待钰宏离去后，掌柜细问莲紫与他二人相处情形。
莲紫用红绣鞋尖挠骚雪白猫儿的颈，心不在焉的回话：”与秦砚宏同往日调笑无异，不过他领来的表少爷，瞧着十分古怪。”
“如何古怪？“掌柜五短身材，圆乎乎的脸面，眼神透狡黠之色。
“他问我药柜里的连翘，是青翘呢，还是老翘？”说着嗤嗤一笑，没心没肺的。
“自然是老翘，青翘该时令还未长成，各药局卖的都是陈年货色。”掌柜蹙眉问：“你如何回他的？”
莲紫显然有些心虚，被他迫着问，只得含糊道：“原本我也是说老翘他说老翘是淡白色，而我们这个显嫩黄，算是青翘。我个烟花我哪里懂呢，看他说的笃定，就信以为真。他还问！”
“还问什么？”掌柜语速极快，面露不悦，阴鸷的瞪她。
莲紫莫名有些惴惴，却不外露，只狠狠踢一脚那只猫儿，猫儿吃痛，喵唔凄叫一声，溜之大吉。
她也想溜了，却没这个胆子，此掌柜看着平庸，却是个翻脸无情的狠角色。
吭哧好一会儿才说：“他提起赤游癍毒，说连大夫都不会用药，问我吃哪味草药见效。”
“你如何答的？”他问的极有耐心，额上有青筋跳动。
莲紫道：“我说这般疑难杂症，我个卖药的哪里会知晓。”
掌柜瞪了她半晌，突然笑了，笑得前仰后合，眼泪似乎都要笑出来。
莲紫揩着帕子，先有些不知所措，渐渐的恼羞成怒，起一声冷笑：“是你请我来作戏的，大不了银子还你，老娘还不淌这趟浑水了呢。”
“平常要教你些药理草性，总是装憨卖傻的偷懒，今可是闹的天大笑话。”掌柜的笑收敛自如，脸倏地沉下，恨恨道：“连翘是极其普通的草药，青翘淡白、老翘嫩黄，连寻常百姓皆知的药性，你一个整日混迹药局的掌柜女儿，竟不知晓！还有那赤游癍毒，普通热症，只需连翘煎汤内服，十日即药到病除，你竟说成是疑难杂症！”
他顿了顿，口气冷蔑：“你个蠢货，明显遭人诓骗还不自知，定是你显了媚俗举止，致他起疑，才会有此试探，你坏了主子的大计！”
转头喝令跑堂上门板歇业，狠拽起莲紫的胳膊，朝后堂趔趄而去，但听的帘子后有女子叱骂、惊叫、嘶喊的挣扎声。
待跑堂用门板将最后一缕刺目阳光挡掩，他突然回头看，瓦沿缝隙有线线光影游离，房内很混靡，再竖耳去细听，那女子的叫声，不知何时停了。
清明，国子监
一场春雨一场暖，把柳枝儿搓成鹅儿黄，不知哪年流光，有雀儿衔掉的海棠籽，在馔堂外钻泥生根长得一人高，此时胭脂尽吐，怎么娇媚怎么来。
已是日中，监生三五成群来吃午膳，舜钰与王桂几个边走边说话，抬眼瞧见徐蓝同几个武生从岔路过来，不禁偷瞄那人浓眉烈眼，却是敏锐，竟漠然朝她扫过来，又冷淡地撇过脸去。
舜钰吃过秦仲配制的丸药，此时再见徐蓝，竟是无欲无求，心下说不出的狂喜。却也十分感激他，那日在箭圃时，他虽气的恨不能拿箭射死她，最终却未动手，亦不曾喧哗声张坏她名声。
遂进入馔堂，监生熙攘，舜钰拿着铜托盘去排队领饭菜，在推推搡搡、挤挤挡挡间，不知怎地，徐蓝站前，她在中，王桂在后。
趁无人注意，舜钰鼓起勇气，用托盘角去戳戳徐蓝的腰，便觉他身型赫然顿了顿。
舜钰仰起脸，也只够他宽厚的肩膀，犹豫着他那么高，可能听到自个说话声么？
不猝防他突然回头睨她，眼神颇有些吓人。
舜钰唬了一跳，顾不得许多，咬着唇说：“我才不是小余桃，那日我病了，糊里糊涂的，不知自已做了什么。”
徐蓝冷哼一声，小娘炮还不承认，他可忘不了在箭圃那日。
小娘炮眼里春水汪汪，唇瓣红红，把细白手指柔软地摸进他腰带里，那一脸妩媚风情。靠，风情！个小娘炮哪来的风情。
想到当日自个那里竟不受控制的胀鼓起，他的嘴角抽了抽，脸色瞬间凛冽如寒冬。
几口大锅里的菜色飘香：一锅春不老炒茭白丝，一锅红馥馥烧鹅肉，一锅煨满肉汁的芦菔，另一桶浓白的骨头高汤。
忽听得王桂在叽叽歪歪：“凤九看那有只肥鹅腿，你最欢喜的，让膳夫舀给你。”
“嗯嗯！”听得舜钰高兴的应声儿，他肃着面庞，森冷的低哼。
把自个铜盘递给膳夫，伸长胳臂指指那只鹅腿，这个，我要！
须臾，油滋滋的鹅腿就尽了他盘里。再斜眉侧目不露声色的溜一眼舜钰，见他依旧笑眯眯的，一点都不介意。
心里衍生出奇怪的情绪，不待细量，恰有武生占了位，老远的朝他招手，即头也不回直走而去。
瞧那魁伟身影远去，王桂才开口抱怨：”这就是为啥文官特烦武将的原因，胸襟就那针尖麦芒点。”
“刚在跟前你不说，就知背后寒碜人。”舜钰端着打好的饭菜，笑着羞他。
王桂正欲嘴犟，忽瞄到身后不远有一人，冷冷瞪他，手按腰处，腰间有刀。
打个寒战，书说识实务者为俊杰，他深有理会。
遂轻微嘟哝一声：“不与那帮粗人一般见识。”
自顾择选菜色，旁得再不提。
今馔堂里乌压压的，因祭酒宋沐在，众生矜持，除吃菜喝汤外，几乎不闻语声。
舜钰吃了半碗米饭，鹅肉皮下实在肥腻，她拣了两块便不吃了，被邬勇皆夹了去。
春不老炒茭白丝倒觉得有味儿，是田荣的手艺，她吃一口即晓得。
原在田府时，舜钰常端着碗去田荣宿处扒门。
田婶婶姑苏人氏，只晓她爱吃南方的野荠、茭白及春笋，她味烧得一般，田荣倒烧得味犹鲜。
舜钰暗叹口气，一箭光阴消逝的太快，有许多记忆蒙了尘，譬如，田婶婶的模样，她已经记不清了。
忽听响动声，抬头望去，宋沐等其它学官已吃毕，正推桌移椅，站起，背着手顺桌间隔出的走道，面色平静的鱼贯而出。
舜钰对杜严有了恶感，便觉那张脸哪哪看，都有股子狰狞暴戾之气，忽窥到他路过芸娘时，极快地瞟了一眼。
那一眼，似颇有深意。
舜钰再看向芸娘，她正低着头，一小口一小口的喝着汤，并不察它事！