徐氏的问题，令康夫人的心揪了下，眼神不由自主多了同分怜惜。
吧，明秀也是个命苦的，什么伤心事儿都被她遇上了！
康夫人暗暗腹诽着。
“明秀，有些事情过去就让它过去，莫要再想许多。你要想着眼下，你瞧瞧这几个孩子多好啊，个个都懂事听话能干又孝顺，这可是多人都羡慕不来的，你该高兴才是啊。”康夫人拉了徐氏的手，温声安慰着。
她并不知徐氏问那番话的主要用意，所以这样劝着。
徐氏轻轻抹了下眼泪，“桂荣姐，我晓得你是为我好，这些年，我也一直压抑着自己不去想过去那些伤心的事儿，权当它们未发生过。
只是……只是昨日我无意中听到贤书可能还活着，我不敢轻易相信，怕希望太大，到时会失望更大，所以今日就想来问问你当年的事，看贤书还活着的可能性大不大。”
康夫人听了她的话，也大为惊讶，没想到早已死去的孩子，竟有可能还活着……
不再去相劝，而是说起当年的往事来，“你离开阎家之后，我也带着进儿随着你姐夫四处开铺子，只是头两年生意做得并不顺当，也就没顾上回老家瞧瞧。等我们来到县城安稳下来后，有年正月，我们夫妻二人带着进儿回了老家，这才听家里人说贤书没了。
我们十分震惊，忙打听这是怎么一回事，听人说贤书好像得了什么急病，送去县城去治病后再也没回来，阎家人对外面说贤书没了。而至于贤书得了什么病。没人知道，明秀，当年的事，我也只知道这些。”
徐氏轻轻颔首，心中的希望越来越大。
这样说来，当年根本没人亲眼看到贤书离开人世，只是阎家的片面之辞罢了。
那么六桔与七朵口中所说的那个孩子，极有可能就是贤书。
她面上现出一抹激动之色。
康夫人又问。“明秀，你是从哪儿得知了贤书的消息？”
想想阎思宏与谭德金竟然是那样的见面方式，徐氏心里五味杂阵。
徐氏又是轻叹一口气，道，“桂荣姐你也该知道，春风得意楼乃是徐家的产业。只是我一直瞒着孩子们，七朵与徐家有生意上的往来。眼下是我大哥的孩子佑轩管着这块，七朵无意中得知佑轩有个表弟姓阎。昨日不经意间说了出来，我不免多了份心思，唉！”
她没好意思说阎思宏的混账行为。
康夫人也叹口气，“春风得意楼是去年才开来桐林县城的，新开之时，我还曾去打听过你的消息，只是一无所获，我就知道你们之间的恩恩怨怨还未解决。所以上次见你，我也不敢说，怕惹你伤心。
不过。既然七朵说在春风得意楼见到阎姓的孩子，明秀你何不去那儿瞧一眼。不就知道是不是贤书，省得一人胡乱猜测，如果是的话，你们娘儿俩能团聚，那可是天大的喜事呢。”
徐氏轻轻颔首，她何尝不想去春风得意楼看看。
以前一直没有勇气迈进春风得意楼的门槛。现在为了儿子，这个门槛必须要迈。
康夫人又好好劝慰了徐氏一番。
徐氏的情绪才稍稍平复下来。
半个时辰后，徐氏见谭德金与七朵还未回来，不免有些着急起来。
康夫人温言安慰让她莫要着急，说谭德金与七朵兴许多有事耽搁了，说不定是有人想买藕，正在与人谈生意呢。
徐氏也只好如此自我安慰着。
又等了半个时辰，见谭德金和七朵还未过来，徐氏就想与康夫人先过去金婆子那边。
“也好，我们先过去，等妹夫和七朵回来，我让丫环们告诉他们一声。”康夫人点头赞同。
徐氏与康夫人相携着出了正房，往院门口走去。
还未走到院门，只见谭德金与七朵面含笑容迎面走了过来，身后还跟着康进。
“桂荣姨，娘。”七朵远远的唤了。
“朵，你们怎么去了这样久，我和桂荣姨都担心了。”徐氏见到父女二人平安无事，一颗提着的心总算是放下。
七朵快走几步过来，笑着道，“桂荣姨，娘，小厮的事儿我们已经落实了。”
“啊，怎么回事？是从哪儿买的，可不可靠？”徐氏忙问。
谭德金与康进走过来，两人看了眼，都笑了。
康进道，“秀姨，您莫担心，说起来也是巧合，一孩子在杏花路卖身葬母，我们经过那，就过去瞧了瞧。姨丈和七朵妹妹见孩子眉清目秀，一脸的忠厚相，就起了恻隐之心，给了十两银子，将那孩子买了下来。”
“啊，竟然有这等稀奇事。”徐氏惊。
“唉，那孩子想来也是可怜之人，不过，这也说明这孩子是有孝心的好孩子，让他来陪六郎，是最好不过了。”康夫人道。
七朵点头。
当时见到有人在卖身葬母，就起了想买下的心思。
