关羽提出了一个出乎所有人意料的作战方案：水攻。
廮陶最大的特点是诸水交汇，仅大河就有发源于井陉山的洨水、发源于赞皇山的济水和发源于逢山的泜水，上游的小河支流也不少。这些发源于山区的河水有一个共同的特点：流量随季节变化，而且变化很大，如果下了暴雨，甚至有可能形成山洪。
夏季已至，这几天天气闷热，随时可能下雨。下雨之后，几条河流的水位会暴涨。如果将下游截断，逼水入城，然后再将城门堵住，让城中积水无处宣泄。积水容易引发疾疫，用不了几天，廮陶不战自溃。
河间相种劭反对。下了雨，水位的确会上涨，但绝不至于涨到比城墙还高。况且城中百姓祖居于此，岂能不知气候。如果他们堵住城门，不让城外的水入城，我们就算截断了河流也没用，白辛苦而已。不仅白辛苦，而且会耽误时间。
关羽冷笑一声，反问道：“种君是洛阳人，可知洛阳哪几个月雨水比较多，哪些地方易有水患？”
种劭顿时语塞。河南种家是大族，世仕二千石，虽然在洛阳算不上豪族，也是正经的士族，他从小读书，后来入仕，往来的都是士绅，哪里有机会去那些贫民之里。
关羽转身又问中山尹崔钧。“安平就在滹沱水畔，崔尹可知滹沱水在雨季能涨多高？”
崔钧本来就不高兴，现在更是恼火。种劭反对你，我又没惹你，你针对我干什么？他没好气的说道：“钧书生，不如君侯明察秋毫，惭愧。”
关羽沉声道：“崔尹此言，恕关某不敢苟同。你如今身为中山尹，率部随大王出征，理当知晓兵事，如何能以书生为由，只知高谈阔论，不理实务。如此用兵，焉能克敌制胜？”
崔钧大怒，拂袖而起。“钧不自量力，愿为大王驱驰，如今有君侯，用不着我等书生，钧亦不敢尸位，敢请大王垂怜，放钧归山，耕读自食。”说完，也不等刘备说话，起身便走。
刘备大急，连忙拉住关羽，又给逢纪使了个眼色，请他出去安抚崔钧。逢纪起身，追出大帐，崔钧正站在帐前不远处，双手叉腰，吹胡子瞪眼，兀自生气。逢纪走到他面前，笑道：“元平，何至于此。”
“逢相好气度，能委曲求全，钧器小量浅，自愧不如。”
在袁绍帐下时，崔钧与逢纪便不投契，如今各为一派之首，更是明争暗斗得激烈，平时连往来都少。此刻被关羽当众指责，难得的同仇敌忾起来。话虽不好听，语气却不拒人千里之外。
逢纪笑笑。“元平，你也是熟知史事之人，岂不知叔孙通？如今是马上取天下之时，且忍一忍。”
见逢纪将自己比作叔孙通，崔钧很不高兴，不动声色的反驳道：“汉高祖打天下，乃萧曹张韩之功也，岂止樊哙、周勃屠狗辈？逢相，如今斯文丧尽，冠带涂地，岂是你我所求？”
逢纪嘴角微挑。“事有缓急，元平不必争一时意气，从长议之。廮陶得失，事关重大，你既为中山尹，不可缺席，还是随我回去就坐，共商大计吧。”
崔钧眼神微闪，打量了逢纪两眼。“我身体不适，且回营休息，大王若命我上阵，我自当亲冒锋矢，九死不回。”说完，拱拱手，转身而去。
逢纪叹了一口气，返身入帐。关羽正在安排任务，诸将都在认真倾听，就连刘备都不时的点头附和。逢纪有些诧异，没有急着回自己的座位，站在角落里听了一会。只见关羽指着地图，安排诸将收集船只，准备泥土，截断河流，细致到每个城门需要多少船，多少石土，要堆多高，都说得清清楚楚。
逢纪不免有些吃惊。关羽只是绕着廮陶走了一圈，如何能知道得这么清楚？就他听到的部分而言，至少逼水入城这一点是可能实现的。再联想到关羽对廮陶水情的熟悉，逢纪若有所思，知道自己失误了，白白送了一个功劳给关羽。如果他能和普通士卒，尤其是当地人多接触一些，这些情况并不难打探。为将者需知天文地理，自己做了中山相之后，事务繁忙，把这些事疏忽了。其他诸将也都有傲气，唯独关羽与部下士卒亲近，有机会了解到这些信息。
这关羽是员大将，只可惜这脾气太大了，无人能够驾驭。
