月上中天之际，王素怜才得以回屋，满屋茶香，不见异样。沈琰负手而立，望月轻思，从侧面可以看见他唇边清浅的弧度。
王素怜看了眼桌上一左一右放着的茶盏，垂眸沉默了半晌，抬步走至沈琰身后，轻声道：“侯爷，夜深了，且歇息吧。”
沈琰转身，摇头道：“我即刻出发。”
王素怜一怔，忙问道：“侯爷，为何不待明日？更深露重，夜路难行……”
“你无须担心，瑾玉都安排好了，他会送我前去。”沈琰握了王素怜的手道：“你的行程烟儿已着手准备，届时她会与你说……我在东北，盼你早归。”
盼你早归，归，只这一字，王素怜心头的不安便消散了，她知沈灵烟今日是故意拖住她，而沈琰也默认如此，说来她只是个外人罢了，可眼下沈琰说盼她早归，不正是在承认她？如此，也就够了。
是夜，青山寺有一行人自隐秘的道路离去，不曾惊动任何人。
“娘，您不必担心，不说早有安排，就是有瑾玉相送，父亲都不会有事的。”沈灵烟窝在许氏的怀里，脑袋蹭了蹭，仿若顽皮孩童，忽然抬头戏谑道：“只是您今夜被烟儿霸占了，然叔只是独守空闺了。”
许宛青面上微红，抬头敲了敲沈灵烟的脑袋，嗔道：“不知羞的丫头！”
“知羞？知什么羞？”沈灵烟不以为耻反以为荣道：“郎有情妾有意，还知什么羞？我就盼着今日早去早回，否则独守空闺的就是我了！”
许宛青以手扶额，无言以对，暗想着自己怎么教出这么不知羞的姑娘？
“哎呀，夜深了，娘莫要多想了，睡吧！”沈灵烟往许宛青怀里缩了缩，又伸手拽了拽锦被，叹气道：“明日外祖父外祖母见了娘，不知会欢喜成什么样。”
秋风轻扬，层林尽染，青山寺隐在烟雾缭绕中，佛音轻轻浅浅，僧侣有条不紊地敲打着木鱼，偶有鸟鸣，静谧中带着一丝灵动，安宁而美好。
枫叶红了，灿烂如云霞。沈灵烟等人循眉而去，可比起如斯美景，许宛青的出现，更叫靖国公夫妇心生欢喜。
许宛青含笑而来，恍若二八年华，步履轻缓，可不过百米的路程，却好似走出了千里万里。在靖国公夫妇跟前的三步之遥站定，许宛青不觉已经梨花带雨，愧疚有之，欢喜有之，屈膝跪拜，轻颤着双唇唤道：“父亲，母亲。”
风风火火如靖国公夫人，一时也红了眼眶，忙伸手扶起许宛青，双眼在许宛青面上看了又看，好半晌才哽咽道：“好，好，无事就好！”伸手将许氏揽入怀中，“宛儿，娘的宛儿回来了……”
回来了的，不止是诈死而归的许宛青，更是脱胎换骨的许宛青，再不是困拘在东院方寸天地的许氏。
靖国公看着相拥的母女二人，也红了眼，长臂伸出，似是想伸手上前将母女二人揽入怀中，可铁血汉子的别扭在叫嚣，手上的动作顿了顿，最后懊恼地撇过脸，偷偷伸手在眼角抹了抹。
沈灵烟抱着林夏欢含笑站在一旁，酣睡的林夏欢不知何时醒来，正睁大了眼好奇地看着自家外祖母，曾外祖母与曾外祖父，似是有疑惑，忍不住抬头着急道：“狼，狼……”仿佛要问什么，却不知怎么表达。
沈灵烟的脸一黑，低头恶狠狠道：“佛门清净地哪来的狼？林夏欢，你要是再不好好说话，我就将你扔了喂狼，也不亏你整天惦念着！”
林夏欢不高兴了，不知是为着得不到想知道的答案，还是为着沈灵烟要将其扔去喂狼，瘪着嘴扭过脑袋，不去看沈灵烟。沈灵烟哼哼两声，刚想再教训两句，林夏欢却猝不及防地放声大哭了起来，嘹亮的哭声惊起了不少栖息在树上的鸟儿。
“哎哟，欢儿这是怎么了？”靖国公夫人撇下许宛青紧走而来，二话不说地接过林夏欢，心肝宝贝地哄着，还不忘瞪两眼沈灵烟，分明是在埋怨沈灵烟欺负了她的宝贝疙瘩。
沈灵烟哭笑不得，望向错愕的许宛青，“娘，我们失宠了。”
靖国公探了探身子看了两眼逐渐止住哭声的林夏欢，笑了笑，随即不自然地看向许宛青，轻咳两声，别扭道：“他呢？”
许氏一愣，旋即明白了什么，脸色微醺，低了声音道：“也在寺内。”话音方落，一阵轻微的声响自枫叶林传来，几人皆抬头望去，白衣的温子然缓步而来，不是冷清自持的温大人，不是爱而不得的书生，而是清风朗月的温子然。
“草民温子然，见过靖国公，靖国公夫人。”温子然恭谦有度地行了一礼，又向沈灵烟点点头，这才看向目光一直不离他的许宛青，温和一笑。
“咳咳。”靖国公面色愈发尴尬，瞥了几眼温子然，似是想说什么却不知如何开口，一时懊恼了起来，忍不住嘟囔一句，“还是这副死性子！”
沈灵烟抿唇一笑，上前挽住许宛青的胳膊，揶揄道：“想是风大，外祖父都咳嗽个不停，咱们呀，还是往旁避避风，就让外祖父和然叔在此为我们挡挡风吧！”言罢，与许宛青往靖国公夫人处去了。
林夏欢早瞧见了许宛青，这会见许宛青靠近，忍不住笑弯了眉眼，伸手要找抱。许宛青登时心都酥了，哪里还记着靖国公和温子然，忙上前，在靖国公夫人不满的眼神里抱走林夏欢，温柔道：“一月不见，欢儿又见长了，想外祖母了没有？”
“咿咿呀呀。”
这厢三人围着林夏欢其乐融融，那厢不知为何两人就打起来了，三人抬眼看去，许氏忍不住埋怨道：“都多大人了，怎么还跟孩子一般，说打便打了！”
靖国公夫人瞟了一眼道：“他既然有本事将你拐走，自然要有本事保护你，你爹总要看看他有几斤几两。放心吧，你爹有分寸的。”
“都道老小孩老小孩。”沈灵烟忍不住笑道：“我看然叔才是个有分寸的，外祖父的性子别扭就跟孩子一般，不过然叔的武功不弱于瑾玉，外祖父怕是教训不成了。”