朱允炆的策略其实是典型的农夫思维，修建篱笆，防守反击，逐步蚕食，决不冒险。而其部下如平安、盛庸、徐辉祖等人也慢慢习惯了他的这一套思维。到目前为止，这套策略还是比较成功的，所以反对声音并不多。
为了解决粮草问题，朱允炆除了命令江南海运粮食到辽东外，还实行开中法，鼓励商人运粮到东北；为安定人心，他将自己的亲弟弟朱允熞由衡王改称吉王，就藩长春，赐田五万亩，年俸一万石，赐三护卫；令沈王朱模就藩沈阳，赐田一万亩，年俸一万石，赐两护卫。
当然长春现在连个影子还没有呢，更不用说王府了。即便如此，朱允炆也命令弟弟立刻赶到沈阳，就近熟悉情况，随时准备就藩。
这道圣旨一出，朱模不敢说什么，但是朱允熞却非常不满意，跑到母亲吕太后那里哭诉，说皇帝哥哥欺负他，吕太后得知后立刻火冒三丈，朱允熞是她的亲生儿子，和封到台湾的朱允熥还是不一样的。所以吕太后随着朱云铿一起来到了北平，一同前来的还有朱允炆的嫔妃，而皇后马慧还是坐镇京师，辅助太子朱文奎监国。
但是，朱允炆已经做了六年的皇帝，早已胸有成竹，吕太后也无可奈何。最后，吕太后要求增加朱允熞的俸禄，并且要求允许朱允熞年年来朝。这些条件朱允炆自然应允，将其俸禄增加到两万石，允许其年年来朝，不受藩王三年一朝的限制。
当然朱允熞去长春，并不是指望他发挥什么作用，更多的是一种示范意义，展示朱允炆开拓东北的决心，这无论对军事行动还是经济建设都有非常重要的意义。
蒙古人以马哈木为统帅，阿鲁台、铁勒巴、苏木为副帅，分兵两路，进入东北。其中阿鲁台、铁勒巴从兀良哈旧地——眺儿河、嫩江流域进入东北；马哈木、苏木从通辽附近进入东北。
马哈木、苏木率军到开平下转了一圈，和徐辉祖发生了小规模冲突，然后就转向东北。徐辉祖见此情状，立刻请命直捣贝尔湖，却被朱允炆否决。朱允炆令其操练兵马，随时准备支援辽东。
针对蒙古人的入侵，平安命令在铁岭至通化一线依山沿河建立壁垒，共计二十余个，每个壁垒放置守军两百人，装备火枪、火炮和手雷。遇到蒙古人入侵劫掠后，不许出战，只要燃放烽火求助即可，辽东的骑兵也整装待命，随时准备支援。
这种简单的战术立刻让蒙古军陷入了进退两难的困境，此时的辽东半岛远不如后世发达，其最发达的地区不过在铁岭、沈阳以南的半岛地区，如果被阻挡在铁岭、通化以外，那蒙古人就只能靠打猎为生了。而且铁岭、通化一线河流纵横，丘陵遍布，不适合骑兵作战，更适合步兵攻坚，这样的地形不利于蒙古人，而有利于明军。
况且明军的核心地带集中在沈阳、铁岭、抚顺、辽阳、大连等几个城池，这些城池是不可能攻克的，而且明军还在源源不断的朝辽东增兵。
不能攻克大城，那就只能劫掠野外了。但这同样存在问题，大城附近的多是汉人，有明军的保护，而在大城较远的地方，则主要是女真人，可女真人大多穷困，除了归化后，朝廷拨来的一些口粮外，别无他物。而蒙古人是打着支援女真人的旗号来的，劫掠援助对象似乎有些不太好。
但是人总是要吃饭的，很快，劫掠归化女真人手里的口粮，就成为了蒙古军和女真军的共同选择。但和蒙古人不同，女真军不仅劫掠同族的粮食，还逼迫他们迁移，加入自己的行列；但是这种做法反而激起了归化女真的反抗，虽然当初他们也反对归化，但是真正归化了却觉得也不错，朝廷分给了他们土地，帮助他们建造房屋，并分配给他们口粮，只要有了身份牌，就可以享受明人的待遇，甚至还可以得到明军的保护，这还有什么不满足的呢？
