庞山民就任颍川太守前与庞统见过面，知道孙策现在有多难，虽然觉得杜袭不肯留下来帮他很可惜，却也没想太多，安排人立刻送他们去平舆。他设宴为杜袭饯行，席间说了不少在宛城的事，对郭嘉却没有太多的关注。
郭嘉也不在乎，自顾自的喝酒。入了席之后，他就没停过杯。
但杜袭与郭嘉一聊天，他就知道这个来自阳翟郭家的年轻人虽然看起来举止轻佻，话也不多，但绝非寻常之辈。阳翟郭家以治《小杜律》著称，不仅父子相传，而且教授门徒无数，比颍川另一家以刑律传家的钟家资格还老。只不过后来世风浮华，以道德相尚，郭家又不像钟家见机快，以儒者自居，这才落了下风。
很显然，庞山民初到颍川，又是名士出身，目光全在颍川四长那样的名士身上，并不清楚郭家的底蕴。换了其他人，杜袭未必会提醒他，但有这份专程来请的情谊在，杜袭不点拨庞山民两句就太不够朋友了。
“明府这次又立了一大功，我在此先为明府贺。”杜袭举杯，冲着庞山民使了个眼色。
庞山民还没明白过来，但看到杜袭使眼色，已经提起了注意力。他连忙举杯。“子绪，这话从何说起？”
“郭君此去，只怕又是一个杜伯侯。明府荐人有功，将军赏罚分明，定然不会忘了明府。”
庞山民心中一动，有些明白杜袭的意思了。杜畿家传法律，与孙策一见面就将荆州刺史的印绶收入囊中，随后整治宛城豪强，大得孙策欢心，领两千兵巡视全郡。在孙策亲手拟定的功劳簿上，杜畿名列赵俨、娄圭之后，为的就是他通晓法律。
庞山民是在提醒他郭嘉精通法律，是与杜畿一样的狠角色，必然会受重用。
“原来奉孝精擅律法，怎么没听奉孝说起？”庞山民笑道：“奉孝是怕我扣住你不放吗？”
郭嘉微微一笑，举起酒杯示意了一下。“明府可错怪我了。我郭家虽然传习《小杜律》一百多年，但我才疏学浅，不喜欢那些条令。这不，到河北跑了一趟，被人轰回来了。”
庞山民心领神会。郭家以《小杜律》传家，和杜畿是同样的学问。郭嘉不通法律没事，从郭家找一个精通法律的子弟并不难。有了这样的人帮忙，他这个颍川太守就轻松多了。他连忙向杜袭敬酒，以示谢意。杜袭饮了酒，心中疑惑却更多，只是什么也没说。
等辞别了庞山民，上了车，他与郭嘉独处，这才说道：“奉孝去过河北？”
“是啊，有个族叔在袁本初帐下听令，我本来想去沾点光，混口饭吃，没想到碰了一鼻子灰。杜兄，你说我这次去平舆自荐，会不会也碰一鼻子灰？”
杜袭笑笑。“在回答你这个问题之前，你能先回答我一个问题吗？”
“当然可以。”
“你怎么知道我不肯接受庞太守的邀请？”
郭嘉笑了，举起酒壶灌了一大口。“庞太守一片至诚，的确让人难以拒绝，但有孙将军的知遇之恩在前，又得知孙将军正是用人之际，杜兄怎么可能安心待在颍川，坐视孙将军在汝南披荆破棘，战战兢兢？”
杜袭眉梢轻挑，非常意外。他不肯接受庞山民的邀请，执意要去为孙策效力，很多人都会认为是孙策官大，庞山民不过是孙策的一个部下，他是人往高处走，所以才选择孙策。郭嘉却说他是知道孙策处境困难才去帮忙，仅这一点就可以知道他与常人思维不一样。哪怕是一句恭维话，也说得与众不同。
“奉孝，你会和孙将军一见如故的。”
“是吗？”郭嘉扬扬眉，说不出是惊喜还是不以为然。
杜袭笑笑。“当然，孙将军唯才是用，最擅用非常之人。奉孝可拭目以待。”
郭嘉哈哈一笑，不置可否。
两人乘着牛车，一边闲聊一边赶路。进了汝南境不久，他们就发现路上的行人多了起来，不时能看到行色匆匆的儒士，有的神情严肃，有的怒形于色，有的义愤填膺。他们一打听，才知道汝南出了一件大事。
孙策初到豫州，暂住平舆，不仅不礼遇汝南世家，而且和汝南郡功曹许劭发生了冲突。他理论不过许劭，恼羞成怒，动了粗，把许劭打得吐了血。许劭卧床在家，汝南的名士们咽不下这口气，互相联合，要去平舆给许劭讨个公道。
郭嘉听了，兴致勃勃，酒喝得更多。杜袭却有些意外，再三找人打听。郭嘉很奇怪，问他为什么，杜袭说道：“以我对孙将军的了解，他就算理论不过，也不至于对许劭动粗。这些传言只怕不实。”
“孙将军擅长辩论？”
“是不是擅长辩论，我倒不清楚，我与他接触的机会不多。”杜袭一边催促车夫加快速度，一边说道：“但孙将军有度量，就算不喜欢某人，也不至于动手威吓。他和南阳世家斗了那么久，从来没有用武力胁迫过谁。宗世林、娄圭几次与他为敌，他都没有动他们，最后还是用形势逼他们就范。”
郭嘉兴趣更浓。“杜兄，要不这样吧，我们到了平舆，不要急着去见孙将军，且住上两日，看看他如何应付这些儒生，如何？”
杜袭略作思索，点了点头。他对郭嘉的信心更强了。他去河北，恐怕不是被人轰回来了，而是没看上袁绍。一个谋职失败的人不会这么轻松，一个急于自荐谋职的人更不可能这么从容——看到孙策有麻烦，他应该抓住这个机会立功才对。
当然还有另外一个可能：觉得孙策不靠谱，想看看形势再说。如果孙策表现不行，他干脆就不见了，转身就走。真要是这样的话，那还是别见孙策的好，免得他之前夸下的海口无法实现。
两人约定，进了平舆城之外，没有立刻去见孙策，而是找了个地方先住了下来。
平舆城里热闹非凡，随处可见高谈阔论的儒生，三五个人一见面，几句话一说，立刻引为同道，对孙策大肆攻击，恨不得冲到孙策面前，为许劭讨回公道。
但孙策一直没露面，儒生们也见不着他。进内城的人都要经过考核，只有在武艺上有一技之长的人才能进城，否则就会被看守内城的士卒拒之门外。那些士卒一看就不是善茬，这些儒生口才了得，武艺却稀疏得很，有几个人触了霉头之后，剩下的人就只能在大城里叫嚣，不敢靠近内城。
名士越聚越多，舆论对孙策越来越不利。如果名士们的口水能够喷到城里，估计孙策连骨头都会被他们的口子腐蚀成渣。