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这一行人出现在门口.不仅是吴英豪.坐在大堂里的所有人均是侧目而望.目光之中大多带有敬畏之意.原本堂内众人说话聊天.语声颇为嘈杂.此时竟忽然安静了下來.
楚依依在华不石耳边低声道：“那个妇人.就是今年新近参加狮王大会的门派.‘长青轩’的女掌门戚鸾舞.”
她并未介绍戚鸾舞身边的花袍人.只因为华不石早就认识他.正是那位武功绝顶.身怀“寒冰罡气”的大内高手秋横波.
华不石早已知道“长青轩”是曹家掌控的门派.这位秋横波是曹暮云最为倚仗的心腹.代表曹家前來参加此会倒是一点也不奇怪.
秋横波一行刚刚在大门前出现.堂内西首便有两人站起身來迎了上去.正是“武当派”的宝华真人和“崆峒派”的长老飞璇子.
江湖上名门大派中人大都十分倨傲.自恃武功高强并不将朝廷官员放在眼内.沒有想到秋横波一现身.这两大门派的高手居然主动迎上去施礼参见.
宝华真人和飞璇子皆是宿耆高手.在江湖上的地位皆是不低.却对秋横波如此恭敬.即使堂中其他江湖中人有些还不识得他.此时也不由得对这名花袍人高看一眼.
坐在东侧的官场人等.却是无人不识秋横波.就连吴英豪这种刚到京城的小官.也一眼就认出了这位现今东厂的第一高手.宦党曹家的首席亲信.要知道曹家的权势.经过这些年的发展壮大.在当今的朝堂之内已无人能比.
就在不久之前.“五王党”中的头号权臣.内阁首辅温体仁在一场权力争斗中不敌曹化淳.也被罢免了官职.如今曹家掌控着东厂、锦衣卫和京畿一带的大部分兵马.深得皇帝朱由检的信任.可谓如日中天.
对于武当崆峒两大门派高手的参见.秋横波仅是微微地摆了摆手.他站在门口.目光在大堂内一扫.却停在了华不石所坐之处.随即举步走了过來.
行到近前.秋横波躬身一揖.说道：“秋横波参见华少爷.南海一别已有数年.敝主时常念及.若是得知华少爷來了京城.他定会十分高兴.”
华不石起身还礼.道：“在下因朋友相邀偶到京城.幸得贵上挂念.改天定当登门拜访.与暮云兄叙一叙旧.”
秋横波道：“华少爷若能到访.那是再好不过.却不知几时來.”
华不石略一沉吟.道：“此间的事情一了.三日之后华不石上门拜见曹兄.不知可方便.”
秋横波道：“好.横波回去禀告公子.在府内备酒相迎.”
他略为一顿.又道：“京师之内.华少爷若遇到困难.尽可以传信告知.曹家定当倾力相助.”
华不石微微一笑.道：“那本少爷就先行谢过了.”
当年在大仓岛上.华不石用切脉之术为曹暮云除去“断弦掌”毒.二人曾经定下了三事之约.曹暮云答应按华不石的吩咐去做三件事而不能拒绝.这个约定秋横波想必也已知晓.所以今日才会向华不石说出这一番话來.
然而二人的对答听在大堂之内诸人的耳中.却令得他们的心情再度直往下沉.一些人更是面如死灰.如丧考妣.
花袍太监秋横波对“武当”和“崆峒”两派的宿耆高手都冷冷淡淡.却对华不石如此恭敬.还说出了“曹家定当倾力相助”这等话來.原來这位“恶狗公子”不仅与“少林派”结了盟.而且和曹家关系匪浅.
这么看起來.“少林”、“武当”、“崆峒”三派.全站在了“恶狗门”一边.再加上东厂第一高手秋横波.以及当下朝廷里最具权势的曹家.
如此下去.今天的凌霄论剑会也沒甚么可论了.好处全都被这位“恶狗公子”占尽.京城里的地盘产业.所有的利益大概都会被他们三家瓜分.其他人恐怕连一口汤也难喝得着.
站在一旁的窦飞却是惊喜异常.一颗心怦怦直跳.几乎从胸腔之中蹦了出來.
原本邀请华不石参加狮王大会只是事出无奈.无论是父亲窦如远还是窦飞自己.心里皆有些战战兢兢.只想着今年“万利堂”能保住“燕京八门”的地位.留在京师中不被驱逐出去就已算是万幸了.
却沒料到情势突转.原來华不石的根基如此之深.不仅在江湖上吃得开.在朝廷里竟然还有曹家相护.今年的狮王大会.“万利堂”势必大有收获.提升排名也并非不能期待.
