碧桐姑姑谨慎持重地点了点头，低低地说道：“事情说小也小，可是说大也算得上眼前宫里的头等大事。荣亲王在除夕合宫夜宴上跟东安郡王差点打起来。又跟太后起了争执。这个事情，姑姑私下里猜测，王爷肯定没跟姑娘说过半个字，那天在场的人与你也无甚交集。所以姑娘现在肯定是不知道的。”
“姑姑，到底怎么了？”婉莹心里急于知道到底发生了什么。自从除夕夜之后，荣亲王每次见婉莹似乎总有些难言之隐，原本婉莹以为是南边的战事，原来不全是这样。
“三爷只在合宫家宴上，提了姑娘的庶出身份，六爷就恼得拳头差点砸在三爷的脸上，若不是身边几位王爷们拦住，当着满朝亲贵，哥俩就打起来了。”
婉莹大惊大囧。惊者是为：这样大的事情，自己竟然一点儿都不知。囧者是为：荣亲王竟为了自己和东安郡王差点大打出手。
碧桐姑姑见婉莹脸上一脸惊恐茫然，接着说：“还是东安太妃骂了三爷，又跟太后赔了礼道了歉，才把这一篇儿翻过去。”
婉莹依旧不吭声，她不是不想问，是不敢问，只在心里说：“那荣亲王和太后争执不会也是因为自己吧？”
碧桐姑姑听懂了婉莹心里的话，还是低低地说：“都知道太后许诺姑娘为荣亲王正妃，但是除夕夜宴那天，武安侯夫人哭诉说‘自己家的小女，已经绝粒多日，不久于世。”
婉莹听到此处，七窍立即提起了八窍的劲儿。不由得七上八下，烦乱如麻。
碧桐姑姑看到婉莹已经六神无主，但是还是咬着牙说：“宴席上还有兵部尚书周定邦，他的夫人本就是先帝的妹妹，寿阳三公主。”
婉莹想起：碧桐姑姑曾经说过，原定的荣亲王正妃是武安侯的嫡出*，也就是武安侯夫人自己的亲闺女，侧妃正是这位兵部尚书之妹，看来都是来头不小，更何况还是在那样的场合，不知到底发生了什么。
碧桐姑姑幽幽地说：“那日我也陪同咱们太妃，随侍在侧，也听到了几句。冯夫人说冯小姐自小爱慕王爷，此生非王爷不嫁，寿阳公主也说，周小姐既已许配给王爷，岂有一女嫁二夫的道理，除了以死明志，别无选择。”
婉莹低着头，不停地一遍一遍地抿自己的嘴唇。她什么也不能说。只能一遍遍地把嘴巴紧紧地闭起来。冯小姐已经绝食抗议，周小姐也准备以死明志。一边是武安侯，一边是寿阳公主，太后肯定为难。
“没想到一场除夕夜宴，竟然有这样多这样大的风波，他对自己只字未提，可见心里只有我，根本不会答应寿阳公主和冯夫人的胁迫。”
“姑娘可不要小瞧了其中的利害关系……”
婉莹心里明白荣亲王绝对不会同意，所以最要紧的是太后的意思，问道：“那太后呢？”
婉莹庆幸自己那一夜没有去参加除夕夜宴，否则这样一场打自己脸的大戏，在自己眼前上演，她真不知该如何面对。太后爱护荣亲王，可是冯家和周家也是太后的心腹股肱。
“太后说，王爷与姑娘是真心相爱，叫王爷废姑娘另娶肯定是不行的，所以最后太后做主提议，两位小姐也入王府，均是侧妃。”
“侧妃？”婉莹忍不住叫了出来。旋即又咬住嘴唇。
太后也是没办法，手心是肉，股肱也是肉，有心偏向掌心爱儿，无奈股肱要挟不肯。只能用了这样折中的办法。接下来的事情，也想象得到，荣亲王定是不从，所以当着满朝亲贵的面与太后起了争执。
婉莹也不问，因为她知道，就算自己遇到这样的事情，也是万死难从，所以荣亲王肯定是坚决不同意。
不知道其中还发生了什么不可言说的事端，碧桐姑姑也没在过多描述当夜的情形，只说：“最后六爷还未等到闭席，就气冲冲地走了。”
原来如此，那日除夕夜里，他不是刚到迎春宫，而是在风雪里等自己。婉莹是被婉芸的事情搅乱了心智，竟然没有看出来他当时的无奈和头上厚厚的白雪。原来如此……原来如此……
“这件事情原本不该由我多嘴，只是我若不提醒姑娘一句，怕姑娘以后的路更不好走……”
“姑姑，请讲，婉莹愿听姑姑教诲。”
“我这几日私底下看你的样子，知道王爷定是没有告诉你，我猜测：一来王爷不会同意两位侧妃的事情，二来王爷或许也不知如何同你开口。”
婉莹点点头，荣亲王确实在自己面前没有提过半个字。
碧桐姑姑接着说：“解铃还须系铃人，这样事情，除了你，没人能解开。”
婉莹一脸疑惑。碧桐姑姑说：“王爷不肯负你亏待你，所以坚决不同意冯周两位小姐的事情，可是就这么僵着，不光王爷为难，太后也为难，太后若是难了，会把这笔账算在谁的头上？”