后来挤进人群中，见那孩子生得五官端正，一脸忠厚老实样，不似那等奸诈之徒。一身衣服虽然破旧，打满了补丁，却洗得干干净净，让她陡生好感。
她又向周围围观之人打听孩子的情况，有热心的对孩子情况比较了解的就说了，孩子住在县郊，是独子，今年十三岁，家中本有几亩薄田，家境虽不富裕，父慈母贤子孝，一家人倒也过得十分开心。
三年前，父亲染了重病，求医问药花光了家中积蓄，后来又卖了家中田地，饶是这样，也未能换回父亲的命，去年初父亲离他们而去。
母亲受打击之下，也一病不起，为了给母亲治病，又卖了两间旧房子。母子二人住在破旧的窝棚之中。一年下来，这孩子病床前伺候汤药，母亲的病时好时坏，不见起色。
孩子四处打些零工，挣几个铜板勉强度日，曾也有人想买他入府做小厮，可他担心母亲无人照顾，拒绝了。
也是命苦。孩子再怎么辛苦，也终究没能留住母亲，日前也撒手人寰，去陪父亲了，留下孤苦伶仃的孩子一人，为了葬母。孩子只能自卖自身。
七朵与谭德金、康进三人商量一番之后，出银十两买下了这孩子，这个价钱相对来说。是非常高的。一般在人牙子那儿只要五六两就能买一个。
不过，细致想想，人牙子那儿的人，难免会有些是来历不明的。
这卖身葬母的孩子身家清白，买下后放心。
见七朵他们愿意出此高价，孩子郑重的磕了三个响头表示感谢，有了这笔银子，就可以好好安葬母亲，还能将父亲的墓修整修整，让二老在九泉之下安息。
七朵他们又带着孩子先去了衙门。办了卖身契约，送孩子回了家。让他先将母亲的丧事办好，然后去康记粮行找康进就成。
如此就耽搁了功夫。
听完孩子的身世，徐氏与康夫人都拭着眼角唏嘘不已，“这孩子可真是太命苦了，小小年纪，真是难为他了。”
七朵他们三人均点头。谁说不是呢，小小年纪就要承受如此大的痛苦，真是让人心疼。
小厮一事落实，七朵他们也向康夫人辞别，坐车回家。
坐在马车上，徐氏看着七朵欲言又止。
“娘，您有话就说吧。”七朵看出徐氏的心思。
徐氏抿抿唇，“朵，昨日你说的那个姓阎的孩子，可还在春风得意楼。”
七朵摇摇头，“不在，这些日子都未见过他。”
“哦。”徐氏顿时面现失望之色。
七朵本想问问有关阎思宏的事，但知道徐氏的性格，她要是不愿意说的事，任你怎么问也无济于事，只得作罢。
隔日，康进驾了马车过来，说上次的二百斤藕卖完了，并将卖藕的银子交给徐氏，又带了二百斤回去。
此次，差不多每隔一日他就要来取一次藕，渐渐的与七朵、六桔她们熟悉了起来。
二霞可能是因为年龄的关系，每次见到康进来，都有意躲进了屋子里，等他离开后，再出屋子。
其实七朵是想提醒康进每回可以多带些藕回去养起来，这样就用不着常过来取藕，省得劳累。
当无意中得知康进还未定亲时，她将这话给咽了下去，他常来家中，兴许也不是件坏事。
同时，康进说那孩子已经去了康家，康夫人正让人教他学规矩，等到六郎进书院时，再送过来。
对于康夫人如此帮忙，徐氏十分感激，让她省了不少心。
在这期间，沈怀仁又介绍了几位客商，差不多卖了一万斤藕。
挖藕的工作差不多接近尾声，而六郎进书院学习一事也落实了下来。
谭德金去康家将那孩子接了回来，与六郎熟悉。
孩子到了七朵家，往谭德金、徐氏面前一跪，“多谢老爷夫人相救之恩。”
“好孩子，快起来。”徐氏忙亲自扶了他起来，“孩子，你叫什么名？”
“小的以前叫长生，现在请夫人赐名。”孩子一板一眼的答。
“好孩子，长生这名是你父母取的，十分好，往后还叫这名。”徐氏柔声说。
“多谢夫人。”长生又是一番跪谢。
七朵在一旁瞧着，见他一举一动都谦卑有礼，知道他是奴，还真是多亏了康夫人一番教导。
徐氏唤出六郎来，让他与长生二人熟悉。
“见过少爷。”长生不免又是一番絮礼。
六郎可没过这种阵仗，有些不知所措的看七朵。
七朵抿唇笑，拉了六郎，说了长生是何人，六郎这才了然的点点头，走过去主动与长生说起话来。
接下来，徐氏将六郎平日的生活习惯等等一些琐事告诉了长生，包括如何熬药等。
长生认真的听着，一一记在心里。
两日后，七朵随着谭德金夫妇一起送六郎去怀仁书院读书。
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