荀彧心里咯噔了一下，就像被人猛的捶了一拳，手脚有些发麻。
汝颍人到了要抛弃袁绍的时候了吗？
虽然他早就料到了可能会有这一天，但这一天来得还是太快了一些，让他猝不及防。荀彧一时有些恍惚，不敢相信自己的耳朵。从中平六年袁绍杀尽宦官到现在才四年多，要到八月才满五年，袁绍就由天下士人的希望变成了一枚弃子？
荀彧不安的挪了一下身体，尽可能让自己的语气平和一些，听起来不是那么刺耳。“元常，是不是太着急了点？毕竟现在还只是猜测。”
钟繇不紧不慢，但语气非常坚定沉着。“文若，诗云：迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。谋一户尚且如此，谋天下者又岂能局限于眼前？没错，袁绍眼前的实力还是占优，孙策未必能战胜他，可是你要看到一点，就算袁绍能战胜孙策，他也不是一个明主。就算他一时成功，天下也不会太平。快则十年，慢则二十年，不是吕后之乱，就是王莽之变。”
荀彧的眼角轻轻的抽搐着，交叉的十指几乎失去了知觉。钟繇想得很周全，他是有备而来。他不是一个人，他代表了一群人。他们要放弃袁绍，另选明主。这些人是谁，他们要选的又是谁，是天子还是孙策？
荀彧觉得有些喘不上气来，他说不出的焦灼。他想反驳钟繇，却没有合适的理由。他知道钟繇的分析没有错，袁绍这几年的表现的确让人很失望。他看起来越来越强大，但他离明主的距离却越来越远。
董卓未灭，先和袁术内讧，兄弟不和。
形势未定，先逼死了让冀州的韩馥，致使辛评、荀谌失信于人，又嫁祸于张邈，逼得张邈和他翻脸，陈留因此偏向孙策，成了孙策对抗袁绍的盟友。
胜负未分，他又露出了废长立幼的倾向，以致袁谭战败被俘，不仅没能威胁豫州，反让孙策将战线推到兖州境内。如果当时袁绍派兵助袁谭一臂之力，很可能就是另外一个局面。
短短几年时间，袁绍接连犯下几个大错。汝颍人陆续离开冀州，仅是荀家就有三人，辛家也有两人，曹操战败之后干脆放弃了袁绍，直接来到长安。
这样一个人的确不是什么明主。就算他击败了孙策，登基继位，他也会杀戮功臣，清除异己，就像高祖当年一样。等功臣屠戮殆尽，外戚自然坐大，吕后、王莽之祸势在必然。
如果这一幕真的出现，荀家大概会首当其冲，成为清洗的对象，到时候是学张良隐居修道，还是学陈平随波逐流？恐怕都不可能。荀爽与黄巾的联络，他与天子的关系，荀攸辅佐孙策，现在荀谌又和刘和搅在一起，袁绍都记在心里，他不会放过荀家的。
荀彧越想越绝望。忽然之间，他意识到了他根本没有选择，只能接受钟繇的建议。于公于私，他都不能再支持袁绍，必须尽快做出抉择。
钟繇一直静静地看着荀彧。荀彧脸上的神情变化被他尽收眼底，看着荀彧眼中的愤怒渐渐散去，绝望一丝丝的升起，他不失时机的说道：“文若，我这次赶来找你，还有一个原因，孙策的使者蒋干来了长安，他带来了一个消息，何伯求行刺孙策未成，被孙策抓获，张孟卓、丁夫人都被牵连，如今囚在平舆。”
荀彧猛然坐起，瞪大了眼睛。“当真？”
钟繇没说话，伸手按在荀彧肩上，轻轻拍了拍。“文若，你不要紧张，孙策没有杀何伯求的意思，否则当时就下手了。但是，他也不会轻易放了何伯求，这件事……只有你能决定。”
“我能做什么决定？”荀彧几乎叫了起来，脸色涨得通红，与平时的他判若两人。
钟繇不说话。他知道何颙和荀家的关系非同一般。何颙待荀爽如师友，待荀彧、荀攸如子弟，他实际上已经是半个荀家人。在他眼里，荀彧比袁绍更适合做党人的新领袖，只是袁绍背后的力量太强，而荀彧的出身又有着难以抹去的污点，所以才选择了袁绍。可是他对荀彧的帮助提携依然不遗余力，若非他那一句“王佐之才”，荀彧很难在极重清浊的士林立足。现在何颙被孙策囚禁，生死难料，荀彧自然心急。
“蒋干在哪儿？”
“在长安。他现在正和韩遂、马腾接洽，应该是商谈战马的事宜。不久前的战事中，孙策战马损失极大，迫切的需要补充，否则他无法应付秋后的战事。”
荀彧慢慢冷静下来，重新靠在车壁上，一双发红的眼睛死死的盯着钟繇。“元常，还有什么我需要了解的，一并说出来吧。以现在的速度，从这里到长安最多两天，你总要给我留点考虑的时间。”
钟繇从袖子里取出一卷纸。“文若，你自己看吧，这是孙策的条件。”
荀彧接过纸卷，冷笑一声：“元常，好手段啊。蒋干这次来，你不用给人写墓碑了吧？”
钟繇干笑了两声。
——
蒋干坐在马腾对面，慢条斯理的喝着酒。
马腾一字一句的读着马超亲笔所写的家书，不时地笑骂两句，看似不屑，实则得意难掩。马铁、马休在一旁，一个在试穿新甲胄，一个将新刀拔出来、插进去，乐此不疲。蒋干这次来长安不仅带来了马超的家书，还带来了丰富的礼物，一部分是马超采购的，一部分是孙策送的，既有荆州、豫州的土特产，也有南阳铁官打造的上等军械，还有从吴郡运来的一些奇珍异宝。不仅有马腾夫妇的，几个弟妹也人人有份。
这让马腾非常开心。马超以前可没这么懂事，他是长子，多吃多占惯了，从来没有顾及弟弟妹妹的想法。这次带来这么多礼物，人人兼顾，还亲笔写家书报平安，详细讲述跟随孙策作战的经历，让马腾觉得这小子懂事了很多，倍感欣慰。
“近朱者赤，我儿这次东行可真是受益匪浅啊。”马腾抚着胡须，眉开眼笑。“我听说阎行更有出息，已经任亲卫骑督了？孙将军胸怀坦荡，真是令人佩服。”
蒋干笑笑。“将军有所不知，亲卫骑虽有千余众，论战力却未必比得上义从骑。夏亭、方与、任城三次作战，令郎都立了功，受赏比阎行更多。在军功簿上，他可是排在阎行之前的。”
马腾大笑，欣慰地点点头。“那我下次见到韩文约可要说道说道。”他笑了两声，又道：“子翼啊，你这次来长安是报功吗？恕我直言，有那些人在，这功，可不怎么好报啊。”