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第二百三十一回 提往事悉闻太子经 白沟河尼庵结妙缘

    坤宁殿,妃子们到的很齐,一个不落,即便馥芝再不情愿,亦是踩在颢蓁入殿的前一刻迈进门。

    沈氏是太妃,自不用到场,但她没闲着,撂下自己二十年如一日的早课,反而只身来到相隔不远的慈寿殿里。

    这边的光景相较之下惨淡的多,殿里的女史内侍一个个都面如死灰,呆呆的望天望地,好像聋子瞎子般听不见看不见,不知是才有人发过火,抑或昨天的余威未消。沈氏亦没料到宫里的人这么害怕颢蓁,说不让来,还真不敢露半个影子。

    锦瑟通报完,杨太后走出,发现沈氏已在昨天凤榻旁边的位置上坐下。她没说什么,自己也坐好,两个人谁都不开口,安安静静的等候锦瑟点茶。

    昨日突如其来的风暴,吹去了二人间流逝的时光,说话都熟悉了起来。待锦瑟将茶端到桌上,杨太后平静的请道:“锦瑟茶筅拂弄的远不如祖筠好,茶乳无形少韵,可惜祖筠还在修养,你将就用吧。”

    “我又不为贪图你一盏茶。”沈氏笑着喝了一口,问,“怎么样,那宫女如何,伤得重不重?”

    “不重。”杨太后挑了挑眉毛,冷冷道,“四五天下不了地罢了。”

    “唉等阵我让慧木送些药。”

    “十二个时辰前你还在左掖门外头呢,现在能拿出什么好药来?”杨太后毫不留情,“皇后既不肯施舍她的名义,你更不必假惺惺。说吧,大清早的不坐禅,你难不成是遵照她的旨意前来与我讲习佛经的?”

    沈氏淡淡一笑,脸上宁和的很:“我已离开崇真寺,还讲什么佛。”

    “那你?”

    沈氏取出一封信,递给杨太后:“我是来还这个。”

    太后心里有些底,默默打开,果真是昨天那封信的另一半。她将内容拼凑一下:

    “待离去,忽闻经文声,所用非中原语,不甚听懂。但我在剑浦时,乡间姑婆、听者、愚民曾为一明教之人建设屋宇,号为斋堂,日夜吟诵教义。问之,姑婆曰《太子下生经》,纵有恶行,诚心悔过,仍可保平安。在宫中竟有人念此经文,我心中甚疑,亟待告知于你。惟怕招引口刃闲言,虽相隔百步,却不易相见。然昨夜之事,难掩深中疑心也,不知何日方可面议。”

    这信显然还少一部分,仅从得到的片段看,是陈琳在离开杨太后的某夜写下的。

    杨太后不做声,心中满是疑惑:“这信到底怎么到的沈氏手里?没有标注日子,究竟是哪天?那个在宫里念所谓《太子下生经》的是谁,是不是在我阁里听见的?他为何不当面说与我知,偏偏要留下字迹?为何之后再见他,他却不曾提过?”

    她兀地意识到,原以为是她与陈琳私通的证据,不想却似乎与当年致使陈琳四兄弟被下放蚕室,宫中的吃菜事魔一案有关。

    只是过去恁多年,无端端挑起这件往事作甚?

    杨太后给锦瑟使了个眼色,锦瑟退下了。偌大的房间里,仅留下两位先皇妃。

    “没外人了。”她说,“你有什么话都掏出来吧,藏着掖着二十年,越是害人的心思,日子久了越辛苦。”

    沈氏对着地面摇摇头:“我真有意加害于你,早交给先皇后啦,别忘了,当年朝臣们争先推举我为圣人,她可视我为眼中钉呢。我若卖个人情讨好她,兴许还不至于落得逃离皇城的下场。”

    “但你今日回宫,却是准备讨好现皇后。”

    “嗳,这更是无稽之谈。”沈氏急忙打断她,“分明是她下旨命我回宫的,我好歹在外头是打着祥瑞的名号在做尼师,二十年来饱衣暖食,根本乐得在外清闲。且昨夜她遣人到姒徽殿知会我,打算初浴佛节封我为昭容,我费尽心思连个一品妃号都不给,好处拿得也太少了。”

    倘是真的,这个结果确实出乎杨太后的意料——让一个二品充媛住进姒徽殿和她慈寿殿平起平坐,颢蓁不是干不出这等恶心人的事,但为恶心人大费周章把沈氏接入宫,又不像。她表情看不出丝毫变化的说:“这不是那不是,你和我猜灯谜?”

    沈氏微笑道:“是你把人想的太坏,你怎么不想,我不给先皇后这封信,是为了保你?”

    “保我?保我你不把信烧掉,反而左一刀右一刀裁的稀碎拿给我?”

    “留下是为了保你,裁开则是为了保我自己。”

    杨太后嘴角斜了斜,满脸写着“少来这套”四个字,不耐烦的说:“任凭你保谁,特意翻出些陈坑烂谷的往事,有何目的,不妨直言。”

    “别急啊。”沈氏歪头看向自己的茶盏,慢条斯理的说,“不如我讲个外头的野戏给你,全当替你解闷?”接着不管杨太后答不答应,她就自顾自的讲起来:

    “姐姐甚少出宫,可知含辉门外有条河?河沟不长不短,延绵百里。因水色湛洁,当地人取名白沟河。白沟河源头无山,只能靠四方积水,既然靠的是积水,那兴许河面是表面漂亮,只要搅一搅,下面都是烂泥。

    “河东边有个了缘庵,香火不盛不稀,日日都有女眷前往,若有男客去,便让几位老尼接待。除去老尼,庵里还住着不少避世小尼,大的十**,小的十五六,正是风流年纪,各个还都怀六七分颜色。有些登徒子喜其娇俏,不理老尼驱赶,在外徘徊,顺道给尼庵改了个名字,叫妙缘庵。

    “河西边有一家庄院姓马,人丁不多不少,最小一辈有十位少年。其中一位,生的朱唇皓齿,模样俊俏胜过女子,日日在外厮混,也染得一身恶习。一日,老尼过河去布化米粮,开门的正是这位后生,后生将老尼请进偏院,掏出一袋银子对她说:‘我家米多粮多,惟独美人不多,我知你庵里却是米少粮少,惟独美人不少,不如我赠你钱帛,你还我夭娜。’

    “老尼嘴上搪塞,手却把袋子揣到怀里,告诉他:‘你等下穿成卖盐的随我回庵,我开后院门放你进来,只要你舍得一头青丝,剃光扮作女尼,就能久住庵里。’后生听从吩咐,果然没有败露,自此便日夜与女尼寻欢,恨不得几团肉化做一团。

    “过了几天,后生又想起俗世乐趣,遂外出与亲朋相约。外人见他没了头发,一问才晓得了缘庵做着此等勾当,难免生了脏念。后生一想,满是尼师却只得他一个男子,委实不堪消受,就答应下来,用旧法子把密友都带到庵中。

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