凡战者，以正合，以奇胜，是每一个学过兵法的人都会说的一句话，但真正领悟的人却不多。
人都有取巧心理，都想出奇制胜，所以往往重奇，却忽略了正才是基础。得知董昭重创了孙观、昌豨部后迅速撤回城中，不仅满宠等人遗憾，朱桓、陆议也有些后悔。他们低估了董昭，想得太完美了，一心想着让纪灵做蝉，董昭做螳螂，自己跟在后面做黄雀，没想到董昭主动撤退，让他们的计划全部落了空，白白错过了一个机会。
纪灵损失不小，速战速决已经不太可能，他们只能沉下心来，与董昭周旋。巨型抛石机是利器，自然要尽可能地发挥用处，移动不便的弊端限制太大，早一日解决，使巨型抛石机能够自由移动，对接下来的攻坚战意义非同寻常，别说半年俸禄，一年都值。
但朱桓也清楚，张奋他们肯定考虑过这个问题，只是还没有好方法，否则早就解决了。他不能将希望全部寄托在张奋身上，还要多做一些其他准备。巨型抛石机的体量太大，制作要求又高，无法临时制造，只能造好了从汝南运来，普通抛石机却只能就地制造。接下来的这半个多月，辎重营的工匠和将士要忙碌好一阵子，朱桓拿出两个月的俸禄，请他们喝酒，也是为了鼓舞士气，提高积极性，加快工作进度。
在以前，朱桓是不会这么做的，即使张奋帮助吕范迅速攻克济阳，他也没把张奋放在眼里。不就是一个大一些的抛石机么，哪个木学堂不能做？现在为了诱董昭上当，他们反复讨论，听张奋讲解了巨型抛石机的精妙之处，他才意识到，眼下真正掌握巨型抛石机技术的人还真不多，就算是最初提出这个设想的黄月英也未必比张奋熟悉情况，态度自然而然的发生了转变。
木学堂的祭酒都惹不起。黄月英造海船，张奋造巨型抛石机，都是举足轻重的人物，得罪他们就是和自己的前程过不去。
造抛石机需要大量的木料，张奋和昌邑城里的工匠不约而同的想到了一处，都把心思动在了兖州世家的宅子上，梁柱用来打造抛石机，土坯、砖块用来做弹丸，门窗、家具什么的都被拆了，能用的送入军营，不能用的劈了做柴火。世家的人不是被关起来了，就是没为官奴婢，对此无能为力，有的人甚至不得不亲手拆掉自家的祖宅。看着曾经引以为傲的庄园被拆成废墟，不少人痛苦得号陶大哭，却无能为力。
相比之下，那些早早就投降的兖州世家在庆幸之余，心里平衡了很多。虽然不得不拿出大量的钱粮来供给大军，又交出土地，但宅子总算保住了。满宠又答应他们，将来兖州收复，重新与豫州通商，会给他们相应的优惠，绝不会让他们后悔今天的决定。
满宠的话能不能有兑现，以后再说，相比于眼前这些家破人亡的家族，他们已经很幸运了。
张奋赶着制造抛石机的时候，朱桓传令豫州各郡，征发精锐，弥补损失。因为纪灵损失最大，朱桓传令梁沛二国，要求征召一万青壮奔赴任城。为了让这些青壮能够安心征战，朱桓要求优先征召兖州籍，尤其是山阳、任城一带的百姓，只要满足相关的要求，成为一名正卒，立刻授田，上等好田百亩。将来立了功，还有赏，万一战死，这些田也可以留给家人。
命令一出，这些年陆续迁到豫州境内的兖州百姓热情高涨，纷纷报名从军，沛相枣祗和梁相丁冲很快征召了一万通晓武艺的青壮，亲自送到纪灵手中。纪灵喜出望外，再次亲笔作书，向朱桓表示感谢，然后展开了训练。他将这一万青壮分为两部分，体能好、训练水平高的一部分人直接补入各营，稍逊一筹的负责守城，充作预备役，继续训练。
孙观、昌豨因为不遵守将令，导致重大损失，受到了降职处分，孙观被贬为统领五百人的都尉，昌豨直接贬为普通士卒。臧霸看他可怜，将他召到自己身边任部曲将。经此一来，纪灵直接掌握的兵力超过六成，话语权有了明显的提升，各项命令的推行也顺畅得多，再也没有人敢随意抗命。
一万新兵士气高昂的投入训练，准备再战。
收到消息，董昭心急如焚。
重创纪灵，让他松了一口气，获得了难得的喘息机会，但随着大批兖州百姓应征从军，纪灵的兵力迅速恢复，而且有所增加，让他压力很大。
世家掌握了大量的财富和土地，也有不少依附的户口，但比起普通百姓来，人数毕竟不占优势。孙策用夺取的土地获取兖州百姓的效忠，让兖州百姓心甘情愿的成了主力，这一手太高明了。如果当初张角有这样的手段，恐怕苍天早就变黄天，江山早就不姓刘了。
大战即将再起，巨型抛石机的制造却麻烦重重，在几乎拆除了昌邑城中大族的房屋后，巨型抛石机的底座很快准备完毕，梢杆却迟迟无法达到要求，射程和精准度的提升都非常有限。经过反复试验，又结合吴质之前提供的信息，匠师觉得问题出在弹丸上，如果用形状规则的铁弹，准头应该会更好些。
但董昭却不愿意再试了。一枚铁弹重百斤左右，他没有这么多铁，也没有铸造铁弹的技术。为了造几枚铁弹挤占了其他武器的打造，得不偿失。他宁愿等城外的铁弹射进来，再试验巨型抛石机的性能。
这时，吴质传来消息，他已经赶到无盐，见到了朱灵。朱灵同意派兵接应董昭，但他不建议进攻亢父。亢父易守难攻，纪灵又非常重视，即使是在孙观等人被董昭困住的时候也没有放松对亢父的防守，现在更不可能给他们机会。朱灵希望董昭经由巨野，沿着巨野泽东岸行军，进入东平国。这里地形复杂，遍布沼泽，没有当地人做向导，没有人敢轻易进入，而李典就是巨野人，他可以做向导。
董昭反复思量，否定了朱灵的方案。他让朱灵做好接应的准备，却不肯不战而走。孙策动员百姓的能力太强，他让出昌邑，巨野泽以南就都成了孙策的地盘，这里的土地都会成为孙策诱惑兖州百姓效忠的资本，形势会更加不利。
不到最后一刻，他不想让出昌邑，哪怕是多坚持一天都是好的。
此时此刻，他除了坚持，想不出还有什么希望可言。
做出决定后，他写了一份长达三千言的军报，派人送往冀州。