荀彧笑着拱拱手，连称不敢。
杨彪抚着胡须，收起笑容。司徒是外朝官，司徒府的大门是敞开的，士子们有意见，随时可以到司徒府求见。他这个司徒大部分时间不是处理公务，而是接待，听取各方面的意见。司徒府有掾吏六七十人，大多是读书人，他怎么可能不知道变法在读书人中引起的反应。
长安稳定，建起了工坊，有不少工匠从南阳返乡。这本来是好事，这些工匠有技术，对提高关中工坊的技术水平、产品质量有重大帮助，但他们提出的要求高得离谱，超出了所有人的预期。这其中又以木学堂的匠师最为显著，一个普通的匠师居然要三四百石的收入，相当于一个县长。
读书人苦读数年，又在宫中或者州郡做几年掾吏，才有机会被任命为县令长，前前后后需要十多年时间。一个匠师居然也能拿到这么多钱，而且在官员俸禄都不能按期全额发放的情况下，他们却能按月拿到工钱，这不能不让读书人义愤，尤其是宫中和各府的官员，对此极为不满，怨言很多。
三四百石的收入已经引起这么大的议论，一个通晓农学的人拿二千石的俸禄又会有什么反响？赵过发明代田法，每亩能增产一石，官不过搜粟都尉，千石而已。孙策可以让黄承彦拿二千石的俸禄，长安可以吗？作为变法的主要执行者，司徒杨彪能承受这样的舆论压力吗？
荀彧借孙策说事，把这个问题摆在杨彪面前，自然不是为难杨彪，而是提醒杨彪，如果不能解决这个问题，顶不住舆论压力，变法也就无从谈起，只是表面上热闹。
杨彪半天没吭声。他虽然不是党人，但他经历过党议，知道舆论有多少厉害。长安来了那么多读书人，他们都渴望着朝廷给他们安排官职，如果朝廷不安排他们，反倒重视工匠、农夫，整个舆论很快就会转向，党议说不定会重现，他会首当其冲，成为众矢之的。他可以不在乎自己的名声，却不能不考虑后果。两次党锢已经击垮了大汉，再来一次，不用袁绍、孙策打，朝廷自己就完了。
“文若，我这个司徒可是坐在积薪之上啊。”
荀彧躬身施礼。“非杨公，何人能担此任？杨公的辛苦，陛下是知道的，将来天下人也都会知道。”
杨彪苦笑着摆摆手，捻着手指沉默了片刻。“文若，子初，你们有什么好的办法，一起说来听听。”
荀彧看向刘巴，似笑非笑。
刘巴笑笑。“说难其实也不难，解决办法有两个：其一，南阳木学堂的匠师收入虽高，却也不是全由木学堂支付，他们大部分的收入来自技术转让的费用，并不需要孙策承担。我们也可以这么做。其二，效仿入粟拜爵的故事，用封爵代替收入。人所欲者，不过富贵二字。孙策能让他们富，却不能让他们贵，这是朝廷才有的特权。对于无须应酬往来的工匠、农夫来说，百石足以衣食无忧，再多二三百石也没有太大的意义，不如爵位来得吸引人。如果朝廷发布诏书，通农学、能屯田的人可以封爵，我想会有不少人自告奋勇，毛遂自荐，如百川之归大海。”
荀彧抚掌而笑。“子初果然是经国济世的良材，这个办法好。”
杨彪说道：“可这还是难免读书人的非议啊。”
刘巴迟疑了片刻。“杨公，孙策最不喜欢的就是坐而论道、夸夸其谈的读书人，这些人就算离开长安也没有其他去处，一时的非议，杨公毋须太在意。等将来关中形势缓解，再重建太学，让乃心学问的读书人安心做学问、修史，他们自然明白杨公的一片苦心。”
杨彪接连叹了几口气。“文若，子初，我担些骂名没什么，可是你们有没有想过这么做的后果？君子喻于义，小人喻于利，你我在这里谈的可全是利啊。那些读书人难道仅仅是一些读书人吗？他们怀揣着对朝廷的忠诚而来，为的是义，我们却要将他们拒之门外，这不合适啊。至于南阳郡学做的那些学问……”杨彪连连摇头，显然极不赞成。
刘巴沉默不语。他也是读书人，不远千里来到长安，最能体会那些读书人的感受了。如果他自己遭遇这样的对待，他也会非常愤怒。但他对杨彪的看法也不能认同。杨家所传的《欧阳尚书》是今文经，南阳郡学的邯郸淳、胡昭等人的治学方法却是古文经一路，而且走得更远。杨彪对此不满，恐怕还是今文经对古文经的歧视。时至今日，今文经的弊端已经如此显著，他还抱着这样的观念不变，未免过于守旧。
荀彧不动声色地看了刘巴一眼，淡淡地说道：“司徒所言甚是。然，君子固穷，夫子厄于陈蔡，七日不食犹鼓弦而歌，若真能有志于道，又怎么会因一时贫困而生怨言？这样的人传不了大道，一时得失聚散无关大局，今日散之，明日再聚之便是。”
杨彪摇摇头，神情凝重。“文若，此言差矣。孙策出身卑贱，读书少，唯利是图还情有可原，你可是荀君后人，家常渊源，怎么和他和一般见识？道之以德，齐之以礼，这是为政根本。虽说治平用道德，乱世用权谋，却也不能忘了教化。世祖劝学，诱之以俸禄，尊之以爵位，养士百年，这才有今日士风，如果因为眼前的困难，弃道德如敝履，就算拨乱成功又能如何，升平尚不可得，况乎太平。”
杨彪顿了顿，缓了颜色，语重心长的说道：“文若，子初，我年已半百，大概是看不到升平之世了。苟利于国家，我可不在乎身后名，你们却是朝廷的希望所在，不能乱了方寸。尤其是你，文若，天子年幼，正需要你耐心辅佐，潜移默化，教以圣王之道，导之为尧舜之君，任重而道远，动辙言利，绝非上策。履霜坚冰至，可不慎哉。”
荀彧头皮发麻，杨彪虽然说得温和，这个指责却是他承受不起的。他拜伏在地，汗如浆出。“谨遵杨公教诲，彧必当晨昏警惕，战战兢兢，不敢须臾有忘。”
刘巴皱着眉头，悄悄地叹了一口气。