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拓拔擎天本是古早时候纵横于东海之上的海盗之王.他的藏宝之地本应当在东海才对.江湖上流传了许多年的故事也确是这般描述的.还曾经有人驾船在东海**中搜寻.希望有足够的好运气.能找到那个金银遍地、财宝堆成了山的秘地.
不过即便他们的运气再好.也注定要徒劳而返.因为吞鲸岛根本就不在东海.而是位于南海之上.
与“万金堂”的旗舰“金玉号”相比.“金燕号”要小得多.只有十三丈长.船上也只能乘坐三十余人.不过“金燕号”的两舷同样是漆成了华美的金黄颜色.流线形的船体.以及三根桅杆上可悬挂的九面船帆.能让它具有不逊于“金玉号”的航行速度.甚至还更快一些.
事实上“金燕号”本就是“万金堂”所有的远洋帆船中航速最快的一艘.
如今在“金燕号”上.却只有不到二十人.除了华不石和司马如兰之外.就只有城主府的十多名精锐护卫.而负责掌舵驾船的.却是统领大仓城水军的舵主福傲.
吞鲸岛十分稳秘.外人无从得知.此次前去岛上取图.应该并不会有什么危险.如果带太多的帮众弟子跟随既不易守密.也沒有必要.而“金玉号”在日前的大海战中受损严重.还沒有完全修好.所以司马如兰才会选择了这艘航速最快的帆船.仅带着少许护卫随行.
天空晴朗.海面上虽有风.却不太猛烈.正是最适合帆船航行的天气.
晌午时分从大仓港全登船启程.以“金燕号”比普通帆船快得多的速度.原本需要一整日的航程.只到第二天清晨就已经到达了目的地.
当东方红日初升之时.在帆船前方的甲板上.华不石一手扶着舷边的缆绳.另一手搭起凉棚.正朝着海面上眺望.而司马如兰就站在他的身边.
就在帆船前方十余里之外.一座小岛已经清晰可见.
这座岛屿并不算太大.全长大约只有五六里.却是由两部分组成：主体乃是一座青黑色的圆形岩山.呈弧形突起在海平面上.而后面还有一块尖利的小石峰.远远看去.整座岛屿倒确是极象是一头半沉于海中的大鲸鱼.圆弧形的石山乃是鱼身.而后面的小石峰则是尾鳍.
在这头大鲸鱼的周围.还散布着许许多多大小不一的杂鱼.却都是半露在海面上的礁石.
“启禀大小姐.前方就是海图上所标的岛屿.福舵主说这座岛前的礁石太多.我们的大船恐难行驶得过去.”一名城主府护卫跑上了甲板.向司马如兰禀报道.
吞鲸岛的所在.在“万金堂”中是只有长老以上的主事者才能知晓的秘密.寻常的帮众弟子都无从得知.即便身为是舵主福傲也不知道.此次出海.司马如兰只说是要和华不石一同乘船到海上游玩.把标记着吞鲸岛的海图交给了福傲.让他依照着海图的方位驾船前來.
听到帮众的禀告.司马如兰道：“去告诉福舵主.就在这里沉锚停船.我和华先生要划舢板到岛上去.”
帆船停住.舢板也很快就已准备好了.从“金燕号”的船侧放入到了海水中.
司马如兰和华不石正要从甲板下去.福傲却已快步走了过來.说道：“大小姐且慢.前面岛屿外的这一片礁石甚是密集.不如让属下陪大小姐和华少爷一道前去.也好为你们划桨摇船.”
这位满脸络腮胡须的敦实汉子.显然是对二人划船上岛有些担心.
司马如兰道：“多谢福舵主.不过不用啦.这座小岛我从前就來过多次.识得划船上岛的水路.福舵主只须在此等候就是了.少则三个时辰.多则半天时间.我们就定会回來.”
福傲虽然仍不放心.但听到城主大小姐说得如此坚决.也只好道：“那好罢.属下便在此等候二位.大小姐可要多加小心些.”
华不石生长在内陆.对于行船一窍不通.但司马如兰却是划船的好手.
二人上了舢板.司马如兰手中的木桨在水中轻点了几下.舢板就如飞般地蹿出.驶向了前方的礁石.
待到靠近海岛边缘的礁石群.司马如兰却并不让舢板径直向前行进.而是划着船转向而行.绕着岛屿转了小半圈.來到了直对着“鲸鱼”尾巴的所在.才驶入了礁石群中.
而随后她划着小船时而左转.时而又右旋.在许多突起在海面上的礁石间曲折穿行.好象是在兜圈子一般.
华不石瞧在眼中.奇道：“莫非这些礁石有古怪.”
