何三抬头看一眼天上的阴云，两手将身后的背篓向上托了托，好减轻肩头的压力。
崎岖难走的山林小路几乎不能被称之为路。
何三甚至怀疑，从这条“路”走过的只有自己和前方领路的
咦？人呢？
“神医”
在这片人烟的山林中，独行的人散发出恐惧的气味，被风吹向四面八方。
一阵轻快而细微的脚步声传入何三耳中。
他的鼻腔不由自主发出了呜呜声，心鼓也在擂动。
“你鬼叫什么？”
一只大黄狗从他前方的草丛里蹿出来，后头跟着一个头戴竹笠的男子。
山势颇陡，何三一时腿软，向下滑去。好在他反应极快，即刻张腿屈膝，堪堪稳住身形。
“神医，你怎么神出鬼没的”
他先喘了两口气，才回头往脚步声传来的方向看了几眼。
丛生的杂草足有半人高，藤蔓胡乱攀爬，林木或高或矮、随地势错落生长。
眼前只有一片蔽目的绿意，他什么也没发现。
日光并不强烈。
大黄狗吐着舌头，喘着粗气，快活地探索着草丛中跳动的虫豸和同样被虫豸吸引来的鸟雀。
男子并不约束它。
他抬头瞪视何三，翻出了一对白眼珠子。
那张被竹笠遮住的苍白的脸泛着乌青之气。
他正是隐居于乡野村落的黄三针。
何三见他扬起手里两株刚从林间挖出来的药草，赶忙朝他走过去，扭身将背篓的开口挪到他手边。
“神医，你忙了大半天，收获不小呀。看天色，差不多也该回去了？”何三试探问道。
他方才受了惊吓，总有些心神不宁。
黄三针冷冷回答道：“就这点活，累不死你。啰啰嗦嗦。”
何三忙摇头否认。
“不累不累，你忙着、你忙着”
他背向着黄三针，也看不清对方的脸色。但经过这两天朝夕相处，他已摸清了神医的脾气。
若不及时认错，他还得吃苦头。
二人正说着，大黄狗突然朝东面吠了一声。
吠声传开，它警觉地竖起两只耳朵。即刻，它尾巴耷拉下来，又往后撤了一步。
何三心头浮起不好的预感。
他扭头去看黄三针。
大黄狗却在这时噤声，撒开四条腿，越过二人往西奔逃。
与此同时，一声虎啸动地而来。
鸟雀乱投，翼羽纷飞。
“完了完了完了”何三嘴里再也说不出别的话。
他不管不顾，拉起黄三针的胳膊就要往山下跑。
毕竟是军身，他就算怕极了，脑子也还很清醒。
凭他二人四手、外加一把铁锹，不敌猛虎一口利齿，还是要紧。
谁知，黄三针像是被吓得失去神志一样，脚下一动也不动。
何三一咬牙，发狠念了一句“对不住了”，将黄三针拦腰抗上肩头，迈步如飞。
黄三针脑袋撞上何三后背的竹篓，几乎倒栽。
竹笠不甘地紧咬着黄三针头顶一缕黑发，却改变不了被甩入草丛的命运。
黄三针从未受到如此羞辱的对待，一时难堪，急红了脸。
天知道他的脸色已经多少改变过了。
“你做什么！快放我下来！”
何三喘得比大黄狗还厉害，功夫回应他。
生死关头，还管什么别扭不别扭呢。
“你这蠢货！睁大你的眼睛看一看！你跑什么！”
何三心一慌、脑子一乱，脚下拌到一截枯枝，狠狠摔了一跤。
他抱着膝盖哀声叫唤。
黄三针的唾骂已毫不留情地砸向他。
他感到脸上火辣辣的，原来是受了擦伤。
扭头看向来时的路，他不禁疑惑：为何不见猛虎踪影？
“神医”
“别叫我。”黄三针神色恢复如常，语气变得更加冷漠。
何三的好奇心逼迫他坚持发问：“告诉我吧，你是如何料定那猛虎不会追来？”
黄三针理会。
何三又说：“我是看大黄狗都跑了，我还不跑吗？它可机灵了！”
“你跟它比？跟一只畜生比？哼！畜生听不懂人话，你也听不懂？”
何三见黄三针有了反应，再接再厉道：“我还不是为了救你，才受了这一身伤？你不感激我就算了，好歹别骂我呀！”
黄三针动摇了。
“起来，回去看看。”他说。
“还去？”
“那是只雌虎。前阵子，它被人弄瞎一只眼，腹中虎崽差点死了。我碰巧遇见，一时手痒就救了它们。”
何三听了黄三针的解释，目瞪口呆。
“这禽兽你也能医？”
黄三针眉头一皱。想到刚才他骂了何三，现在反被骂一句，也算扯平了，才不再计较。
“侥幸而已。”
就算他号称三针能断人生死，这世上也有他救不活的人。
何三耸耸肩，把背后变形的竹篓取下来，先检查一番，而后一瘸一拐随黄三针回到方才听见虎啸的地方。
草丛中躺着一只死鹿。
“这难道是那雌虎的报恩？”何三惊道，“不对呀，就算你救了它，也难保它能记住你。你就料定它通了人性，懂得知恩图报？”
黄三针轻轻摇头。
“禽兽，始终是禽兽。你以为我奈何不了它吗？”
他在暗楼立下的规矩，早就把他自己变成了禽兽。即便后来他投身雀部，王姗也未能改变这一点。
王姗若还活着，和他做交易的就是王姗，而不是王妧了。
沉默过后，黄三针说：“把死鹿扛回去，今日吃顿好的，明日就上路吧。”
他说到“扛”字，脸上又不自然了。
“上路？去哪儿？”何三疑惑道。
今日在山中遇虎，他原以为生死难料，没想到最终只是虚惊一场。
心情乍起乍落之间，他已经彻底服了黄三针。
“浊泽。”
何三一听，更是喜不自胜。西二营哗变那一夜，石总管命他潜匿行踪、悄悄去请神医出山，至此他总算完成了第一步。
“屏岭有我们总管的亲兵驻守，只是，我也不知道他们眼下是否安好。若宿所也被鲎蝎部夺去，我们就得绕路进浊泽了。”
“可。”
黄三针平静回答了一个字。
何三手脚利索，把竹篓护在胸前，又将死鹿扛上肩头。
他倒不担心大黄狗，只想到要去找一找黄三针丢失的竹笠。
“罢了。”黄三针阻止了他。
何三听从了。
路上，他又有疑问。
“神医，方才你仅仅听见一声虎啸，怎么辨认出它是你救过的那只雌虎？”
黄三针解释道：“这山头是它的地盘。一山不容二虎，你没听说过吗？”
“那小虎崽也算一虎，加起来不就是二虎了？”
黄三针被他的话噎住，停下脚步，怒道：“你有道理，和它讲去！别再跟我说话！”
何三这才闭了嘴。
一路无话。
二人回到小村落时，天已经全黑了。