这意味着门派在京城里的地盘产业能扩张不少.收益也将大增.
感受到周围众人目光之中火辣辣的妒忌.窦飞暗下决心.无论如何也要设法拉拢华不石.与“恶狗门”结下盟约.哪怕再花费几十万银两也是值得.此事若成.今后“万利堂”在京城之中便可以大把地赚钱.真正实现一本万利了.
如今的窦飞.已有些迫不及待地要去和父亲窦如远商量此事.毕竟他和华不石虽有点交情.却并不算深.而这结盟之举必须尽快.要是让别人抢了先可就糟了.
和窦飞同样兴奋的还有另一个人.正是大总兵吴英豪.
枉他刚才费尽心思去搭讪巴结那些朝臣的部属.原來根本就沒有必要.真正的大人物就在他的身边.和宦党曹家相比.东首那些家伙的主子们全都只是不值一提的小虾米.
“秋大人.小人吴英豪.是华少爷的好.好.好朋友.给秋大人请.请.请安.”死皮赖脸本就是吴英豪的法宝之一.在这个当口他当然不会迟疑.立时祭出法宝.走上前來连连躬身作揖.脑袋几乎磕到地上.只是由于内心过于激动.说话也结巴了起來.
秋横波瞥了吴英豪一眼.以他的眼光.从吴英豪一身军服装束上.就能看得出此人事实上是外地进京的武官.
秋横波脸上未动颜色.淡淡说道：“原來是吴将军.即是华少爷的朋友.就请免礼平身吧.”
秋大人竟说了“请”.刚在东首那些势利之徒面前吃足了蹩的吴总兵士气大振.胸中豪气顿起.说话也利索得多了.
“小人虽然是长沙府的总兵.但在秋大人的面前只是个奴才.哪里敢称将军.小的一來京师.就听人说起了秋大人的威名.当真是如雷贯耳.让小人景仰得三日三夜睡不着觉.今天能见到大人的面.是小的三生三世才修來的福份.今后若能为秋大人做事.小的当牛做马赴汤蹈火.也是心甘情愿的……”
吴英豪的口才并不算好.阿谀奉承的言语从他的嘴里滔滔不绝地说出來.着实令人感到肉麻无比.一旁的楚依依和窦飞都大皱眉头.心里只想着今天怎会和这么一个活宝同行.真是丢人丢到了家.
还是华不石的脸皮够厚.一直神色悠然.而秋横波久在官场.对吴英豪的这一套早就见怪不怪.是以也全不在意.
如果无人打断.吴英豪定是可以再说上半个时辰也不会感觉疲累.就在窦飞等人脸上发烧.再难忍受下去时.大堂内忽然传來了一记响亮的锣声.有人高声喊喝道：“开宴时辰已到.请诸位贵宾登楼.”
窦飞如释重负.吁了一口气道：“宴席就摆在二楼.请华少爷随我上楼入席.”
凌霄阁的二楼与首层的大堂一般大小.格局却全然不同.
沿着红漆阶梯上楼.但见正对面是一面巨大的屏风.其上一幅工笔画卷.绘有一层层奢华的宫阙.如云的佳丽.以及成群醉酒狂欢的浪客.此画笔触细腻.栩栩如生.实是一幅旷世佳作.
华不石凝目瞧看了几眼.说道：“这是唐伯虎‘王蜀宫妓图’的真迹.至少价值十万银两.把它挂在此处.这酒楼老板的手笔倒是不小.”
窦飞道：“华少爷有所不知.这座凌霄阁的老板名叫唐万方.乃是唐寅的玄孙.亦擅长诗画.可算是北京城里知名的大才子.他家中收藏了不少祖上的画作诗作.这‘王蜀宫妓图’便是其中之一.凌霄论剑会在此阁中举行.便是由这位唐老板主持.”
“由酒楼的老板主持论剑会.”司马如兰闻言略感意外.问道：“莫非这唐万方也是一位武功高手不成.”
窦飞道：“不是.唐老板仅只精通书画.是个文人.一点儿武功也不会.”
司马如兰奇道：“‘凌霄论剑会’汇集了天下各大门派的名家高手.怎么会让一个全不会武功的人來主持呢.”
窦飞道：“这其中的原因嘛.倒不太容易说得清楚.早些年的论剑会.也曾经请过几位名门大派的高人主持.总被别人诟病反对.直到近两三年.才改让唐老板來做.倒是比先前好了些.”
司马如兰更觉得奇怪.华不石却微笑道：“正因为前來凌霄论剑会的都是各大门派的名家高手.此会由唐万方主持才最是合适.若非如此.只怕谁也不会服气.”