转眼即轮到张步岩，他颇吃力的把考篮抬搁于桌面，再从肩上取下箱笼，搜检军丁将毛笔、砚台、油灯、吃食等取出，查验笔帽里、砚盖处、油灯沿，蜡烛底是否有挟带，瞧着裂头高庄白馒头蓬松显大，索性横一刀再竖一刀切四半，不见里头有它物方罢休。
张步岩很心疼他的大馒头，那可是一文钱一个的，怪他图省事专挑大的买，现被切的烂糟糟不说，馒渣洒落一桌。
他敢怒不敢言，一脸的憋屈。
秦兴忽得朝军丁中一人笑着轻唤：“李哥。”
原来是国子监的皂吏头儿李猛，戴红帽穿青衣，被征了当军丁使唤。
李猛动作微顿，斜着眼瞟来，咧咧嘴并不答话。倒是另一军丁看来，问怎得认识？
李猛继续搜检，边低道：”冯监生学问好，在监内是个有名的人物，教官皆欢喜他，他这小厮在我手下做皂吏，机灵透顶。“
那军丁颌首，恰此时，坐对面吃茶的搜检官，命人领她过去，舜钰给秦兴使个眼色，秦兴会意。
她上前行拜见礼，搜检官边打量，边慢慢问：”你可是工部右侍郎秦大人的表弟，名唤冯舜钰？“
舜钰微怔，忙回话正是，听得他说：“我与秦大人同任工部，原是他来此监试，因这两日将大喜，无奈抽不脱身，只得由我顶替，他让我传句话与你，旁的勿多想，仔细答题即可。”
舜钰应声谢过，那搜检官又客套两句，才让她复回军丁处行搜身检。
“凤九命果然好，大小官儿皆认得。”张步岩酸溜溜的诽言。
并不理他，见秦兴朝自个眨巴下眼皮，这才暗松口气。
你道为何，在舜钰同监试官聊谈时，秦兴趁摆放箱笼竹篮的当儿，悄塞银两至那军丁手中，轻道：“我家主子好颜面，万望爷手下留情，怎么检都可，只不让他披头散发、敞胸露乳这般难看。”
“这怎使得？”那军丁有些犹豫，李猛不以为然：“有何使不得？可以打点酒肉吃，避避雨气也好。”
那军丁瞄眼舜钰同搜检官，嘴一抿，收了。
张步岩穿衣整巾，气叨叨的，收拾好箱笼及竹篮子，头也不回的进入一门。
即轮到舜钰。
那军丁显见是个头儿，叫过搜身军丁来一道查验携带之物，换李猛去搜身。
李猛上前说：“与你虽熟识，可众生皆在看，这大面过场还是得走，劳烦解衣脱鞋袜罢！”
舜钰颌首道好，解开衣襟脱去襴衫，露出簇新的藕合色里衣里裤，李猛朝她腿间瞪了眼，吸足口气，啧啧，瞧这身板瘦瘦弱弱的，没想到啊！
“娘咧，鸟倒不小！”他嘴里溜出一句，舜钰小脸止不住泛起红潮。
这身里衣裤是翦云特意缝制的，道他是个阉人恐被察觉，费尽心思在裆处做文章，她又是个黄花闺女，哪晓得甚么身高体重尺寸搭配此类，只跟着春画依葫芦画瓢来。
舜钰穿上身时也惊出一阵冷汗，刘氏整日里迫翦云勤练针黹绣艺，果然不俗，也不晓用得什么针法，未曾多加布片儿，却显那里鼓鼓囊囊一团，甚是雄伟！
她原思忖舍弃不穿，可想腿间空荡生风，似乎更易招人眼，便强把心定，硬着头皮也得装从容不迫。
李猛也不用她脱袜，只在鞋履里间摸索遍，便还递。趁她穿鞋履的当儿，拎起脱下的襴衫边角沿缝捏过。
舜钰直起身，李猛伸手正要往胸前拍，却听她轻低咳声。
抬眼看舜钰蹙眉，道她酸儒拘扭性子，手一顿、拍上肩膀顺滑下至腕，再是另一侧，搜捡箱笼竹篮的军丁反有些不耐，催他快点儿，李猛索性止了，让舜钰穿衫去拿自个物什。
她所携带的考具皆是最朴实无花样的，吃食也都切成小块或片、坚果类外表光滑无洞无缝，有经验的军丁，一看便晓是由人仔细指点过，知查不出甚么，遂随意翻检一遍，倒未像张书岩那般弄得十分狼藉。
秦兴和梅逊只能送到一门外，再不得进去，舜钰自背起箱笼，提考篮儿，撑起大伞。
抬眼却见替沈二爷打伞的那指挥使，不知何时立在监试官旁说话，眼神漠漠从她脸上洒过。
天空阴霭低沉，一行大雁萧萧飞过，雨意愈发缠绵。
舜钰终艰难进得一门，跟上前头的张步岩步伐，放眼环顾四望，兵吏显然增多起来，三五步即见成行。
二门处同一门格局相仿，依旧三间大门，中为正门，考生分两路走东西角门，好在两边成廊可遮雨，不必身负重物，还得撑伞那般辛苦。
忽闻“咕咕”叫声不断，有道白影从屋檐拍着翅膀一晃而过，军丁迅速架上羽翎箭，张弓拉弦朝上射去，但听“嘭”的巨响，一物从天而降，摔落于青石板道，胸口赦赦插支箭。
那军丁上前拎起鸽颈离开，地上洇得缕缕鲜血，稍许即被秋雨洗得无踪迹。
舜钰听傅衡说过，江南贡院几年前，有考生用鸽子、每晚从窗口飞进传递卷题，自发现后，官府即颁布明令，考院内禁止有大只飞禽入内，尤以鸽子为重，旦得发现即刻射杀。
正想着，忽见数十锦衣卫步履匆匆而来，两步一人，顺排持刀板直挺立，不多时，即有一顶明黄大轿鸣锣张伞而来，从舜钰眼前过，直奔正门而去。
舜钰听得随侍报喊，竟是太子亲临，她离正门还有一射之地，隐隐得见那轿落下，出来一人，众多官员迎上拜见。
张步岩朝前瞧了半晌，啧啧道：“听闻此次秋闱要整治考场舞弊，严禁贿买考官、夹带经文及代考各手段。竟不是空穴来风，凤九你瞧，连太子都赶来监考，稍会二门搜检显见可不易过！”
他沉吟会儿，又是气恼又是烦忧：“想必兵吏更是如狼似虎猖狂，我那四半的馒头若再来四刀，可就成渣渣了，岂不要我饿死在号舍里！”
几个考生听他说的有趣，“噗哧”笑出声来。
舜钰却笑不出来。
太子突然来临，另她荆棘满布的科举前路，更为雪上加霜。