就在南唐征兵令传遍全境.大江南北鸡飞狗跳、乱作一团时.北方的东京开封城内外同样是一片兵慌马乱的景象.
连日來.圣上郭威要御驾亲征的消息已经私下里传遍了京师周遭.在京师近百万人口的关注当中.皇上圣驾先是公开举行了祭天告祖仪式.然后是张榜公告要整肃城内秩序.一列列的禁军、皇宫亲卫在城内地毯式搜查.最后再一队队地出城驻扎.准备西行.
大周皇帝御驾亲征.这可是东京城里一件大盛事.
东京城内士绅百姓天天上街看热闹.全都凑在***屁.眉飞色舞地指点江山.各式各样的战争战报在坊间快速流传.谁也不敢保证是真是假.听起來再确凿无比的战事.一转眼又被新的、完全相反的消息所取代.
兖州都押牙郑麟早于十月十九日下午赶至东京城.代表兖州刺史慕容彦超向皇上递书.
这一次.因为正是圣上暗中特别交待过的.郑麟所递内容很快传递到了郭威跟前.一封是慕容彦超亲笔写的.声明自己心忧大周安危.如果不是守土有责.自己必定陪圣上御驾亲征.能为圣上牵马荷盾也会甘之若饴.慕容彦超在最后还提到.虽然去年兖州遭了雪灾.但今年他们早做准备.今年粮食充足.年计中必然会向东京多纳钱粮.襄助大周平定各国一统天下的伟大事业.
另外一封书信就有点意思了.信是以大周天平节度使高行周的口吻写的.讲的都是诽谤当前大周篡权夺位、名头不正.天平军欲与兖州军守望相助.共攘大事等.
高行周率领的天平军驻扎郓州.位于兖州西北百里处.同时也是距离兖州军最近的节度驻军.
当天晚上.大周朝堂通事舍人郑好谦勿勿找到郑麟.摆出了圣上赏赐礼物.亮了亮圣上的亲笔回信.喜笑颜开地特别透露.圣上接到了慕容大人的书信后.龙颜大悦.当日晚饭还多喝了两碗汤.数度夸慕容大人为国之肱骨、国之栋梁.但是圣上因为出征在即.就不召见慕容大人特别进京面圣了.只能委派自己到兖州向慕容大人表明圣上的申明安抚之意.并将与慕容刺史立下互不伤害、合力扶持大周社稷的兄弟誓约.
郑麟闻之大喜.与郑好谦连夜出城赶赴兖州.不过.谁也沒有注意的是.郑麟的贴身随从队伍中悄然少了声称回家探亲的郑三和郑四.
就在郑麟、郑好谦这“二郑”相携离开东京城不久.数名黑衣骑兵从城西出城.绕行一大圈后.直直向北急驰.于卫州连夜渡过黄河河后.顺河向东急行而去.
十月二十一日上午.恭接圣旨的场面几乎同时在郓州和兖州刺史府内同时上演.
天平节度使高行周见到的是以禁军殿前点检张永德为首的宣旨队伍.不过.等他跪到地上后.先接到的却不是圣旨.却是一封已经揉皱的书信.已经七十六岁高龄的高行周趴在书信上辨认了半天.突然整个人全身颤抖了起來.连连磕头.放声疾呼道：“此书信必为小人陷害.老夫一生谨慎本分.为何要在入土之年做出如此悖妄、不容于天下之事.请张将军三思.请圣上明察.”
高行周出生于公元885年.籍贯为幽州.是五代名将白马银枪高思继之子.从一名裨将一直奋斗至一州刺史.正是凭其一生战绩而來.郭威登基以來.还特别为高行周加封太傅兼中书令的虚职.实任天平节度使.
张永德冷冷地观察了高行周一小会儿.方才上前搀起了老将军.拿出了另一封书信.
高行周抹去了满脸泪痕.用颤巍巍的双手打开了书信.发现竟然是大周皇帝郭威的手书.开头的称呼是“尚质前辈”.
尚质是高行周的字.这一个称呼立刻让高行周的急促呼吸放缓了不少.
在这封信中.郭威先是高度称赞了高行周一生夜渡济水、一举攻克郓州.讨伐朱守殷、攻占王都.平息振武索葛部人、山南东道节度使安从进反叛.讨伐石敬瑭等卓著功绩.复述了当初幽州节度使赵德钧对高行周的定语：‘高行周相貌敦厚.做事小心谨慎.以后一定有大出息……’尽情表达了自己的敬仰之情.书信的最后.郭威婉转点出上述书信是兖州刺史慕容彦超所递.自己对书信中的言词一个字都不信.特将书信转交老将军论处.
高行周气得仰天长啸.泼口怒骂：“阎昆仑.黑沙陀.当初你个小人就恶意陷害老夫.今朝又來陷害老夫.老夫今生与你誓不相立.”
张永德面露微笑.他在军中久矣.自然对高行周与慕容彦超的往日恩怨有所了解.
当初.后晋被契丹所灭后.后汉高祖在太原起兵.占领京师后.封高行周为守中书令、天平军节度使、临清王.此时.原后晋高祖石敬瑭的妹夫、北面行营招讨使杜重威投降契丹.后汉高祖以高行周为都部署.以慕容彦超为副.领军讨伐.
高行周向來用兵慎重.见杜重威所据的魏城防守严密.故定了久围不攻的策略.但慕容彦超建功心切.竟在暗中散布说.高行周是由于其女儿是杜重威的儿媳.因此留情不攻.不用说.高行周对此污告极为愤怒.
后汉高祖获悉两人恩怨后.还特别命令慕容彦超向高行周道歉.后來.失去耐心的后汉高祖按慕容彦超的主张匆忙攻城.死伤士卒过万.这才不敢再攻.久经围困后.杜重威自行出城投降.后汉高祖因此称赞行周的远见和谋略.将其任命为天雄军节度使.
发泄完的高行周再度跪下.大声禀道：“臣请张将军带话圣上.臣愿做先锋.带兵攻击兖州.”
张永德面带微笑.轻轻摇头.
高行周急了.挺身吼道：“臣愿以全家老少随张将军回京师为质.不破兖州.老夫当场自杀以谢罪圣上.”
张永德这才再度上前.轻声宣旨.圣上郭威任命这位功勋一生的老将军为齐王.然后将未读完的圣旨递到了高行周手中.双手再度恭敬扶起了老将军.搀入内室秘议去了.
同样是接旨.南面兖州的场面至少表现上就欢喜多了.
兖州刺史慕容彦超将洒黄土、摆香案、焚香沐衣等一大套礼节做足.迎接通事舍人郑好谦.跪在当场与郭威虚立了兄弟生死与共的誓约.然后欢喜地将郑好谦迎入内堂热情招待.一场欢宴.几番唱筹.双方一醉方休.
十月二十二日辰时.郭威在两万禁军的卫护下骑马西出东京城.开始了他登基后的第一次御驾亲征.