沈毅是祖郎的好朋友，也是他信得过的小帅之一，战斗向以勇猛著称，祖郎这才派他打头阵，希望他能提振一下士气。哪怕是败也没关系，打出威风就行，让孙策看看山贼也不是弱鸡。没想到沈毅出战不到一顿饭的功夫就败了，不仅斩获不多，而且擅自撤退。
祖郎含泪杀了沈毅，喝令两个军侯出列，却没人答应。他走进人群，找了一圈，也没找到，这才意识到那两个军侯可能已经阵亡了，心里咯噔一下，顿时有些不安。杀沈毅是为了明军令，明军令是为了再攻。按照惯例，这时候他应该在沈毅的部下中挑选一人接任小帅，让他率领残部再攻。可是沈毅部下的两个军侯都阵亡了，他该提拔谁，难道提拔一个百人将做都尉？
人群中，祖郎缓缓转身，目光扫过一个个将士的脸，这些脸上有恐惧，有悲伤，有愤怒，还有绝望。五个百人将，他只找到一个，那人胸口中了一箭，前胸进，后胸出，由两个同伴扶着，低着头，血顺着箭杆向下流，一滴滴的滴在泥土中，已经染湿了好大的一片。
祖郎倒吸一口凉气。两个军侯同时阵亡还可以说是意外，五个百人将一个也没能幸免，这就不是意外了，而是对方营里有神箭手，专门针对将领下手。沈毅如果不回来，他也会被射杀在阵前。
孙策身边不仅有勇士，还有神箭手？祖郎头皮一阵阵发麻。他抬起头，看向远处的大纛。
忽然，他发现大纛动了，孙策在向前移动，越来越近。
他想干什么？祖郎大吃一惊，顾不上沈毅残部，快步回到自己的阵前，举起手，示意各部加强戒备，以免被孙策突袭。山贼们都被吓坏了，纷纷调整阵型，严阵以待。一时间，阵地上旌旗乱摆，金鼓齐鸣，将领们大声喝斥着，命令部下打起精神来。士卒们也七嘴八舌地喊叫着，争吵着，咒骂着，就像有无数乌鸦飞过，叽叽喳喳的叫声混成一片。
祖郎屏着呼吸，死死地盯着孙策。
孙策向前移动了一百步，在离祖郎的本阵不到两百步的地方停下了。他们已经能看清对方的脸，孙策看着祖郎，举起手挥了挥，虽然一句话也没说，挑衅之意却不言自明。
一阵热血涌上了头，祖郎的脸火辣辣的，就像被人抽了两个耳光。
孙策欺到他面前来了，这简直是奇耻大辱。一万人还能被一千人吓退了？祖郎怒不可遏，翻身上马，举刀狂呼。“刀盾手，长矛手，上前列阵，弓弩手，准备——”
战鼓声再起，一阵紧似一阵，就像敲在每个人的心上，让人心跳不由自主的加速，脑子里一片空白，盲目地跟着行动，在将领位的指挥下列阵。刀盾手跑上前，半蹲在地上，竖起盾牌，长矛手站在手面，手持长矛，弓弩手纷纷上弦搭箭，对准远处的敌人，随时准备射击。
双方相距百步，超出普通弓箭的射程范围，但三石弩、四石弩已经可以射击。相比于弓，弩的技术要求比较高，弩力越强越难制造，祖郎有这样的弩，但数量不多，不敢轻发，只能引而不发。
孙策看得分明，暗自发笑。他要的就是这个效果。祖郎人再多，毕竟是贼，他不会有配套的武器制造体系，原始粗糙的手段可以制做简单的兵器，却无法提供大量的制式军械。在展示了个人武力和小阵配合的优势之后，他要让祖郎再看看双方的技术差距，一点点的磨碎这些山贼的勇气。
“射他！”孙策轻声下令。
“喏！”谢宽、邓信二人应诺，走到阵前，举起手中的六石弩，对着一百余步外的祖郎扣动弩机。
弓弦同时颤动，嗡嗡声未绝，羽箭已然离弦，在空中扭了一下，破风而去。
看到那两个弩手，祖郎就知道不妙，连忙抄起马鞍上的盾牌。他刚刚举起盾，羽箭就到了。
“呯！”一声闷响，覆了牛皮的盾牌被射穿，鞣制过的坚韧牛皮被撕开一道口子，里面的木胎被射碎，木屑飞溅。祖郎下意识地眯起了眼睛。几乎在同时，第二枝箭到，正中祖郎的坐骑，羽箭射穿了战马的脖子，箭头顶在了祖郎的腹甲上，祖郎觉得腹部一痛，就像被人揍了一拳，一口气差点没上来。
战马悲嘶着，横行两步，摔倒在地。
亲卫们惊呼着站了过来，祖郎一跃而起。“我没事，我没事！”同时举起手中长刀，大声吼道：“弓弩手，射击！”
战鼓声突然变得急促起来，弓弩手们开始射击，一阵阵箭雨飞驰而去，但大部分只射到六十步左右就落下了，只有极少数能射到百步之外，根本无法对孙策造成伤害。孙策一动不动，冷漠地看着远处大声疾呼的祖郎。谢宽、邓信上弦，再次扣动弩机。
两枝羽箭疾飞而出，几乎同时到达。“噗噗”两声，一个弩手中箭，仰面栽倒。另一枝羽箭差了一点，射中弩手身后的一面盾牌，“呯”的一声，射得盾牌猛地一晃，盾牌手的山贼看着穿透盾牌的箭头，吓得面色煞白，一动也不敢动。
双方对射，谢宽和邓信虽然只有两人，看起来不如数百人山贼弓弩手来得威风，但是他们几乎每一次射击都会有所收获，或是两箭中一箭，或者两箭同时命中，很少有同时失手的时候。他们一边射击一边低声交流，声音不大，却又短又快，都不用眼神交流，仅凭这只言片语就能完成沟通。
“嗖嗖”声不绝于耳，两人越射越稳，一口气射伤射杀对方十数名弩手。
祖郎看在眼中，心急如焚，大声吼道：“弩手注意隐蔽！刀盾手，掩护弩手，掩护弩手。”
一群刀盾手冲了过去，将幸存的强弩手保护起来。强弩手们长出一口气。虽然只是一顿饭的功夫，他们却像在生死关前走了一遭。眼看着同伴一个接一个地倒下，他们的心理压力也在迅速攀升，不知道什么时候自己会成为对方射杀的目标。
虽然都是强弩手，但双方的射艺显然不在一个档次上。一百步开外，对方的命中率在六成以上，远远超过他们的平均水平，而且弩劲比他们强很多，很可能是六石强弩。在这样的距离，他们勉强能射到，但无法洞穿盾牌，对方却可以轻而易举的洞穿盾牌，射穿皮甲。一旦被射中，非死即伤。
虽然祖郎还在鼓舞士气，但三战三败，山贼们的腿已经开始发软，阵势出现了骚动。