任务安排完毕，关羽沉下脸，厉声喝道：“行军作战，要在赏功罚过。任务已经安排，若有不清楚的，现在就可以提出，若没有意见，则必须如期完成。如期完成的自有重赏。完不成的，也休怪军法无情。”他环顾四周，看到逢纪站在角落里，目光停顿了一下，随即又滑了过去。
“谁有意见？”
众人沉默，有的低着头，作沉思状，有的低头交谈，作讨论状，就是没有回应关羽。气氛正自尴尬，刘备咳嗽一声：“既然没有意见，就散了吧，抓紧时间准备。大雨说到就到，别耽误了战机。”
“喏。”众将轰然应喏。
关羽脸色很难看，怒气隐然，却不好发作。
在刘备的配合下，诸将虽然对关羽的态度不满，却还是按照关羽的计划准备。他们在附近征发了数千民伕，收集了几百只大小船只，装满了泥土，又准备了数千只草袋，都装满泥土。
两日之后，一场暴雨骤然而至。关羽立刻下令行动。将数十条装满泥土的民船沉在了廮陶城东不远处的泜水中，其他的船都整装待发。半夜时分，泜水、济水迅速上涨，倒灌入廮陶城中，平地数尺，一片汪洋。尤其是驻扎在城墙下的将士和民伕，全部浸在了水中。
袁熙收到消息，却没想太多。夏季多雨，常有山洪，水来得快，去得快，用不着担心。袁熙甚至都没起床，翻了个身，又睡着了。但他没睡多久，就再次被亲卫叫醒。
关羽攻城了。
袁熙一听，吓出一身冷汗，所有的睡意都不翼而飞。他连忙穿衣披甲，奔上了城头，只见城外全是水，水面上有大大小小的船，船上的中山军正摇施呐喊，不断向城上射箭，试图抢城。城上的魏军将士呼喊着，奔跑着，全力反击，将一阵阵箭雨射向中山军。
双方缠斗了半夜，中山军终究没能破城，扔下不少船，撤退了。
袁熙松了一口气，一屁股坐在城墙上，浑身酸软，好半天才扒着城头站起来，看着城外水中倾覆的船只发呆。关羽攻城给他带来了太大的压力，他到现在都无法相信自己居然打退了关羽的进攻。
很快，他就意识到不对劲了。随着大雨停歇，城外的水渐渐退去，城中的水却纹丝不动，一点也看不到下降的趋势。他派人一查，这才知道几个城门都沉船堵了，尤其是水门，水根本泄不出去。
袁熙慌了。泡在水里不仅是不舒服的问题，还有可能引发疾疫。本来他退入廮陶就是临时起意，并没有准备，粮食还可以勉强支撑一段时间，医药却是远远不够，一旦发生疾疫，扩散到全城，不用关羽进攻，他们就病死了。
这个道理袁熙懂，其他人也懂，看着满城的汪洋，整个廮陶城陷入了一种无名的恐慌，随着时间的流逝，这种恐慌越来越严重，开始有人到袁熙面前请求，希望他向关羽投降，别等关羽攻城。主动投降和攻城时投降是两个概念，以目前城中的情况，指望挡住关羽的进攻也不现实。
袁熙心乱如麻，没了主意。
劝降的人越来越多，语气也越来越不好听，大有袁熙再不答应，他们就绑着袁熙去降的意思，吓得袁熙如惊弓之鸟，命令所有的亲卫都守在自己身边，以防不测。
一天后，城外的水全部退去，地面也渐渐干燥，中山军再次集结，摆出了攻城的架势。城中的人惊恐恐的发现，原来中山军扔在城外的向并非无用，成了堆积攻城土坡的基础，城外堆大量装满土的草袋，随时可以在城下垒出一个斜坡。
城中的形势越来越紧张，随时可能崩溃。这时，关羽将几十封一模一样的劝降书射进了城里，除了说明城中的情况外，关羽还开出了赏格。不同的将领有不同的标准，擒杀袁熙者，赏百金，拜将军。负隅顽抗者，杀无赦。
劝降书射入城中，如星火燎愿，迅速演变成一场动乱。城中将士并非全是袁熙的部下，除了一部分郡兵，还有一些中军精锐，一直跟着袁谭南征北战，对性格软弱的袁熙一向不太看得起。现在被袁熙拖入这种局面，一个个怒火中烧，没人愿意陪他死。也不知道是谁领头，一群哗变的士兵冲进了治城，与袁熙的部下展开了激战。一番惨烈的战斗后，袁熙被人砍下了首级，扔到了城外，连同他的战旗。
廮陶城不攻自破，近万人出城投降。
这时，离关羽的十日之约还有两天。