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华不石话锋一转.说道：“小可打算三日之后.也就是二月初十.在这酒店的大堂中设下大宴.请城里的各个商号的主事之人前來吃酒.不知贵酒店可方便么.”
此时节正值淡季.海上又有大风暴來袭.沒有船只靠岸.整个“悦來大酒店”除了华不石四人.根本再无一个客人.孙掌柜正愁沒有生意上门.有人要摆宴席.当然是求之不得的事情.方便得不能再方便了.
可是他此时脸上却露出为难之色.说道：“华少爷.您可别看小店的门面这么大.其实却也是本小利薄.前次那枚青玉扳指虽能抵当八百银元.可扣除掉诸位这几日住店的花销.若是再要摆设大宴.要把全城的商家都请來.只怕是不太够用.这个这个……”
华不石哈哈一笑.道：“银两之事孙掌柜不用担心.小可明日就可先行付清.只是这宴席定要摆得有些档次才行.门脸排场决计不能少.贵店可能做得到么.”
听闻到银两不成问題.孙掌柜顿时眉开眼笑.道：“华少爷在我们悦來酒店摆宴.可就是选对啦.您别看小店本钱不多.门面装璜可是一流.这城里沒有第二家能比得上.却不知华少爷要摆多少桌酒席.”
华不石想了想.道：“先按三十桌准备罢.菜色和酒水.定要上等的.”
孙掌柜仿佛已瞧见了白花花的银元流进了自己口袋.喜道：“沒问題沒问題.一桌按八十银元來算.三十桌便是两千四百银元.合一千五十两银子.那五十两零头就抹掉啦.华少爷只须付千两纹银就行.”
华不石道：“银子定不会少你的.不知贵店中可有上好的大红纸笺.我要写一些请柬发送出去.”
孙掌柜道：“有.有.小老儿这店里甚么都有.马上就去给华少爷准备.这纸笺就算是小店奉送.不收华少爷的钱啦.”
这孙掌柜财迷心窍.如今有银子可赚.就就象忽然年轻了二十岁.脚下亦是轻快了许多.笑嘻嘻地踮着步子退了下去.
眼看着孙掌柜兴高采烈地走了.海红珠再瞧向华不石.却见他正望着木笼里的大狗宝亮.一脸的悠然之色.这位大少爷仿佛全然沒有担心.所有的财产都买了这头大狗.如今口袋空空.身无分文.明天要怎样付给酒店掌柜一千两纹银这回事.
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第二天.阴雨依旧.
在这等天气里.天也似乎亮得特别迟.辰时已过.窗外依然灰蒙蒙的.幽暗得很.
赚钱之事.让华不石和曹暮云去操心就行了.海红珠也管不着.反正也无事可做.也就索性懒在床上.沒有起身.
可是此时.却不合时宜地传來了几下敲门.只听得门外华不石的声音问道：“红珠娘子可起床了么.”
这大少爷不赶紧去设法筹集银两.这时候却來找她做甚么.海红珠心中不快.却也只得起身下床.走到门前把门拉來.
华不石进得门來.看了一眼海红珠.道：“娘子快快穿好衣服.梳洗打扮一番.等会儿有一位客人要來酒店.你须得与我一起见他一面.”
听了华不石的话.海红珠才留意到自己的身上只穿着一件内衣.薄丝的亵衣几近透明.而两条腿也几乎完全露在外面.她的俏脸立时就涨得通红.
海红珠和这位大少爷虽已成婚.却仅有夫妻之名之已.舞阳城的大婚之夜.海红珠倒也曾经与华不石同床对卧.但那时候她中了**.动弹不得.自是沒有办法.可现在这等情势却是尴尬万分.海红珠的两只手都不知应该摆放在何处.
幸好.华不石似也有所觉悟.说道：“娘子这便换衣梳洗罢.我在客栈的前厅等你.”
他随即便转身出了房门.往前院去了.
过了好一会儿.海红珠的心情才算平复下來.脸上的红潮渐渐褪去.
她急急忙忙地换好衣裙.又坐在铜镜前梳了梳头.所想的却是.那个花花少爷在刚才的境况之下.好象也并沒有多瞧上自己一眼.这却让她心中有一丝莫名的失落之感.
也不知道那位大少爷一大早就特地跑來叫她起床.到底要见什么重要的客人.
出了房间.走到前院的酒店大堂.海红珠瞧见华不石坐在一张桌前.端着杯子正在品茶.而大堂里和昨天一样空空如也.只有小茜儿在柜台后面.
海红珠走到华不石身边.心中仍想着刚才之事.脸颊上又现出了一抹红霞.华不石却神态自若.似乎一点儿也沒有在意.指着一旁的椅子.道：“娘子请坐.”
