望着分成两队成包抄队形的明军，马哈木知道自己必须要做出选择了，往前必死无疑，自己这三个人在上万的明军面前，想拉个垫背的都做不到；往后呢？即使逃脱了明军的包围，恐怕也要死在阿鲁台的手中。
马哈木回头看了看身边脸色煞白卓日格图和旭日干，暗暗叹了口气，但也知道怪不得他们。俗话说慷慨赴死易，从容就义难，面对必死的局面，没有几个人能坚持到最后。就如同另一个时空的靖难，平安、盛庸等人最多都选择了投降，而没有从容就义，武将中做到这一点的只有张伦，面对朱棣的招募，引刀自刎，堪称武将中骨鲠之臣。
马哈木将嘴唇咬出了血，拳头握紧了再松开，握紧了再松开，如此数次之后，他长叹一声：“下马，向明军投降！”在那一瞬间，马哈木似乎听到旭日干等人长出了一口气，心中更加黯然神伤。
“我是蒙古驸马马哈木，向大明投降！”
“我是蒙古驸马马哈木，不要杀我！”
……
既然下了决定，马哈木的动作是很快的，立刻下马，扔掉了兵刃，然后带领两人用汉语、蒙语、女真语向明军高声喊话。
马哈木的决策是对的，这救了他们一命，免的被明军斩杀。因为在卓日格图的女真语说完之前，最先赶到的女真人莫德里已经举起了马刀，朝站在右边的旭日干的脑袋砍去，待他听明白马哈木的身份后，已经收势不及，仓促之间，他只能将马刀改劈为拍，重重的拍在旭日干的肩膀上，随着一声惨叫，旭日干摔倒在地，久久无法起身。
莫德里将手里的马刀挽了个刀花，从马哈木的头顶掠过，哈哈大笑道：“你们谁是马哈木？是那个倒霉蛋吗？”说着，他用马刀指了指正在从地上努力起身的旭日干。
“不是，我才是马哈木。”马哈木面不改色，神色淡然的仰头看着这个粗俗的女真人。
正在莫德里兴奋若狂时，其上司千户释家奴赶到了，待问明白情况后，释家奴也是大喜，他连忙令人将马哈木看起来，然后亲自向近卫骑兵军第一军指挥使王忠禀告。
待王忠赶到时，其麾下骑兵已经追上了阿鲁台派来追杀马哈木的三百骑兵，并杀掉了其中大部分，只有数十人往北逃窜。
但王忠没有停留多久，立刻就命令释家奴率领一千骑兵，阿鲁台的骑兵，务求全歼。然后他伸出了手，感觉了一下北方的朔风，大笑道：“马哈木，你是与本将军一起行动，还是由本将军派人送你去沈阳？”
马哈木犹豫了半晌，抱拳道：“王将军，不知将军此来，带了多少人马？”
王忠哈哈大笑道：“马哈木，请放心，本将军率五千骑兵为前锋，毅国公率两万骑兵和两万步兵为后继，再加上魏国公的大军，消灭阿鲁台、铁勒巴不成问题。”
“好吧，阿鲁台和铁勒巴与在下不共戴天，我愿意协助将军消灭他们，为我死难的弟兄们报仇。”马哈木恨恨的道。
王忠仔细的观察了一下马哈木的神色，爽朗的笑道：“很好，来人，保护马哈木首领，不能让其有半点伤害；至于您的两位从人，让他们随后军行动，可否？”
马哈木回头望了一眼旭日干和卓日格图，然后回头朝王忠一拱手，苦笑道：“但凭将军安排。”
最后，马哈木所有的武器都被没收，跟着王忠一起行动，而旭日干等人则被临时编入军中，离开了马哈木的身边。
王忠派人通知了后面的平安，然后率领骑兵日夜兼程，追赶阿鲁台。
平安闻报后，立刻亲率两万骑兵兼程北上，令吴升率步兵为后继。
……
北京，文华殿。
朱允炆翻了翻眼前的奏折，突然道：“仲璟，加上这份曹国公的奏折，让朕还都的奏折恐怕有三十多份了吧？”
“回陛下，一共有三十二份。”
“是啊，京师留守的开国公、齐泰、郁新都上书要求朕还都，还有黄子澄、方孝孺以及各部的官员，看来朕得考虑回去的事情了。”
“皇上圣明！”刘璟犹豫了一下，道：“但是臣以为，现在还不是最好的时机，再过些天，等东北战局明朗再还都不迟。”
“嗯，朕也打算如此，对了，张辅呢？现在到哪里呢？”
“回皇上，张辅北上时遭遇了南下的蒙古军，根据俘虏的说法，这些蒙古军是为了迎回蒙古大汗额勒伯克的，所以打起仗来像不要命一般，张将军损失不小，只好退回迆都山，无力北上接应魏国公，魏国公只能靠他自己了。”
