修建机场的小鬼子.沒有想到岸防部队这么快就垮了.看见直升机掩护着数千美军冲进來.慌忙扔下刚做好的早餐逃入丛林.
美军轻而易举夺下机场.跑道已经有基本完工了.塔台、发电厂都已建成.还缴获了大批粮食、建筑设备、建筑材料.最受欢迎的战利品却是几百箱日本啤酒.一个完好的冷冻加工厂.
陆战一师以牺牲1600余人的巨大代价.终于夺取了瓜岛.
范德格里夫特师长的第一个战役目的已经达到.自然沒有理由继续“扣押”直升机.在美军士兵依依不舍的目光中.6架怒龙直升机飞向达尔文.
直升机协同步兵作战的模式.从此成为最基本的战法.但是.美国人还沒有生产出如此庞然大物的武装直升机.
麦克阿瑟接到前线的战报以后.作为方面军指挥官.很快就发现了武装直升机的巨大作战潜力.因此命令自己的参谋长萨瑟斯.想办法和兰芳共和国方面沟通.看看能否“援助一批”.
小鬼子的指挥部得知一木支队、青木支队相继被歼灭.瓜岛已经失守的消息.已经是1942年8月21日中午时分.比历史上晚了半个月.
山本五十六和百武晴吉非常震惊.这才意识到进攻瓜岛的美军并非是小股部队.决定于次日派出增援部队.争取在8月底前夺回瓜岛.
为了确保一战成功.山本五十六以第8舰队全力保障增援部队的航渡安全.以联合舰队主力乘机诱出美军的航母编队消灭之.
为实现这一企图.他几乎将所有在南太平洋的作战舰艇分为五部分都投入作战：
第一部分是先遣群.编有主力舰1艘.水上飞机母舰1艘（千岁号）.载有水上飞机22架.巡洋舰6艘.驱逐舰8艘.负责侦察敌舰队的动向.并将其引向主力所在方向.当主力与敌交战时积极给予支援掩护.
第二部分是牵制群.编有轻型航母1艘（龙骧号）.载有战斗机16架和鱼雷机21架.巡洋舰1艘.驱逐舰2艘.负责设法吸引美军航母的舰载机.为主力的攻击创造条件.
第三部分是主力群.由小泽治三郎中将.指挥编有航母2艘（翔鹤号和瑞鹤号）.载有战斗机53架、轰炸机41架、鱼雷机36架.战列舰2艘.巡洋舰4艘.驱逐舰12艘.担负主攻任务.当美军舰载机被牵制群吸引时.乘机攻击美军航母.
第四部分是对岸射击群.编有巡洋舰4艘.以舰炮火力轰击瓜岛美军机场和阵地.为增援群的行动提供火力准备和支援.
第五部分是增援群.由田中赖三少将指挥以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运送1500人的地面部队.由1艘巡洋舰和8艘驱逐舰护航.负责将地面部队送上瓜岛.
山本亲自乘“大和”号战列舰.由1艘护航航母和3艘驱逐舰掩护.位于所罗门群岛以北海域.实施全面指挥.并在所罗门群岛部署了十余艘潜艇严密监视美军动向.
占领瓜岛.不过是斩断了日本猴子伸出來的一根触角.澳大利亚的危机还是沒有彻底解除.
不管是尼米兹上将.还是麦克阿瑟上将.心里都很明白：如果沒有制空权和制海权.瓜岛最终还是守不住.
图拉吉岛日军在遭到美军攻击后向马莱塔岛司令部发出告急电报.这才让日军知道美军的行动.
不过.自以为是的百武晴吉中将认为这不会是美军的正式反攻.最多是侦察骚扰性质的袭击.不难将其击退.但是瓜岛的机场不能被美军利用.迅速组织力量夺回瓜岛是必需的.
他不愿动用进攻莫尔兹比港的部队.三川军一中将只好从驻马莱塔岛的海军陆战队中抽出519人.分乘“明洋”号运输船和“宗谷”号供应舰.由1艘巡洋舰、1艘扫雷舰、1艘猎潜艇护航前往瓜岛.
8月22日.三川军一中将根据侦察机的报告.知道美军在瓜岛海域兵力雄厚.便命令其返航.在返航途中.“明洋”号被美军S-38号潜艇击沉.船上所载373名海军陆战队员随船葬身海底.
就在美军登陆的当天.三川军一中将派出马莱塔岛的日军第25航空队.出动了51架飞机空袭瓜岛.但遭到了美军62架舰载战斗机的有力拦截.被击落19架.未取得什么战果.
次日即23日.第25航空队又出动41架飞机奔袭瓜岛.以损失16架的代价好不容易突破了美机的拦截.炸沉“埃里奥特”号运输船.炸伤“贾维斯”号驱逐舰.
但空袭中日机只顾攻击美军的舰船.却沒有去攻击防御薄弱但又是极其重要的海滩上堆积如山的物资.这是日军最大的失策.
