赵贵妃听得津津有味。
元嘉帝却频频拿眼刀子甩驿丞。
可惜驿丞一心谦恭，躬身不敢抬头，对于元嘉帝的眼刀子愣是一个都没接到，兀自滔滔不绝，生怕说得不好，惹了赵贵妃不悦。
“圣上您听，这辽东的风土人情与京城大有不同。臣妾既然已经来了，总不能‘空手而归’吧。”赵贵妃听罢撒娇道，“您就让臣妾随您一同前往北地，饱览这辽东的大好河山嘛~”
元嘉帝最耐不住赵贵妃的撒娇媚求，不舍得说赵贵妃半句不是，便把这满腔的怒火都发泄到了驿丞的身上。
“若是这辽东没有你说得这么有趣，等回程朕就摘了你的脑袋！”元嘉帝语气不善。
驿丞吓了一跳，赶紧跪伏在地请罪。
他明明按照赵贵妃的要求专拣有趣的说了，为什么还会惹得元嘉帝生气？
该不会是拍马屁拍到了马蹄子上了吧！
驿丞冷汗涔涔，第一次当面面对天子的怒火，没晕过去已经算是意志坚韧了，哪里还能辩解半句。
好在赵贵妃及时开口，安抚了驿丞。
“圣上，看看您都把人给吓坏了。”赵贵妃娇声笑道，“您要是正要降罪，那干脆连臣妾也一起处罚罢！若不是臣妾执意要问，驿丞如何敢说？”
说到最后，竟然因此而赌气耍起小性子来。
元嘉帝见状立刻投降，只得叹息一声，瞪眼道：“贵妃都替你求情了，还不赶紧退下去！”
驿丞闻言如蒙大赦，赶紧叩谢皇恩浩荡，麻溜地退了出去。
“看圣上把人给吓得。”赵贵妃待驿丞退出去之后，亲手奉了茶给元嘉帝，柔声细语地宽慰道，“赶紧喝杯茶，压压火气。”
元嘉帝生气又无奈，接过茶盏，放在一旁的几案上，伸手将赵贵妃的柔荑包住，担忧地劝解道：“你知道我担心此行的安全，却偏偏不肯听话，乖乖地留在宫中……”
他拖了近一个月才批复上书恳请将今年天子秋狩的地点更换在辽东的奏折，不光是怕当初先帝御驾亲征，却在辽东雀子山兵败被俘的教训重演，也是在腾出时间劝说赵贵妃安心留在宫里，不要跟随他出去冒险。
曾经先帝不幸身陷瓦剌，肃王谋权篡位，他这个东宫太子虽然没有被立即赐死，却也获得战战兢兢，如过街老鼠一般，人人都对他如避蛇蝎，鄙夷逃离。
那段晦暗的日子，不离不弃，曾经在肃王的屠刀下用柔弱的身躯死死地护在他的前面的赵贵妃，是黑暗中唯一的一抹亮色，支撑他坚持到先帝胜利归来，重掌江山，将他重新迎入东宫。
好不容易他继位了，在他的庇护之下，赵贵妃过上了安稳太平的日子，他实在不想她跟随自己一同赶赴边境，再次置身于未知的危险之中。
“你放心，我人虽然不在宫里，但是却留了足够的人手保护你的安全。”当初元嘉帝谆谆劝说赵贵妃，“你不用担心我不在宫中，太后和皇后会借机对你发难。”
可是赵贵妃却一脸惶恐柔弱地对元嘉帝说道：“圣上，您安排得再周全，也不如臣妾在您的身边安全……”
元嘉帝见状心疼不已，被赵贵妃说好说歹，只得同意带她一起北上，但是要求她留在辽东南境，不许再向北方以身犯险。
抬头看向一脸撒娇央求的赵贵妃，元嘉帝无奈叹息道：“当初说好的你留在辽东南境，不许再继续北上的。如今你怎么能反悔呢？”
“圣上。”赵贵妃坐直身子，目光专注地看着元嘉帝，立誓般地说道，“臣妾生是您的人，死是您的鬼！
“当初许诺过生死相依，不离不弃的，臣妾虽然出身卑贱，没有读过多少书，但是‘人无信不立’的道理还是知道的。
“还请圣上宽恕臣妾不能食言。”
听赵贵妃说起落难时两个人的誓言，元嘉帝不由地红了眼圈，将赵贵妃的双手握得更紧，动情道：“可是，我现在只愿你好好地活着！”
“如果没有圣上，臣妾一个人独活在这世上又有什么意思呢？”赵贵妃声音温柔，态度坚决。
“再说了，有镇国公在，定叫瓦剌不敢侵入半步！”赵贵妃眉眼温柔，“圣上，您不能长他人志气，灭自己威风呀！
“当初您能从肃王手下逃生，等待先帝归来，重回东宫，可见您是真龙天子，得上天庇佑，此行一定会平安顺遂，大展我大周国威的！”
赵贵妃满心满眼都是对元嘉帝的仰慕和信赖，整个人更是如菟丝花儿一般攀附依靠在元嘉帝的怀里，含情脉脉、言语温柔，让元嘉帝满肚劝说的话都堵在了嗓子眼，一句话也说不上来。
良久，元嘉帝长叹一声，将怀里的赵贵妃揽得更紧，低声呢喃道：“但愿来世，你我能够做一对普通夫妻，安稳太平。”
赵贵妃知道元嘉帝这是同意她继续跟随北上了，不由地长吐一口气，整个人软软地依偎在元嘉帝怀里，轻轻地点点头，柔声应诺道：“好！”
来世，她不求荣华富贵，只求能够和元嘉帝两个人长相厮守，做一对普通恩爱的夫妻，再也没有国政美人，横亘在两人之间！
……
既然已经下定了决心，接下来元嘉帝一行人的行程自然就加快了。
等到十月十五，便已经赶到了辽东府的府城嘉应。
崔知府早就带着一干官员早早地在迎在了城门外的十里长亭。
一番大礼参拜恭迎之后，崔知府等人便带路将元嘉帝一行人迎入府城，引领至早早地就修缮完毕的行宫。
当初先帝御驾亲征，亲赴战场之前，就是在此下榻。
当晚，镇国公便从辽东军大营赶到行宫，和元嘉帝彻夜长谈。
之后两天，便是元嘉帝召见辽东诸臣，询问边境之事以及秋狩的安排。
……
韩彦面上平静如常，然而一颗心却高高地悬了起来，加紧筹备小望之拜见元嘉帝的事情。
就在这紧张的筹备之中，韩端和庄贤借由探访民俗之由，离开行宫，前往獾子寨与韩彦会和。