“唉，”朱允炆长叹一声：“看来朕小看蒙古人了，如果魏国公有什么闪失，朕真的要后悔莫及啊。”
“皇上，臣以为，此次出征是非常成功的，能够覆灭黄金家族，有些许损失是在所难免的。”
看着刘璟淡然的面容，朱允炆心中雪亮，在刘璟看来，用徐辉祖换额勒伯克，很划算，值得做，徐辉祖即使战死，也只不过是“些许损失”而已。当额勒伯克被俘的消息传来时，自己也是欣喜若狂，朝野也是欢声雷动，认为这是自先帝攻克大都以来，对蒙古所取得的最大胜利。一时间，对朱允炆歌功颂德的奏章层出不穷，很多大臣更是借这个机会劝说朱允炆还都，献俘太庙，以告慰先帝在天之灵。
朱允炆摇了摇头，没有反驳刘璟的话，而是岔开了话题：“仲璟，还有别的事吗？”
“有，那个上书的士子已经被押解到殿外，皇上不是说要见一见他吗？”
“士子？”朱允炆揉了揉太阳穴：“哦，朕想起来，是叫纪纲吧，叫他进来吧。”
“是！”
时间不长，一个戴着镣铐、枷锁，蓬头垢面的年轻人走了进来。他进来后，虽然其脖子上戴着枷锁，跪不下来，但却一板一眼的行礼，毫不含糊。
“抬起头来。”
“是。”
朱允炆定睛看去，发现此人大约三十多岁，虎背熊腰，不像读书人，更像一个练家子，剑眉虎目，双目炯炯有神，可以说相貌堂堂，俨然一个正人君子。朱允炆心中暗叹，果然是人不可貌相啊，这样一个人竟然是另一个时空令人闻风丧胆的锦衣卫指挥使，以心狠手辣著称，权倾朝野，甚至最后还搞出了“指鹿为马”的事情，打算造反，最后被朱棣凌迟处死。
“纪纲，你可知罪？”
“臣知罪。”
“你有什么罪？”
“先帝有旨意，军民一切利病，不许生员建言。”
“呵呵，那你既然知道，却为何明知故犯？”
听着朱允炆森然的声音，纪纲额头的冷汗冒了出来，难道自己想错了？但转念一想，不会，如果皇上要处置自己，何必将自己带到乾清宫里来呢？
想到这里，他挺直身子，高声道：“回皇上，臣一心效忠皇上，只要皇上能听得进臣的进言，即使赐臣一死，臣也毫无怨言！”说着，以枷锁驻地，做磕头状。
朱允炆沉默了一会儿，有后世的阅历，他明白纪纲是个什么样的人，但是他也明白，自己需要这样的人，尤其是大肆变革的今天。想到这里，他挥手道：“来人，将他的枷锁去掉。”
“是！”“谢皇上！”
枷锁去掉之后的纪纲，身体舒爽了不少，连连谢恩，而旁边的刘璟却皱眉不已。平心而论，他很讨厌纪纲这种钻营的小人，而且纪纲还不是一般的钻营，都钻营到皇帝身上了，而且他也有些疑惑，难道皇帝看不出这一点吗？
“纪纲，你上书说，藩王拥兵自重，会威胁皇权；而且朝中有一股势力反对朕变法，可有此事？”
“是的，臣确实这么认为。”
“说来听听。”
“回皇上，藩王拥兵，是国家祸乱之源，燕庶人之乱，让国家元气大伤，否则用兵朝鲜和开拓东北，绝不会如现在般捉襟见肘。”
“另外，皇上征收商税、设海关，都是利国利民之举，但是根据邸报和报纸上的消息，商税征收中，官员屡屡借着不与民争利的旗号，徇私枉法，中饱私囊；至于海关更是如此，松江海关关长夏田竟然达到去年额度后，打开方便之门，这一切的一切都说明朝廷有人对其暗中支持，否则断不会如此。”
“你好大胆，纪纲！”朱允炆勃然大怒，重重的拍了一下桌子，厉声道：“你可知你是在离间宗室，诽谤朝臣？”
“臣所言句句发自肺腑，如有半句虚言，臣甘愿领罪。”说着，纪纲深深的俯下身去。
……
良久，朱允炆冷笑道：“纪纲，你真的不怕死？”
“臣怕，但是为皇上而死，臣心甘情愿！”
“好吧，召胡滢来。”
“是！”
……
之后朱允炆命令所有人退下，对胡滢、纪纲交代了许久，大约一个时辰才让他们出来。出来后，胡滢在前面走着，低着头，眉头紧锁，沉默不语，似乎有为难之事；而其身后的纪纲，则面露喜色，顾盼之间，神采飞扬，似乎捡到了宝一般……