经过一段时间的争夺，蒙古军和女真军都退出了通化以北，因为在半岛的狭小地狱里作战，他们根本就不是对手，装备精良的近卫骑兵第一军威震辽东，所向披靡；邵云的近卫步兵第七军更是静如铜墙铁壁，动则无坚不摧。
……
通化城，征北副将军行辕。
大帐里寂静无声，安平伯李远正在阅读书信，旁边的王忠、熊海等人肃立两旁，目不斜视；而堂下跪着一个浑身女真打扮的瘦弱男子，其头顶四周剃光，中间扎着小辫，充满了喜感。
过了好一会儿，李远放下书信，笑道：“这位使者，你叫什么名字？”
“回将军大人，小的叫阿尔哈图！”
“阿尔哈图？”李远疑惑的转头望了望长史韩子光。韩子光低头道：“是计谋的意思！”
“呵呵，”李远笑了笑，然后举起书信道：“阿尔哈图，猛哥帖木儿是什么意思？他不是已经成为那个李芳远的西海王了吗？怎么想起来给本将军写信了？”
“将军您说笑了！”阿尔哈图伏地叩首道：“李芳远不过跳梁小丑，沐猴而冠而已，猛哥大人只是与其虚与委蛇而已，大人是一心向着大明啊！”
“一心向着大明？”李远突然厉声道：“那猛哥帖木儿为何伙同蒙古军劫掠我大明百姓，围攻我通化城？”
“将军大人明鉴！将军大人明鉴！”阿尔哈图连连叩首道：“我家大人人单势孤，孤掌难鸣，青海王，啊，不是，是李忠诚掌握兵权，另外还有蒙古人强迫，我家大人也不得不装个样子。”
“但我家大人身在曹营心在汉啊，绝对没有亲自劫掠过百姓，而且也命令部下不得伤害大明百姓性命！这都是事实啊！请大人明察！”
李远沉默了一会儿，突然“啪”的拍了一下桌子，冷声道：“胡说八道！猛哥帖木儿分明是看到汉城已破，李芳远穷途末路，想找后路吧？”
“大人明鉴啊，并非如此，我家大人一直打算归顺大明，只不过没有找到机会。如今李芳远势穷，李忠诚胆丧，我家大人觉得时机成熟，才特地来向大人乞降。”
“乞降？”李远笑道：“可以啊，本将军准了，猛哥帖木儿什么时候来啊？”
“这个，”阿尔哈图有些犹豫道：“大人明鉴，猛哥大人很愿意单身前来，但是他还有不少忠诚的部下，都是心向大明的忠臣，所以大人的意思是……”
“是什么？”
“大人希望能够立下战功，再来投降！”
阿尔哈图本想等着李远问话，却发现李远一脸的不耐烦的道：“不愿意投降就算了，本将军也不稀罕，你走吧。”
“不，不，不！将军大人，猛哥大人掌控的兵力已经有八千之众，与李忠诚的兵力相差无几，而且蒙古军已经西移，只要大人出兵攻击李忠诚，我家大人就可以在后方起事，一举消灭李忠诚。”
“什么？”李远霍然站了起来：“蒙古人西移？去了那里？”
“大人，是这样的，现在蒙古军与女真军发生了分歧，李忠诚主张攻击通化，然后越过鸭绿江，攻击乐浪府，支援李芳远；而蒙古军远来无功，已有退却之意，所以两军已经分兵，他们已经往松花江方向撤退，似乎有回草原的倾向！”
李远缓缓坐了下来，道：“蒙古人暂且不论，猛哥帖木儿的计划是什么？”
“我军现在驻扎在通化东北，长白山东麓，将军可以趁夜出击，李忠诚必然猝不及防，猛哥大人就可以从后面起兵，一举歼灭李忠诚。”
“然后再以我家大人为前驱，诱蒙古军入伏，大人可以通知平安将军，一举将蒙古军歼灭，这样辽东可以一举而定！”
“一举而定？”李远大喜，指着地图道：“李忠诚好解决，蒙古军呢？在哪里伏击他们比较好？”
“请大人允许小人在地图上指一下。”
“没问题，你起来吧。”
“大人请看，这里是辽河的源头，水草丰美，物产富饶！”阿尔哈图敲了敲地图，道：“蒙古人的大帐一直设在这里，是个伏击的好地方！”
李远及账中诸将望了过去，那个地方，后世被称为辽源。