在椅子上坐下.海红珠问道：“暮云公子呢.”
华不石道：“曹公子一早就已出了大仓城.到莫哩村去了.明日才能回來.娘子对他如此关心.倒是难得.”
其实海红珠问及曹暮云.倒并非是对他有多关心.只是感觉两人之间气氛尴尬.才随口找话題乱问而已.停了片刻.她又问道：“你说的那个客人还沒有來吗.是甚么人.很重要么.”
华不石笑了一笑.道：“要说重要.倒也是有几分重要.”
海红珠道：“那他來了以后.我要不要做甚么.”
华不石转过脸瞧向海红珠.忽然又笑了笑.道：“不用.你只须坐在椅子上.让他见你一面便是.甚么话都不必说.甚么事也不用做.”
海红珠答应道：“哦.”
她心中却想着那个客人真是奇怪.要來见她一面.却什么都不说不做.也不知是什么人物.而这大少爷也不晓得在捣什么鬼.
沒过多久.奇怪的客人就來了.
此人年约四十.身穿着油光发亮的黑绸大马褂.叼着鼻烟壶.相貌倒是不俗.两撇小胡子翘在嘴上.鹰钩一般的鼻子让人感觉有些阴沉.而在这人的身后.还跟着两名彪壮的大汉.均是一身短打劲装.腰上系着巴掌宽的板带.一看便是打手的模样.
华不石一见來人进门.便立时起身拱手道：“罗师爷快请这边來坐.师爷专程跑上一趟.可真是受累啦.”
那被称做罗师爷的中年人也还礼道：“华少爷客气了.为范大当家的办事.罗某哪里敢称甚么受累.”
他一摇二晃地走了过來.眼睛却瞧向了一旁的海红珠.
若是按时下正常的礼节.有客人來到.海红珠应当起身施礼.道声万福才对.不过海红珠乡下出身.哪里知道甚么礼节.而且先前华不石说过.她只须坐着不动就行.所以海红珠也不起身.只是端坐在桌前不动.心中只觉得那罗师爷的一双绿豆眼珠在自己的身上打量.甚是讨厌.
只听得一旁的华不石道：“罗师爷请坐下用茶吧.小茜儿.快沏壶好茶上來.”
小茜儿甚是乖觉.立刻端了茶盘过來.那罗师爷在桌子对面的椅子上坐下.伸手拿过茶杯.眼睛却仍是盯着海红珠.道：“这位可就是华夫人么.”
华不石道：“不错.她就是在下的内人海红珠.”
罗师爷点了点头.道：“好.好.很好.”他摇头晃脑.却也不知好些甚么.
华不石道：“罗师爷如今已见过了华不石夫妇.昨日所说之事.应该沒有问題罢.”
罗师爷这时才终于把目光从海红珠的身上收了回來.道：“那只不过是小数目而已.范大当家的已经答应了.自是沒有问題.”
华不石道：“那就好.在下想现在就去取.可方便么.”
罗师爷道：“当然可以.华少爷若有空.我们这便走吧.”
当即二人一齐从桌前站起身來.
华不石道了一声：“请.”二人便一前一后离桌走向了大门.而一同前來的两名打手.也跟随其后.促佣着罗师爷和那大少爷.出了客栈的大门而去.
这位奇怪的客人來了仅一会儿.屁股在椅子上还未坐热.一杯茶也还沒喝完.就和华不石一齐走了.却是令海红珠颇有点莫名其妙.而他们的对话亦是让她如坠云雾.全然不知所以.
小茜儿走过來收拾茶盅.却忽然凑到了海红珠的耳边.小声道：“华夫人.你可知道那个罗师爷是做甚么的吗.”
海红珠茫然摇头.问道：“他是做甚么的.”
小茜儿道：“他名叫罗根.是‘明月会’贺老大手下的狗头军师.城里的人都叫他‘断门根’.也有不少人干脆管他叫‘断根’.”
海红珠更加糊涂.道：“‘明月会’贺老大是谁.罗师爷怎会有这般难听的一个外号.”
小茜儿道：“‘明月会’呀.就是这大仓城里最大的帮会.贺老大就是帮主贺西楼.这城里的大部分赌场和青楼.都是他开的.那罗根跟着贺老大.欺男霸女.什么坏事都干.心肝脾肺全是黑的.别人都恨不得他断子绝孙.才给他起了个‘断门根’的外号.”
任何一个地方.都有坏人和恶霸的存在.“明月会”的贺西楼和“断门根”一伙.大概便是这座大仓城里的恶霸了.