司马如兰道：“你猜对啦.当年爹爹得到盘龙珏时.还找到了一张羊皮卷.上面记载了吞鲸岛的位置.还写明了前往岛上秘窟三道天堑的通过之法.这些礁石便是第一道了.”
华不石道：“要去秘窟还有这许多天堑么.”
司马如兰道：“是啊.这些礁石看上去很平常.其实中间的海水里有许多道暗流.又有好多隐沒在水面下的尖石.小船只有从大鲸鱼尾部处进到礁石群里.经由一条特别的路径才能靠近小岛.要不然就定会被激流冲到礁石上搁浅.或者被水下的尖石刺穿船底.”
华不石道：“原來如此.有这些礁石为阻碍.即便有船只路过这里.也无法登上吞鲸岛.岛上的宝藏也就安全得多了.”
他从小舢板上探头向旁边的海面望去.却只瞧见水下是青黑色的一片混沌.全然分辨不出暗流和尖石.如此看來若沒有预先知晓进岛的路径.要想靠着目力观察來穿越这一片礁石丛.是绝难做到的.
华不石收回目光.问道：“这些礁石群乃是第一道天堑.却不知道那第二道和第三道.是怎么样的险地呢.”
司马如兰嫣然一笑.说道：“兰儿先不告诉你.等到了地方你自会知道.”
岛外海上的礁石林立.小舢板在司马如兰的操控之下却十分灵活.小半个时辰之后.便穿越过了密林一般的礁石群.靠近了海岛.
在象极了“鲸鱼”尾巴的石峰之下.有着一小片沙滩.司马如兰将舢板划岸边.二人从船上跳到浅水之中.再合力把舢板拖上沙滩.而司马如兰则把船头的绳索系在一旁的一块大石上.以免舢板被海浪冲走.
从海滩走上岛屿.司马如兰却从衣袋中掏出了一个香囊.递到华不石面前.说道：“把这个戴在身上吧.我们就可以通过第二道天堑了.”
华不石接过香囊.放在鼻前闻了一闻.说道：“原來第二道天堑是蛇虫之物.倒是令人有些想不到.”
他嗅觉十分灵敏.擅长辨别各种气味.只一闻便知香囊之中所装的乃是雄黄等祛除蛇虫的药物.
司马如兰又掏出了另一只香囊.配戴在自己的腰间.说道：“这座小岛上生有许多蝰蛇.不过只要戴上了此物.它们就不会來惹我们啦.”
华不石精通药道.懂得配制苗疆毒门中的“千蛇散”.对毒蛇并不畏惧.身上亦是早有祛蛇的药物.但他瞧见司马如兰递來的香囊甚是精致.上面还用丝线绣着一朵白色的兰花.显然是用了不少心思.便依言把它挂在了腰上.说道：“这只香囊真是漂亮.可是兰儿小姐亲手所绣么.”
司马如兰脸上一红.道：“是啊.兰儿手脚粗笨.绣得难看.让华先生见笑了.”
华不石道：“兰儿小姐太过谦了.如此精美的香囊.华不石定要好好保存才是.”
他嘴上说着话.心里却想到当日在舞阳城的那座废弃小院中.杨绛衣在他身上绣花的的事.当日的杨绛衣才真的是手脚粗笨.拿着银针把这位大少爷扎得嗷嗷乱叫.才勉强缝合好他胸前的伤口.而那一个夜晚.也是他与杨绛衣第一次共同经历生死.
司马如兰在前引路.华不石紧跟在后.二人很快就绕过突起的石峰.从“大鲸鱼”的尾部向背脊上行去.
这座小岛上全无草木.看不见一点儿绿色.举目全都是青黑色的岩石.二人所走的是一条天然石径.甚是崎岖.在他们耳边除了波涛拍石之声.便只能听到海鸟鸣叫的声音.
在石径两侧.甚至在石径上随处可见大小不一的蝰蛇.大的有两三尺长.小的不及尺许.这些蝰蛇有的蜷成一团伸头吐信.有些则盘绕在石头上.有的些藏在石缝之间.它们闻到了司马如兰和华不石身上香囊的气味.都纷纷爬行避开.
蝰蛇乃是剧毒的蛇类.在大陆上倒也时常能见得到.华不石根据沿途的分布粗略估算.这座并不算大的吞鲸岛上.至少有上万条的蝰蛇.其数量也足以令人惊异了.
在大陆之上.即便是在原始山林中.如此规模的蛇群也是不可想象的.大概也只有在这般人迹难至.海鸟等食物丰富.又沒有天敌存在的岛上.这些蝰蛇才能如此繁盛地生长.