三天时间一晃而过，刘表最终拒绝了劝降，强攻襄阳已经成了最后的选择。孙坚召集众将议事，决定采纳周瑜的建议，试探性的攻击襄阳，给刘表施加压力，迫使他投降。
众将哗然，议论纷纷。
孙坚用兵多年，有一个非常好的习惯。作战之前，他会和重要的将领反复讨论，直到统一意见。这可能是他一直以来战绩辉煌的原因之一。他手下的这些将领都是行伍出身，战斗经验丰富，也清楚自己的能力，知道什么情况能打，什么情况不能打，不会做出草率的决定，白白送了自己的性命。相比之下，其他的将领未必是行伍出身，甚至可能是书生，并不清楚战争有多残酷，做决定时有很多想当然的成份。
就孙坚而言，这两种人他都遇到过。扬州刺史臧旻是经验丰富的典型，孙坚初入行伍，跟他学了不少东西。太尉张温则是另一种典型，征羌时举措失当，当董卓不听命令时，他没有采纳孙坚的建议，反而进一步被董卓左右，导致先胜后败，损失惨重。
军队与朝堂不同，这里只信服强者。说得再漂亮也没用，仗打赢了才是英雄。所以董卓不鸟张温，却对孙坚非常忌惮。
讨论的结果不出孙策的预料。对于要不要攻襄阳城，众将没什么意见，一致要求打。准备了两个多月，粮草的问题又解决了，樊城也拿下了，最后只剩下襄阳一座孤城，没道理中途而废。但是大家也都承认，襄阳不是樊城，强攻不仅损失大，而且需要时间。万一打到一半，袁术吃紧，要求孙坚率领回援，攻击襄阳的战事被迫中止，这个损失将没有任何意义。
周瑜的脸色有些难看，他一声不吭。
孙策也没有说话。他又不是傻子，岂能听不出这些将领的言外之意。他们的意见看似公允，其实是大有偏颇的，支持他的意见是次要，反对周瑜才是关键。
其实这也可以理解。他是孙坚的嫡长子，迟早会是这些人的主君，自然越能干越好。周瑜却是外人，初来乍到就得到孙坚信任，一是因为他的家世，一是因为他和他孙策的关系。这两点都很容易让这些出身寒门的老将产生排斥心理。
孙策原本以为反对意见会来自襄阳豪强，没想到孙坚的部下先内讧了，一时有些措手不及。看着习竺、庞山民一脸看戏的表情，他有些恼火。林风回报，习竺出营之后很是活跃，接连走访了杨家、庞家，自然是暗中通了气，要配合城里的蒯越，给他一点时间。既然如此，那就更不能让你们得逞了。
还有刘辟，这时候千万黄巾军千万不能动摇。孙策的目光扫角落里的刘辟，突然心中一动，迅速有了主意。就在孙坚打算中止会议的时候，他站了起来。
“将军，各位前辈，我有一个想法，不知道可不可行。”
孙坚浓眉微挑，看向坐得最近的程普。程普是诸将中年龄最长的，人缘也好。这次与韩当率骑兵出击，损失小而收获大，功劳丝毫不亚于攻樊城的黄盖、孙贲，首将的地位更加稳固，影响力也更大。他的态度仅次于孙坚，孙坚示意他发言，没有人敢有意见。
程普抚着胡须，朗声笑道：“既是战前会议，人人皆可发言，伯符尽说无妨。”
“就是，有什么就说什么，不要怕犯错。”韩当大大咧咧的说道：“天下哪有不败的将军，只有不敢打的将军。不敢打，自然永远不败。”
孙策拱拱手。“谢谢二位前辈鼓励。刚才说了半天，其实分歧并不在襄阳，而是在南阳。我有一个想法，是在公瑾建议的基础上略作修改，既能起到试探、逼迫刘表的作用，又不影响主力必要时回援南阳。”
“怎么改？”
“由我和国仪组织试探性攻击，将军与诸位前辈观阵。如果襄阳守得坚固，一时难下，则从长计议，就当刘表、蒯越陪我们练练手。南阳有令来，将军可以随时率领主力离开，将荆州兵和黄巾军给我们就行。就算短时间内拿不下襄阳，我们也能让刘表出不了城。”
“这些人留给你，我的兵力恐怕就不够了。”孙坚有些迟疑。他从长沙带来的人不到一万，剩下的人都是从王睿和张咨手里夺来的，跟着他征战了一年多，战斗力虽然不如他的嫡系，总比刚收降的荆州兵强。要与袁绍或者曹操战斗，兵力不足可不行。
“父亲，你忘了还有三万黄巾军吗？”孙策笑道：“他们正在赶来的路上，如果现在派两位经验丰富的将军赶去协助龚将军，从中挑选一万精锐赶往南阳作战，剩下的人继续来襄阳屯田，岂不是两全其美？”
孙坚眼珠一转，嘴角露出不动声色的笑容。
众将一听，神情也为之一变。三万黄巾，虽然战绩一直不佳，但那不是黄巾战士不行——打了这么多年仗还能活下来，至少要比现在的荆州兵强——而是黄巾军的将领不行。刘辟、龚都等人都是地方豪强出身，用兵能力有限，如果派有作战经验的将领去训练指挥，从三万黄巾中挑出一万可用之兵是完全可能的。
一万人，想想都让人眼热，不仅仅是兵力，更重要的是官职。一个校尉只能统领两千人，一万人至少要由两个中郎将指挥。孙坚现在是破虏将军，是完全有资格提拔中郎将的。
“德谋，元明，你们看呢？”
程普和吴景异口同声的说道：“少将军此策甚好，既不耽误攻城，又节省了时间。我觉得可行。”
程普是外姓诸将中的魁首，吴景是孙坚的妻弟，孙策的亲娘舅，他们都说好，其他人自然没有异议。听孙坚的意思，这两个中郎将应该就落在他们的头上了。不过也没关系，他们升了，留下的空缺自然会给其他人，至少他们留下的那些将士要分。
果然，见众人没有异议，孙坚委任程普和吴景为中郎将，各领义从赶往汝南，与龚都会合。为了安抚刘辟、龚都，孙坚也任命他们为中郎将，比大部分将领都高，只不过实际指挥权要交出一大部分。刘辟心知肚明，但他已经看到了孙策为他准备的土地，权衡利害，让出一部分兵权也是值的，也没有异议。
问题迎刃而解，孙坚随即将攻襄阳的任务交给了孙策，并给了他一个正式的官职：怀义校尉，由他统领刘辟、孙辅、张虎等人攻城，黄忠、陈生指挥的水师也一并交给了孙策，自己则率领主力坐镇大营，为孙策观阵，待机而动——