孙策歪头瞅着麋兰，一声轻笑。“这是你的意见，还是他们的要求？”
麋兰摇摇头。“是他们的要求，可是我觉得可行，至少值得考虑一下。将军，不出意外的话，未来几年将是工商发展最快的几年，如果还按之前的办法收税，一是税收流失，将军无法从工商的迅猛发展中获利，二是商人手中财富太多，难免有非分之想，生活奢靡，说不定又要去买地之类，误了将军的大事。当务之急，改革商税，将这些钱财控制在将军自己手中，不仅能够迅速缓解债务困境，还能掌控经济民生，以免失控。”
孙策兴趣大增。他脱了衣服，跳进浴桶，将身体没入温热的水中。“你继续说。”
麋兰松了一口气，取过皂角和瓜络，为孙策搓背，同时解说关于商税的事。
汉代推行儒家政治理念，重农抑商，出发点也许是好的，但结果并不理想。世家豪强崛起，他们利用手中的权力逃避商税，朝廷抑制商业的政策对他们根本无效，财富迅速增长。没有权力的普通商人竞争不过他们，生存艰难，朝廷自然也就收不到什么税。商税中的市税是皇室收入的重要来源，朝廷抑商的结果是减少了自己的收入，却便宜了世家豪强。至于关津税，本来是供养关津吏士，而这部分人大多来自于地方豪强，关津税间接的便宜了他们，对地方豪强的壮大起到了推波助澜的作用。
现在孙策控制五州，形成事实上的独立，商税总不能交给给朝廷，自然是由孙策自己掌握比较好，如此一来，提倡工商带来的好处才能真正落在孙策的手中，而不是替人做嫁衣。如果考虑到五州平定之后，中原与江南联成一片，商业发展的有利条件已经形成，在未来的几年内，商税将迎来一个快速增长，提前将商税控制在手中就更加必要。凡事从源头开始控制总会容易一些，等巨量的利益形成，再想从受益者手里收走，难免会引起反抗。
孙策心有同感。他现在正缺钱，麋兰这个建议非常及时。她当然有私心，取消关津税，从事长途贩运的青徐商人受益最多。粗略计算，一两年就能收回他们送的这份大礼，以后全是收益。可是对他的意义更大，有了财权，他的兵权才能更稳固，直接掌握一个稳定的财源对他来说很重要。
“将军，你觉得可行否？”
“可行不可行，我还要斟酌一下，但是你该为我生个儿子，却是必须抓紧的事，要不然岂不是愧对这么多祈孕的礼物。”孙策转身抱起麋兰，一起沉入水中。麋兰吓了一跳，紧紧地抱着孙策的脖子。她已经脱掉了外衣，只剩一身单薄的衣裤，现在浑身湿透，贴在身上，曲线玲珑，凹凸有致，非常诱人。她贴在孙策耳边，既紧张又兴奋。“将军，袁姊姊、尹姊姊都不在，只有我一人，将军可要怜惜些，莫让我被人笑话，明天还要去宛市巡访呢。”
“谁敢笑你，我就狠狠地惩罚她！”孙策哈哈笑道：“你平日总是袁姊姊长袁姊姊短的，就像她的小尾巴，她有没有教你点什么？今天她不在，我看你究竟学了她几分本事。”
——
一辆马车在数百名骑士的夹侍下沿着官道缓缓而行，周异坐在车中，打量着对面的周瑜，一直没说话。周瑜也不说话，只是静静地坐着，等待着周异的询问。
“孙将军没有为难你？”周异终于开了口，声音有些沙哑。
周瑜摇摇头。“没有。”
周异看了看窗外，夹侍着马车的都是他带来的周家部曲，文丑率领的亲卫骑离得很远，但他高大挺拔的身影还是依稀可见。“那他是怎么回事？”
“保护我的。”
周异哼了一声：“你当老子我五岁，信你这鬼话？我五十了！”
“是啊，父亲已经五十了，是知天命之年。”周瑜笑了起来。“父亲觉得自己是什么命，此生是止步于河南尹，还是再进一步？”
周异嚅了嚅嘴，吁了一口气。“我不知道，所以忐忑啊。按理说，天下大乱，胜负未分，周家也应该各为其主。孙将军善战，数年而取五州，正应了东南有王气之相。可是他成功不代表你就能成功，韩信战必胜，攻必取，战功赫赫，最后却落得钟室殒身，我不希望你也步他的后尘。武将不同于文臣，文臣还可以功成身退，以侯就国，武将却……”
周异长叹一声，不忍再说下去。
“杨文先路过洛阳，和父亲说了些什么？”
“他说天子求才若渴，对你非常器重，若能引荆州而归，将不次提拔，我也能立刻跻身九卿，将来三公可期。”
“不做韩信，做英布？”
周异皱了皱眉，欲言又止。他觉得周瑜这个比喻很不恰当，有一种说不出的阴郁。周瑜见状，探身过去，将手按在周异膝上。“父亲放心吧，孙将军不是高祖，即使是我，用兵能力也不如他远甚，他不会忌惮任何一个将领。就算将来功成，他也会是光武帝，贬抑在所难免，像高祖一样杀功臣的可能性却不大。”
“是吗？”
“父亲，你想想，高祖为什么要杀韩信？因为齐楚皆是大国，有称霸之力，高祖年高，太子幼弱，不杀韩信，则高祖百年之后，新帝未必能号令老臣。我与伯符同年，我有生之年都不会对嗣君产生威胁，他又何必杀我？对我有疑心，解除兵权，以侯归国就是了，何必杀我而使众人不安？”
周异点了点头。“如果是这样，那当然最好了。公瑾，我天赋有限，我们这一门能不能和大宗抗衡，就靠你了。既然蔡琰要留在南阳，那我和你母亲就去吴县吧，你抓紧时间生两个孩子，我们含饴弄孙，安享晚年，也不错。”
周瑜笑了。“父亲年富春秋，正当一展鸿图之时，岂能如此逍遥。你先别急，大婚之后，伯符自有安排。我刚才说了，你不会止步于河南尹，至少还要向前再走一两步。”
“那当然更好。”周异扬扬眉。“我也不敢奢望太多。河南尹也就是名声好听，朝廷西迁，早已名不符实，不做也罢，去江东任一郡太守，心愿足矣。”