数十里外的临湘城，和岳州一样，当地的官员军民在得知献贼袭来后，便逃之夭夭。现在临湘城就驻有数万流寇，每天兵卒四出，到处掳掠百姓为兵。不过只是区区几天的功夫，临湘城内外兵马就多达十万之众，就这还不包括每天趁夜逃散的。
冯双礼半夜接到消息，连忙问道：
“究竟有多少官军杀来”
被百余骑兵杀退的马兵头目，虽然没有看到官军有多少，可仍然夸大其词道：
“恐怕有上万余人马。”
上万人马！
冯双礼又问道。
“可知道是谁人统军”
马兵头目说：
“官军没打旗号，没分出来。”
想了想，冯双礼点头说道：
“你先去休息吧。”
狄三品说道：
“应该是武昌过来的官兵，这才一万多人马，就凭咱们也能吃得下。”
一旁立即有人附和道：
“就是，大王让咱们尽量掠人，万一要是他们趁着咱们掠人的时候打过来，到时候，吃亏的还是咱们，咱们先把这股官军给吃了，到时候，有多少官军都不敢乱动。”
冯双礼反驳道：
“现在不是吃不吃他们问题，别忘了，武昌城里还有左良玉的二十万官兵呢。咱们打掉了这一股，万一他的二十万大军扑来了，吃亏的还是咱们。”
狄三品好笑道：
“他左良玉有啥可怕的，又不是没和他打过交道，这天下官兵是什么模样，大家伙又不是没见识过。全都是窝囊废，就是他左良玉，收的武昌不也是咱们丢给他的，要不是皇帝老儿下了严旨，他又怎么敢出城打武昌精兵官军是什么模样咱不知道，反正咱见过的官兵全都是孬兵！”
这话说得好有道理，而且属于实情。
虽然是实情，可冯双礼却仍然颇为谨慎的说道。
“我担心的不是，眼前的这一万多人马，这股人马，咱们想吃就吃了，有什么大不了的，可万一要是左良玉的先头呢他麾下可是有二十万人马！立即派出探马，四处查探一下。”
这些流寇流窜大明腹地多年，早已经被沿途官军“惯坏”了，根本不把朱国强的几千士卒放在眼里。
在他们的眼里，只有左良玉的二十万大军主力，才能让他们高看一眼，非但冯双礼如此，在张献忠眼里同样也是如此。
在得知左良玉率领十万大军朝岳州杀过来时，听到军师徐以显他们似乎有些担心，张献忠便哈哈大笑道：
“有什么好担心的，他老左是咱手下败将，他咬不了咱老子的鸟！”
他咬不了咱老子的鸟！
无论是狂妄也好，自信也罢。
尽管张献忠瞧不起左良玉，但还是作些准备，毕竟，左良玉手下可是有十万大军呢。
军师徐以显提到要在一些岳州附近的路口派兵把守，以防止官军偷袭。作为张献忠部的军师，徐以显一直很受张献忠器重。而且他的政治野心很大，想要辅佐张献忠得天下，也以诸葛亮自比。历史上他应该原本应该在克取岳州时溺水身亡，但是在这里，却发生了些许变化。
非但没死，还好好的活着。在得知左良玉领兵过来时，自然也就劝说大王小心一些。
听着军师的建议，张献忠哈哈大笑道：
“老徐，你不用过于担心。左良玉这龟孙子，你不知道，上次咱们靠着银子和一封信，让他网开一面，你还没看清他做派吗依我看，老左这家伙，这次也就是做做样子而已，这次皇帝派来的是平虏大将军，虽说朝廷轻易不敢杀手握兵权的大将，可是，军师，那个平虏大将军可不一样，不定正找机会杀个大将为自己树威呢他想下手还怕无机可寻所以我估摸着，老左也明白这点，他要是按兵不动，就等于给了平虏大将军借口，现在他动了，也不敢冒险深入。如今朝廷大将，谁不是只想着保持禄位。他们的上策是拥兵观望，下策是实打硬拼。老左可没有鬼迷心窍！”
张可望也频频点头，说道：
“爹所言极是。以他左良玉的为人，肯定也就是迫于无奈，所以才想要在平虏大将军来之前做一个前来追剿的样子给朝廷，给平虏大将军看看，未必敢真的和咱们交手，要不然，咱们都撤离武昌那么长时间，又怎么可能现在才取了武昌。”
徐以显摇头说：
“不然，不然。左良玉久经战阵，他既然是迫于无奈才出得兵，但他肯定也知道，只是做个样子，平虏大将军那边肯定也无法交待，而老左肯定想赶快打一个胜仗给平虏大将军看看。打仗的事儿，总要有备无患，免得临时措手不及。”
张献忠哈哈大笑着在徐以显的肩上一拍，说：
“我的好军师！你不想一想，咱们现在兵马四十万，而且士气旺盛，老左原本就畏我如虎，现在他老左何必来老虎头上搔痒他原本就是心怀私心的人，与平虏大将军那人尿不到一个壶里，让他做做样子，他肯定没什么，可要是真刀真枪的打起来，你放心吧，他还没有这个胆量。咱们的兵马粮食不多，每天派小股人马四出打粮要紧！”
潘独鳌接着说：
“大王料敌，可谓知己知彼。目前不怕官军前来，但怕缺人少粮。应该多派出一些人马打粮，打粮多的、掠丁多的有赏，少的受责。只要咱们军中兵足粮足，又他个鸟官军！”
其它的的文官，也都是纷纷附和张献忠的看法，都是说什么军师虽然足智多谋，却没有看清左良玉心怀私心，他绝不会为朝廷火中取粟的，为了做个样子就过来和大西军拼命的。见状徐以显轻轻摇头，仍是放心不下，但是也不想惹张献忠恼怒，也就不再多说了。
就在张献忠下令各部尽量打粮掳人的第二天午后，岳州城下的码头驶来了两只从江上划过来的客船，尽管只是两艘单船，可出人意料的上，码头上的大西兵却没像上往常一样，蜂拥而上，抢下这艘船。而是任由船靠进岳州城下的码头。
其实即便是流寇，也离不开商人。他们需要商人为其购买各种物资，毕竟有些东西不是随随便便就能抢来的，比如说火药以及制造火药的火硝硫磺。而且他们还需要商人为他们通风报信，所以这些流寇总会和一些商人保持良好的关系。
既便是凶名在外的张献忠，也会给一些商人号旗，让他们为自己购买各种物资。而这艘船上悬挂的正是张宪中给的号旗。
看到那面旗的大西军官兵自然不会被船加以阻拦。甚至这些人还会百般讨好这些商人，以换取一些赏钱。
在船进码头后，船老大就对舱里坐着的人说道。
“老爷，船到了岳州城。”
舱中那位主人打扮的点点头，随即走出舱外，踏过跳板上岸，仆人在后面紧跟着。
他上岸的时候，伙计们也开始忙活了起来。在伙计们忙活着往岸上搬着货物时。那人就对码头上的迎上来的大西军说道。
“劳烦小兄弟代为通传一声，小人徐世良，为玛瑙山旧友给大王送封信过来。”
在说话的时候，他还不忘记把一小块碎银子塞到那个人的手里，虽然只是一小块碎银子，但是那人接过银子之后。他的脸上立即露出了灿烂的笑容，连忙说道。
“哎呀，老爷客气了。老爷客气了，小的这就带您到大王那里。”
说罢，便引着他进了城……