太宗在时，曾经自封教主道君皇帝，推崇道家。连礼部尚书，都是道家全真派的宗师潘知远。
潘知远出了名的臭脾气，还出了名的爱好“美姿颜”。
太宗让诗书世家出身的朱自恒去了礼部，潘知远并不愿意。他自己手下的徒子徒孙何其多，干嘛非要科举出身的酸腐文人。儒道虽有相似之处，可本质上，却是南辕北辙。
谁知，朱自恒一露脸，潘知远就再不说一个字反对了。他手下的徒子徒孙见了，就知道祖师爷起了爱美之心，也不攻击朱自恒了，话里话外，都改成儒道同源。恨不得，时时背上一段孔子见老子的佳话。
朱自恒因为外貌和潘知远的关系，在礼部顺风顺水，六品的主事次年就升了从五品的员外郎。可跟他一样举业出身的同年，却有些愤愤不平。以色侍人，如何能够长久，更何况，他朱自恒还是个堂堂七尺男子。
一时间，除去礼部，外面说什么难听话的都有。朱自恒听了，拔剑追杀造谣者。最后太宗出面，他才恨恨收剑，说了一句，青山常在，绿水长流。言下之意，日后还有后招。
造谣者虽然得了太宗皇帝庇护，却不敢再留在京城。横的怕愣的，愣的怕不要命的，遇到朱自恒这样的，造谣者只得出京避祸。
所以，姚小夏嫁到朱家之前，就听说过朱自恒的美貌，以及深到骨子里的偏执。
嫁到朱家之后，姚小夏第一次见到了传说中“美姿颜”的夫君朱自恒，面红耳赤，手足无措了好久。
婚前，她也见过未来的小姑子朱念心。往日里，姚小夏也觉得自己是个美人，可见了朱念心，她才知道，这世上，有人能让万物失色。
见过朱念心，姚小夏就有些担心，她怕朱自恒的模样太美，太娇艳。婚后，姚小夏才放下心来，朱自恒虽然美貌，却是男子的美，颀长阳刚。
朱自恒见惯了朱念心的模样，对美人完全免疫。姚小夏好看与否，他也说不出个什么来，反而更看重夫妻交心。姚小夏错有错着，婚后生活十分顺心。因此，对小姑子朱念心，也十分贴心。
朱念心因为美貌出众，嫁到了忠顺府。婚前徐铮信誓旦旦，绝不纳妾。可朱念心有孕才几个月，就爆出徐铮养了个歌姬做外室，还有了身孕。
朱念心倔，朱自恒更倔，再加上燕国公主出手帮了儿子和养在外面的外室，事情就更复杂了。
朱念心产子之后，并不愿意和离。忠顺府和燕国公主的身份在那里，也不可能答应。所以，朱自恒对忠顺府就更嫉恨了。隔三差五，就让妻子姚小夏去忠顺府看望妹妹朱念心。
燕国公主也知道，这是朱家来监视忠顺府。她有十万个法子把姚小夏拦在门外，可她偏偏不拦，反而放了姚小夏进来。
朱念心死后，朱自恒倒是有些后悔了。他知道自己妹妹懦弱，他怕她不敢闹，所以才卯足了劲替她闹。可婚姻一事，哪有这么简单。
徐铮背叛誓言在前，燕国公主这恶婆婆又在府里虎目眈眈，外室宋红妆生了女儿又生儿子，这些事，对朱念心来说，的确很苦。
可她不是一刀两断的利落人，分没分的决断，合没合的手腕。自己哥哥又上跳下窜，非要她跟徐铮和离，朱念心的心思太重，病了几年，忧思过重而死。
她一死，朱自恒也有些回过神来了。自己当时逼她和离，是不是太过头了？
朱念心死后，孩子跟了燕国公主，姚小夏来忠顺府探望，也没过去方便了，所以才来的少了些。
朱念心是年初没的，到了年底，两个孩子却落水了。朱自恒一听到这个消息，就在家里发火，说是有人要害他的外甥和外甥女。
姚小夏带着儿子朱时雨，火急火燎，就飞速赶来忠顺府了。小孩子落水，忠顺府那么多的丫头婆子，竟然一个都没发现。姚小夏心里，也有些相信丈夫的话。
徐简一早就醒了，姚小夏也没问出个什么来。就知道他们两人都落水了，救上来的时候，徐简吐了口水，徐婉如半天没醒。
鉴于朱家和忠顺府的前仇旧怨，姚小夏在下人那里，也没问出个什么。忠顺府的下人都知道，千万别落一句把柄在朱家舅爷手里，否则，忠顺府又要惹麻烦了。
跟着朱念心陪嫁到忠顺府的人，除去秦蕙兰，也没剩几个人了。偏偏秦蕙兰因为照顾不力，还被抓了起来。
所以，姚小夏虽然有疑虑，却不敢开口跟燕国公主说朱自恒的猜想。朱自恒跟燕国公主交恶多时，姚小夏夹在中间，也十分为难辛苦。没有影子的话，姚小夏根本就不敢说出口。
好在，徐婉如总算是醒了。一醒来，就说出了事情的关键，她穿了男装，有人丢了她下水。
姚小夏的产期跟朱念心一样，生了朱时雨，她时不时带着孩子，厚着脸皮来忠顺府看小姑子。
徐婉如有多怕水，姚小夏不要太清楚了。稍稍抱着徐婉如靠近一下湖边，她能勒得大人喘不过气来，还会哭的震天响。这样的孩子，如果落水，唯一的可能就是晕倒了，再被人丢下水。
偏偏，她被丢下水的时候，还穿了弟弟徐简的男装。
徐铮承爵做了忠顺侯，徐简虽然还没受封世子，却是爵位的第一继承人。无论徐铮日后是否再娶，继室是否有儿子，徐简继承爵位，都是天经地义的事情。
所以，徐婉如一提男装，屋里的人都明白了，这是有人要害继承人了。
徐铮虽然重病，可毕竟没死。真要除掉继承人，总得杀了徐铮再说吧。否则，他的病一好，生龙活虎地再生几个嫡子，也轮不到别人继承爵位啊。
在场的人，虽然都想到这次落水事件，跟爵位争夺有关，可谁也想不通，为什么现在动手。
只有徐婉如明白，徐铮半年之后，就会病死。先杀了他的嫡长子，接着，就是徐铮自己的性命了。看来，有人一早就盯上忠顺府的爵位了。