看做翟哲的下属，所以依旧用旧时的称谓。
翟哲挥手指向城门方向，说：“我才在外细看大同城墙，所以才耽搁了些时间！”从前来过数次，但每次都在漠南笼罩在生存危机之下，来去匆匆，他还从未用心感受过这座坚城。
“大同西拱京师，高达雄峻，坚不可摧，小哥要是有兴致，我带你看看！”
翟哲抬头看天色尚早，答应道：“如此甚好！”
当即弓辰引路，带四人沿离城墙不远的街道走动。
大同除了城高河深外，四门皆设有瓮城，城墙上箭塔密集，四角也修筑有护城。有这样的坚城可保宣大无有侵扰之苦，无崩地之难。等绕了半座城不到，太阳西下，翟哲见天色将晚，伸手止住众人说：“今日就到此为止，改日有空再看！”
“如此也好！”弓辰驻足。
“姜镶你知道吗？”翟哲突然问。
“知道，那是巡抚大人新提拔的游击将军，军中的红人！”
“我想约他三日后在金玉酒楼相聚！”翟哲微眯双眼。
弓辰重重点头，说：“这事交给我了！”
柳全、宁盛熟悉大同道路，不用弓辰相送，当下几人分道扬镳。柳全先领宗茂去商号客房歇息，宁盛陪同翟哲回家。
西边的太阳已看不见脸了，街上的行人变得稀少，西方天边火烧云染红了半边天空，渲染的大同城格外宁静。
两人连转几道弯，拐过街角往前再走两百步就到了家门口，翟哲突然停住脚步，问：“夫人知道我今日要回大同吗？”
宁盛回首，蠕动嘴唇，片刻后说：“应该知道，夫人这半年经手商号的事多，我和柳东家都去迎您了。”
翟哲踌躇，右脚脚尖颠动几下，说：“今日我不回家了，去商号凑合一夜！”
漠南大战后，商盟和八大家，东口和西口立场大变，翟哲尚不知范永斗会如何处置两者的关系。范伊是他喝范永斗之间的桥梁，一言一行都需慎重，他也没想好如何对范伊说起此事。
商盟现在是大同最响亮的商号，设有专门的客房为来往的护卫居住，耿光等人精心给翟哲安排舒服，这里环境再简陋也比塞外强多了。翟哲男的睡了个安慰觉。
次日清晨，因为在军中养成的习惯，翟哲起了个大早。梳洗完毕，朝阳将出，天空中弥漫着一层若有若无的迷雾，商号内外早已一片忙碌。
柳全等人早早赶来陪同翟哲用完早膳。
翟哲召来逢勤、宗茂，耿光找了个随从引路一行人在日上一杆高时前往拜见大同巡抚焦渊博。
像从前一样递上名帖，门房很快传来消息，焦渊博在内室召见。
收起 2楼2014-02-10 17:02 |
招兵揽民8 逢勤和宗茂留在门外，用好奇的眼光瞅向不远处的巡抚衙门。两个大石狮子张牙舞爪，牌匾之下兵丁站立，目不斜视，气象森严。
两人都是头一次从偏僻的塞外进入繁荣的城市，表现大不相同。宗茂似乎对每样新鲜事物都很感兴趣，又善交健谈，几天间就和商盟的柳全、宁盛和耿光等人熟络。逢勤少语，街道所见也只是一扫而过，连和宗茂在一起的时候也说不上几句话。
翟哲跟仆从进了巡抚后宅，在庭院七绕八绕到了后花园的内宅。
又换了个小厮将翟哲引入房内，焦渊博一身便服端坐在内。
翟哲从衣袖中取出精心准备的重礼奉上，那是西域产的美玉，质地纯美，手握处温润，在大明千金难寻。
“这是小人前几日得的一块石头，请大人品鉴！”
“好玉啊！”焦渊博接过来轻轻摩挲，眼中发光。若是翟哲送别的物件他定然要拒绝，但金石之物是他此生最爱，见到如此精美的玉石若再想割舍的痛苦不下于让他割指断臂。
看清焦渊博的神情，翟哲知道自己的功夫没有白下，为了给这个相对清廉的大同巡抚送礼，他是花尽心思好不容易才打探清楚他的嗜好。
“此物太过珍贵了！”焦渊博恋恋不舍。
“啊，是吗？”翟哲一脸惊色，“蒙人粗鄙不识货，我在草原换来也只花了二十砖茶叶。如今落在大人手里，方才不使明珠蒙尘。”
有些东西心照不宣。
焦渊博犹豫半晌之后，终于下定决心，说：“既然你这么有心，这份礼我就收下了。”
“愿为大人效劳！”
焦渊博摆摆手，说：“你虽流落塞外，对我大明倒是有一份赤忱之心。只是有些事我能给你行方便，有些事确实爱莫能助。”他想想后，指点道：“你若是真有心为大明效力，走走朝廷的路子，或许还有一线希望。”
这是翟哲第二次听有人对他提起走中枢的路子，上次左若已向他提起过中宫的阉人。
近年来，朝廷关于纳降的决策连连吃亏，流贼多降而复叛，汉部牵涉边事，风险更甚。若不是被逼无奈，没人愿意担这个风险。如今漠南草原重回太平，宣大镇近日无忧，总督梁廷桢当然更不会节外生枝，就连焦渊博自己也不想给自己找麻烦。
“女真人虽然暂时走了，迟早还会回来……”
焦渊博很不高兴的打断翟哲的话，说：“你说的我都清楚。”
翟哲知道焦渊博会错了自己的意思，压低声音解释道：“蒙古经此战和女真已势不两立，我想……，他们再强大些，对大明的好处总是会多一点。”
焦渊博将美玉放在手边的案台上静候下文。
“察哈尔部想从大明购买些刀箭！”
“朝廷是不允许铁骑出塞的……”焦渊博拉长声调说，“但我最近一直没空查处边关违禁货物。”女真的敌人就是大明的朋友，他不愿出面担风险，睁一只眼闭一只眼还是可以的。
“小人明白！”翟哲会意，“多谢大人相助，草原再有什么风吹草动，我定会相告。”
“也好！”
“如此小人告退！”
焦渊博摆摆手说：“你去吧！”留这么一条暗线在草原，他也是受益匪浅。
得到焦渊博的暗示，翟哲脚步轻松的出了巡抚衙门，宗茂和逢勤忙跟在身后。
出门已是巳时时分，阳光普照，往前走过两条街道，四周小商贩的叫卖声此起彼伏，街道上生机勃勃。这几年，被阴谋和险境缠绕不得脱身，翟哲像是一直生活在阴暗的角落里，从未像今天这样享受自在，他突然感觉自己向往这样平民百姓的生活更胜过叱咤风云。
有些年头也只是一闪而过，走过的路却再不容回头。（未完待续）
收起 3楼2014-02-10 17:03 |