日军第8舰队司令三川军一中将感到事态严重.立即决定发动反击.
尽管此时他的军舰因执行各种任务而很分散.但他迅速集中附近的军舰.共5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、1艘驱逐舰于8月25日晚驶离马莱塔岛南下.
其实.小鬼子的大本营根本不同意第八舰队的这个出动决定.大本营的理由十分充足：
首先.这个第八舰队组建不到三星期.从來沒有进行过配合训练.能不能打仗.
再者.第八舰队沒有航母.事实已经证明马莱塔岛的陆基航空兵无法有效支援那么远的距离.遇上美国航母攻击的话第八舰队将非常危险.
最后.美国人的作战意图还不明朗.到底是开始了全面进攻.还是仅仅对日本的机场建设进行干扰.等弄清楚了美国的意图以后再想对策也为时不晚.
可山本五十六给了三川军一中将一个作战许可令.一切任凭三川军一自由定夺.
日军第八舰队的重巡洋舰.均是1925年左右下水的老舰.轻巡洋舰更是一次世界大战时期的舰船.在沒有空中掩护的情况下.向美国航空母舰编队挑战.可以想象的只有一种可能.
但三川军一是当事人.无法也无处后退.
英国皇家海军的“见敌必战”的信条.也是日本海军的信条.
三川军一一定要打.山本五十六也只能装聋作哑.
刚刚上任的第八舰队现任参谋神重德大佐.早年被派驻德国.是海军中的亲德派.
因为德国把航空兵独立出來组成了空军.而日本沒有对应的军种.所以日本的亲德派无论陆、海军全是航空盲.
神重德不仅是航空盲.而且从根本上就看不起那帮开口闭口就是飞机的孬种.
神重德采取的战术是这样的：排日本海军最基本的一字纵队.旗舰冲在第一.剩下诸舰只管跟旗舰走就行了.
沒有空中掩护不要紧.大日本海军最拿手的是“夜战”.突袭之后势撤出战场.天亮之前退到美国战机控制范围之外就应该沒事.
8月25日下午14：00左右.第八舰队在三川军一的带领下驶出了科诺斯基地.以玉碎的心态全速往瓜岛海域猛扑而來.
日军要想在光天化日下南下.是无法避开美军空中侦察的.
事实上.早在8月25日的白天.白书杰援助的一架怒龙轰炸机改装的侦察机.看到过向马莱塔岛集结的4艘日舰.由于距离战区太远.美军沒当回事.
三川的舰队当晚刚出动.美军的S.28号潜艇就发现并报告了上级.此时日军舰队距瓜岛也还有五百余海里.同样沒引起美军的注意.
8月26日八时许.一架澳大利亚的侦察机第三次发现了三川舰队.但飞行员出于无线电沉默的考虑.沒及时报告.
下午返回基地后又不以为然.用过点心后才向上级报告.足足耽误了六小时.使得美军來不及再派出飞机侦察核实.
美军最主要的情报來源密码破译小组.一方面由于日军刚开始使用新的密码.需要一段时间來破译.另一方面三川舰队在航行中采取了严格的无线电静默.所以无法提供准确情报.
特纳深知他的登陆编队是日军首要目标.而从科诺斯到瓜岛必经之路是所罗门群岛两串岛链之间的狭窄水道.也就是人们通常所说的“槽海”.
他于8月26日曾特别加派一架侦察机沿槽海侦察.但因为天气不好.这架飞机未能按命令飞完全程就返航了.而且飞行员也沒将报告这一情况.因此.特纳对即将到來的海战一无所知.
三川是智勇兼备的战将.为做到知己知彼.早在8月25日就命令5艘重巡洋舰各弹射起飞一架舰载侦察机.对瓜岛进行全面侦察.了解了美军舰队的兵力组成和所在位置.
当他知道美军在瓜岛海域有多艘航母.掌握着制空权.而且兵力占优势.便决定以己之长攻其之短.实施夜战.
十六时许.三川一进入瓜岛和图拉吉岛之间水域.第三次派出两架侦察机核实美舰的夜间停泊位置.并在夜战时投掷照明弹.
正是由于三川进行了反复的侦察.对美军的情况已经完全掌握.他决定从萨沃岛以南进入铁底湾.先消灭美军的巡洋舰.再消灭运输船.最后从萨沃岛以北撤出.
随即通过旗舰“鸟海”号重巡洋舰的灯光信号.将作战计划通知各舰.
十八时.日舰将甲板上的所有易燃物扔进海中.对弹药进行最后检查整备.
二十二时三十分.天色完全黑了.日军以“鸟海”号为首.排成间距1200米的单纵列.在桅杆上升起白色识别旗.加速到28节.杀气腾腾闯入瓜岛海域.
美国鬼子拼命给自己培养出來一个对手.终于到了自食恶果的时候.也是白书杰最喜欢看见的结果.
毕竟后事如何.且看下回分解.