“那自然是婉莹了，若是没有婉莹，也许就不会有这些周折。”
碧桐姑姑点点头，赞同道：“若是王爷不娶，冯周两家的颜面还说的过去，如今全京城都知道王爷要娶你为正妻，冯周两家真真是颜面扫地了。”
婉莹垂着头，薄薄的嘴唇上咬出了血红的牙印。
碧桐姑姑说：“冯家自然不必说了，冯修远，冯修遥两位大人都是太后的心腹之臣，周大人那边又有惠阳公主说情。这几个人跟姑娘，在太后眼里孰轻孰重？”
婉莹脸上失落不已，爹爹虽说曾经做过领侍卫内大臣，一朝天子一朝臣，当年正是太后‘杯酒释兵权’，拿走了爹爹的正一品将军将牌。到如今整整十年，爹爹也只是一个顺天府尹这样的三品官职。连直隶总督和直隶巡抚这样的二品地方官儿，时不时得还踩爹爹一脚，就更别提冯周两位正一品的京官儿了。两人都是太后亲手提拔上来的亲信，孰轻孰重，婉莹心里明白。
“当然是……”婉莹真的不想把后面的话说出来，她不愿面对。
不言而喻，婉莹不说，碧桐姑姑也是心知肚明。“冯家，兵部尚书，大周朝的天下说白了就是攥在这几个人的手里，太后不光是为难，还得顾及很多。姑娘和王爷要的是情分，太后要的是大局。太后心疼王爷和姑娘，姑娘也得替太后想想啊！”
“姑姑，婉莹……”‘不愿意’三个字婉莹不敢说出来，大局与如今的婉莹来说，根本不及情分重要。
“你是姑姑见过最最聪明的孩子，该怎么做你自己也明白，有时候给别人一个出路，也是给自己一个出路。还有师大人，夹在这些人中间，姑娘可想过他的处境？”
“爹爹……”两行清泪滴在血红的唇上。
爹爹整整十年，忍辱负重，婉莹虽不懂事，但是看着那些曾经的猫狗小吏，时不时地在爹爹头上兴风作浪，心里也是憋屈和无奈。
想到爹爹，方才些许不肯退让的心志，开始一点一点土崩瓦解，一条硕大的裂缝在婉莹坚如磐石的心智上，带着碎玉一样的声音往下撕裂，疼得婉莹肝肠寸断。山崩地裂之前，裂缝中一朵妖艳的奇葩狰狞鬼邪地冲婉莹说：“爹爹一生谨小慎微，不肯巴结人，更不肯得罪人，更何况这些人的官职都在爹爹之上，若是有意与爹爹过不去，你岂不是陷爹爹于险境。自古父母之爱子为之计深远，而你又怎能为了自己的爱恨纠葛，将爹爹至于险地而不顾。”
婉莹疯狂地摇着头说：“你胡说，我没有，我没有罔顾爹爹，我没有将爹爹置于险地。”
奇葩依旧诡异地笑着，一滴硕大的毒汁恰好滴在婉莹掌心，婉莹看见许多细小的裂缝在自己手上生根发芽，来不及用帕子拭去，自己已经支离破碎，粉身碎骨。
“我若自顾自己的情分，不顾爹爹的死活，岂不罔顾了爹爹十五年爱若掌中珍宝。”婉莹在粉身碎骨的最后一刻冲着那朵邪毒的奇葩喊道。
流着泪想明白了始终，颤颤巍巍地说：“姑姑，婉莹明白了，多谢姑姑提点。”
“姑姑知道姑娘是最聪明不过的了。姑娘洪福齐天，跟了王爷，以后的路还长着呢！还有这几位小姐，所以遇事多想想，容得下别人，才能成全自己。”
碧桐姑姑一生见惯女人之间的较量搏杀，话说到这里，话里之话婉莹听得真切，感激之情油然而生，起身伏地说到：“姑姑今日教导，婉莹一生谨记，婉莹谢姑姑。”
碧桐姑姑连忙伏地将婉莹拉起说到：“好孩子，离开荣寿宫，你就是荣亲王妃，姑姑再受不起你这一拜了。太妃那里还有吩咐，姑姑我不搅扰你了。”
送走碧桐姑姑不久，秋丽也拿着包袱回来，两人又收拾了一会，午饭过后，荣亲王如期而至，秋丽借故去碧桐姑姑屋里干活，留两人在屋子里。
荣亲王从自己的大氅中掏出一个硕大精美的锦盒，婉莹只看了一眼，就认出了盒子表面的绒圈锦。这是一种奢侈名贵的织锦，民间虽也有流传，大多是皇家赏赐。所以这个锦盒，不用猜想，肯定是皇家织造局织工们的手艺。
绒圈锦是以多色经丝和单色纬丝相互交错，织就而成。织出来的绒花，层次分明，纹样精致，栩栩如生。和真花相比，绒圈锦这样的锦上添花。才是真正的皇家富贵气度。
自己祖母曾私下给过母亲一只金玉累丝镶宝仙鹤衔珠步摇，装步摇的盒子正是用这种绒圈锦外包的锦盒，那是祖母从娘家带来的陪嫁，母亲说，这将来也是要给婉莹做嫁妆的。所以婉莹才能一眼认出。
“太后给你的，说让你今天务必要戴着去看戏。”荣亲王将锦盒递给婉莹。