荀攸依何颙的吩咐，请见士孙瑞，将他的上中二策合盘托出。士孙瑞抚着胡须，想了半天，问荀攸说，为人设策，通常是上中下三策，你为什么只有两策？
荀攸说，既是下策，自然不可取，就不用说了。
士孙瑞更加好奇，坚请荀攸说说下策是什么。
荀攸不得已，说道，眼下长安最大的危机其实不是西凉人。西凉将士虽众，但是分驻三处，且没有了董卓这个主心骨之后互不服气，只是迫于生存压力才勉强团结起来。只要朝廷不逼他们，小施恩惠，用不了多久，他们就会离心离德，互相攻斗。
当务之急是守住长安。而要守住长安，就要依赖吕布、曹操等武人。王允与吕布并力诛杀董卓，大事一成就对吕布不理不睬，这可不是好兆头。其实吕布等人非常想和士人结交，只要你们稍微对他们客气一点，他们就会感激涕零，敢不效死力？
士孙瑞听懂了荀攸的意思，答应一定想办法弥和王允和吕布的隔阂，笼络武人，一起为天子效力。
荀攸辞别了士孙瑞，又来到军营，请见曹操。
曹操正在操练人马，听说荀攸来访，他非常惊讶，亲自迎了出来，将荀攸请了进去。荀攸一边走一边看，对曹操的扎营练兵能力大加赞赏。曹操被他夸得既得意，又不好意思，眉开眼笑。两人到帐中入座，荀攸把他和贾诩见面的经过说了一遍，曹操抚着胡须点了点头，但是眼中看不出什么失落。
荀攸问道：“曹将军，我能问一句吗，你是怎么知道贾诩的？”
曹操笑道：“贾诩曾被举为孝廉，在宫中做过几年郎中，与我有一面之缘。”
荀攸哦了一声，没有再问。曹操见荀攸这副表情，又道：“公达不信我？”
“不敢。”
“哈哈，好了，换作我，我也不信。”曹操摆摆手。“公达，你听说过凉州名士阎忠吗？”
荀攸仔细想了想，还是没什么印象，只能摇头道：“不认识。”
“阎忠是凉州名士，自然不能和汝颍名士比，不过他在凉州的影响力不小。中平六年，韩遂、马腾起兵叛乱，曾经挟持阎忠为谋主，阎忠因此忧愤而死。”
“原来是位义士。他和贾诩有关系吗？”
“有啊，就是他，说贾诩有良平之谋。”
“将军是想请贾诩为谋主吗？”
曹操摸摸鼻子，打量了荀攸好一会儿，试探道：“公达和伯求先生是至交，我就不和你客套了。长安的情况你也看到了，名士很多，勇士也很多，但文武殊途，名士看不起武人，连立下大功的温侯都屡受人白眼，更别说我了。我知道公达胜贾诩百倍，如果有公达相助，长安可守。只是公达出身颍川名门，与我交往只怕会玷污了公达门楣，被陈元方耻笑，故只得退而求其次，欲得贾诩，内增谋主，外弱西凉。”
荀攸笑了。“多谢将军厚爱。只是伯求先生体弱思乡，我要送他回南阳，顺便看看孙策是何等样人。一路艰险，生死难料，不敢承诺将军。如果还有机会回长安，再为将军谋划不迟。至于贾诩，的确是个人才，将军若有机会招揽他，千万不要放弃。”
曹操连连点头。荀攸虽然没有现在就答应他，总算没有一句话回死，这已经让他很满意了。
荀攸站起身来，又道：“还有一件事，想提醒将军，请将军斟酌。”
“请公达指教。”
“张文远是难得的将才，将军不可以匹夫视之。”
曹操大喜。“我也正有此意，只是碍于温侯，未敢与他多接触。多谢公达提醒，我会留心。”
他将荀攸送出大营，依依惜别。
荀攸赶回何颙家，收拾行装，离开长安，赶奔南阳。
——
朗陵，孙策与周瑜再次见面。
两个月不见，周瑜容光焕发，精神抖擞，连眼睛都比以前亮了几分，英气逼人。随孙策而来的蔡邕一看就欢喜得不得了，拉着周瑜就不撒手，搞得孙策很没面子。
“我说蔡先生，你再这样，我不给你拉赞助啦。”
“你不我拉赞助，我就饿死了？”蔡邕很得意，抚着胡须，晃着脑袋。“我虽然没什么故吏，却有门生无数，我在襄阳设讲堂，我女儿在南阳开讲，用不了几年，你麾下的文臣有一半会是我们父女的学生。我要著史，他们还能不支持点笔墨钱？”
“好啊，怪不得你答应得那么爽快，原来你早有打算啊。”孙策指指蔡邕，笑道：“蔡先生，君子可欺之以方，你不再是君子了。”
蔡邕抚须大笑。“近朱者赤，近墨者黑。我这也是托将军之福啊。”
众人笑成一团，气氛热烈，轻松愉快。
笑了一阵，孙策挥挥手。“蔡先生，为了能让你早日在襄阳安居，我要和公瑾商量一下战事。你先休着，等我们说完了，再把你女婿还你。”
蔡邕分得清轻重，也知道自己不通军事，在这里也未必听得懂，不如找地方自在去。孙策拉着周瑜进了大帐，见庞统不在，却多了一个年轻人，便看了孙策一眼。不等孙策说话，郭嘉起身赶到周瑜面前，未语先笑。
“不用说，这位肯定是孙将军常常提起的周瑜周公瑾了。在下颍川郭嘉，蒙将军错爱，忝任军祭酒。”
周瑜很是意外。祭酒可不是一般人能做的，军祭酒更是如此，这绝对是心腹才能担当的重任。孙策和郭嘉才认识多久，居然就担任了军祭酒？难道就因为他是颍川人？他看看孙策，想从孙策的眼神中看出一些端倪。孙策还没说话，郭嘉却一眼看出了周瑜的疑惑，却不说话，只是客气的请周瑜入座。
孙策看在眼里，心知肚明。他揽着周瑜的肩膀，将他按在座位上，搓搓手。“奉孝，公瑾是我的好兄弟，若说你是我的腹心，他就是我的后背，不用客气，将你的轻豫重荆方略说与公瑾听听，好定大计。”
郭嘉虽然觉得孙策对周瑜的信任逾于常理，不过他对周瑜印象也不错，相信孙策看人的眼光，当下将他为孙策谋划的争霸方略说了一遍。没等他说完，周瑜的眼神就变了，向孙策拱手道贺。
“将军得此智囊，大计已定矣，夫复何言。”